fugleskelettet er kendt for dets styrke og lethed, opnået ved fusion af elementer og ved pneumatisering (dvs.tilstedeværelse af luftrum). Kraniet repræsenterer et fremskridt i forhold til krybdyr i det relativt større kranium med fusion af elementer, muliggjort af det faktum, at fugle har en fast voksenstørrelse. Fugle adskiller sig fra pattedyr ved at være i stand til at bevæge den øvre mandibel snarere end den nedre i forhold til kraniet. Når munden åbnes, bevæger både under-og overkæberne sig: førstnævnte ved en simpel, hingelignende artikulering med kvadratbenet ved bunden af kæben, sidstnævnte gennem fleksibilitet tilvejebragt af et hængsel mellem frontal-og næsebenene. Når underkæben bevæger sig nedad, klipper kvadratet fremad på sin artikulering med kraniet og overfører denne bevægelse gennem knoglerne i ganen og den benede bjælke under øjet til overkæben, hovedbenet i overkæben.
antallet af hvirvler varierer fra 39 Til 63, med bemærkelsesværdig variation (11 til 25) inden for halsen (cervikal) serien. Den vigtigste type vertebral artikulation er heterocoelous (sadelformet). Hver af de 3 til 10 (normalt 5 til 8) brysthvirvler bærer normalt et par komplette ribben bestående af en dorsal vertebral ribbe, der artikulerer med hvirvlen og med den ventrale sternale ribbe, som igen artikulerer med brystbenet (brystbenet). Hver vertebral ribbe bærer en flad, bagudrettet spore, den uncinate proces, der er karakteristisk for fugle. Brystbenet, ribbenene og deres artikuleringer danner det strukturelle grundlag for en bælge handling, hvorved luft bevæges gennem lungerne. Posterior til brysthvirvlerne er en serie på 10 til 23 smeltede ryghvirvler, synsacrum, hvortil bækkenbæltet er smeltet sammen. Posterior til synsacrum er en række frie hale (kaudale) hvirvler og endelig pygostylen, som består af flere smeltede kaudale hvirvler og understøtter halefjederne.
brystbenet består af en plade, der ligger ventral til brysthulen og en mediankøl, der strækker sig ventralt fra den. Pladen og kølen udgør det største fastgørelsesområde for flyvemusklerne. Knoglerne på brystbåndet består af ønskebenet (furcula) og de parrede coracoider og skulderblade (scapulae). Den sværdformede scapula artikulerer med coracoid og øvre “armben” (humerus) og ligger lige dorsal til ribbenkurven. Coracoid artikulerer med den forreste kant af brystbenet og med scapula, humerus og furcula. Furcula forbinder skulderledene med den forreste kant af brystbenets køl. Den består af parrede kraveben (kraveben) og sandsynligvis den mediane, uparrede interclavicle.
forbenets knogler ændres til flyvning med fjer. Større ændringer inkluderer begrænsning af bevægelsen af albue-og håndledsleddene til et plan, reduktion af antallet af cifre, tab af funktionelle kløer, fusion af visse knogler i “hånden” (metacarpals og de fleste af carpals) i en carpometacarpus og modifikation af elementerne, især dem mod spidsen af lemmen (distal), til fastgørelse af fjer. Vingebenene er hule, og hulrummet i humerus er forbundet med luftsæk-systemet. Som hovedregel har store flyvende fugle forholdsmæssigt større pneumaticitet i skeletet end små. De meget pneumatiske knogler fra store flyvende fugle forstærkes med benede stivere på stresspunkter. Humerus, radius og ulna er veludviklede. De sekundære flyvefjer er fastgjort til ulna, som således direkte overfører kraft fra flyvemusklerne til disse fjer og derfor er relativt tungere end radius. To små håndledsben er til stede: radiale eller scapholunar og ulnare eller cuneiform. Den førstnævnte ligger mellem den distale ende af radius og den proksimale del (delen mod kroppen) af carpometacarpus. Når albueforbindelsen er bøjet (bøjet), glider radiusen fremad på ulna og skubber radialen mod carpometacarpus, som igen bøjer håndleddet. Således fungerer de to samlinger samtidigt. Den U-formede ulnare artikulerer med ulna og carpometacarpus. Anatomister adskiller sig på hvilke knogler af reptilian “hånd” er repræsenteret i fuglens vinge. Embryologiske beviser tyder på, at cifrene er II, III og IV, men det er muligt, at de faktisk er I, II og III. carpometacarpus består af smeltede carpals (knogler i håndleddet) og metacarpals (knogler i håndfladen), metacarpals II og III (eller III og IV), der bidrager med størstedelen af knoglen. Knoglerne på” fingrene ” (phalanges) reduceres til en hver på de ydre og indre cifre og to på den midterste. De primære flyvefjer er fastgjort til carpometacarpus og cifre, hvor antallet, der er knyttet til hver, er karakteristisk for de forskellige hovedgrupper af fugle.
bækkenbæltet består af tre parrede elementer, ilia, ischia og pubes, som er smeltet sammen i et enkelt stykke med synsacrum. Ilium er det mest dorsale element og det eneste, der strækker sig fremad for benets stikkontakt (acetabulum). Ilium er fusioneret med synsacrum og ischium, hvoraf sidstnævnte er fusioneret med pubis. Alle tre tjener som vedhæftede filer til benmuskler og bidrager til acetabulum, som danner artikulationen for lårbenet. Benskelettet består af lårbenet (lårbenet), hovedbenet på underbenet (tibiotarsus), fibula, smeltede knogler i ankelen og mellemfoden (tarsometatarsus) og tæer (phalanges). Fibula er størst i sin øvre ende, hvor den udgør en del af knæleddet og tilspidses til et punkt distalt og aldrig udgør en del af ankelleddet. Sidstnævnte LED er forenklet, idet der kun er to knogler involveret: tibiotarsus, der består af skinnebenet (den såkaldte skinneben hos mennesker) smeltet sammen med de tre øvre ankelben (proksimale tarsaler) og tarsometatarsus, der er resultatet af sammensmeltningen af metatarsaler i til IV og den distale række af tarsaler. Metatarsals II til IV bidrager mest til tarsometatarsus. Det grundlæggende antal phalanges (sektioner) på tæerne er henholdsvis to, tre, fire og fem, en mere end tåens nummer. De fleste fugle har fire tæer, den femte er altid fraværende, men der er mange variationer i antallet af cifre eller phalanges, der repræsenterer reduktioner af grundarrangementet.
den grundlæggende fuglefod er tilpasset til siddeplads. Den første eller bageste tå (halliks) modsætter sig de tre andre, og senerne til musklerne, der bøjer tæerne, passerer bag ankelleddet på en sådan måde, at når anklen er bøjet, er tæerne også. Vægten af en hængende fugl holder således tæerne fastspændt omkring aborre.