Ausgewählt von Dr. Oliver Tearle
Welche Eigenschaften machen ein Gedicht besonders gut für das Gedächtnis? In unserer umfangreichen Erfahrung mit der Zusammenstellung von Gedichtlisten für alle Gelegenheiten und Bedürfnisse würden wir sagen, dass im Idealfall die besten Gedichte zum Auswendiglernen oder auswendig lernen 1) einen ziemlich regelmäßigen Rhythmus oder Takt haben sollten (da dies das Gedächtnis unterstützen kann), 2) Reim und 3) ziemlich kurz sein. Wenn Sie also Ihre Freunde beeindrucken oder Ihr Wissen über Poesie erweitern möchten, sind diese zehn Gedichte ein guter Ausgangspunkt.William Shakespeare: Soll ich dich mit einem Sommertag vergleichen?’. Dieses Gedicht, das eine der berühmtesten Eröffnungszeilen der gesamten englischen Poesie enthält, stellt einen mutigen und entscheidenden Schritt in der Reihenfolge der Sonette dar, in der wir sie lesen. Zum ersten Mal liegt der Schlüssel zur Unsterblichkeit der schönen Jugend nicht in der Fortpflanzung (wie in den vorherigen 17 Sonetten), sondern in Shakespeares eigenem Vers. Da es sich um ein Sonett handelt – insbesondere um ein englisches oder Shakespeare-Sonett (obwohl Shakespeare die nach ihm benannte Form nicht erfunden hat) – sind es nur 14 Zeilen und können leicht in einer Sitzung in Erinnerung bleiben, wenn Sie es wirklich wollen. So fängt es an:
Soll ich dich mit einem Sommertag vergleichen?
Du bist lieblicher und gemäßigter:
Raue Winde schütteln die süßen Knospen des Mai,
Und der Sommer hat ein allzu kurzes Datum …
Elizabeth Barrett Browning, ‚How Do I Love Thee? Lass mich die Wege zählen. Dieses Gedicht wurde tatsächlich von einer der beliebtesten Dichterinnen der viktorianischen Ära, Elizabeth Barret Browning (1806-61), für ihren Ehemann Robert Browning geschrieben (der auch ein Dichter war, obwohl bei weitem der weniger erfolgreiche der beiden, als dieses Gedicht erschien). Es ist ein schönes Liebesgedicht, das in der Mittagspause in Erinnerung bleiben kann. Das Gedicht beginnt:
Wie liebe ich dich? Lass mich die Wege zählen.
Ich liebe dich in der Tiefe und Breite und Höhe
Meine Seele erreichen kann, wenn das Gefühl aus den Augen
Für die Enden des Seins und ideale Gnade …
Alfred, Lord Tennyson, ‚Break, Break, Break‘. Dies ist vielleicht das Tennyson-Gedicht, das man sich merken sollte, denn: 1) es ist kurz; 2) sein Rhythmus hilft, die Zeilen im Gedächtnis aufzuteilen und sich daran zu erinnern, welches Bit woher kommt; und 3) seine Eröffnungszeile sind genau die gleichen drei Wörter, was hilft! Das Gedicht wurde nach dem plötzlichen Tod von Tennysons engem Freund Arthur Hallam geschrieben und ist eine feine Elegie über die Macht des Verlustes. Es beginnt:
Break, break, break,
Auf deinen kalten grauen Steinen, O Meer!
Und ich möchte, dass meine Zunge die Gedanken aussprechen könnte, die in mir aufkommen …
Christina Rossetti, ‚Remember‘. Sonette eignen sich besonders gut zum Auswendiglernen, da sie (in den meisten Sonetten) einen regelmäßigen jambischen Pentameter-Rhythmus und eine Grenze von 14 Zeilen haben, ganz zu schweigen vom Reimschema. Dieses Gedicht, geschrieben, als Rossetti noch ein Teenager war (!), ist ein bewegendes, aber auch stoisches Gedicht, in dem die Rednerin ihre Lieben auffordert, sich an sie zu erinnern, wenn sie stirbt, sich aber nicht über ihren Tod traurig zu machen:
Erinnere dich an mich, wenn ich weg bin,
Weit weg in das stille Land gegangen;
Wenn du mich nicht mehr an der Hand halten kannst,
Noch drehe ich mich halb um, um noch zu gehen und zu bleiben …
Emily Dickinson, ‚Weil ich nicht für den Tod anhalten konnte‘. Es gibt viele kurze Gedichte von Emily Dickinson, die es verdienen, in Erinnerung zu bleiben, und da sie die kurze Lyrik und die Quatrain-Form bevorzugte, Ihre Gedichte sind ein Geschenk an den Möchtegern-Dichter-Quoter. Wenn Sie Ihre Freunde mit Ihrer Fähigkeit beeindrucken möchten, rätselhafte Verse abzuspulen, wie wäre es mit diesem charmant makabren Gedicht, in dem Dickinsons Sprecher von ihrer Begegnung mit dem Tod spricht? Das Gedicht beginnt:
Weil ich nicht für den Tod anhalten konnte –
Er hielt freundlicherweise für mich an –
Die Kutsche hielt aber nur uns –
Und Unsterblichkeit …
Lewis Carroll, ‚Jabberwocky‘. Jede Auswahl von Gedichten zum Auswendiglernen sollte dieses klassische Beispiel für unsinnige Verse enthalten. Das vollständige Gedicht erschien erstmals in Carrolls Roman Through the Looking-Glass von 1871, seinem hervorragenden Nachfolgebuch zu Alices Abenteuern im Wunderland, 
und gibt uns nicht nur einige neue Wörter, die jetzt allgemein verwendet werden (klicken Sie auf den Link oben, um mehr zu erfahren und das vollständige Gedicht zu lesen), sondern ist auch ein herrliches kurzes Erzählgedicht über einen Helden, der ein Monster tötet. Was ist nicht zu mögen? Das Auswendiglernen einiger der glorreichen Prägungen des Gedichts (‚Snickersnack‘, ‚Vorpal‘, ‚Bandersnatch‘) kann stundenlangen Spaß bereiten:
‚Twas brillig, and the slithy toves
Did gyre and gimble in the wabe:
Alle mimsy waren die borogoves,
Und die mome raths outgrabe …
A. E. Housman, ‚Loveliest of Trees, the Cherry Now‘. Housman (1859-1936) hat die Poesie vielleicht nicht so revolutioniert wie einige der anderen Namen auf dieser Liste, aber von allen hier aufgeführten Dichtern ist er vielleicht derjenige, dessen Werk sich am leichtesten auswendig lernen lässt. Seine Vorliebe für regelmäßige Reimschemata und Versformen, sein einfacher und direkter Sprachgebrauch, und seine Fähigkeit, tief empfundene Gefühle in bewegenden und bewegenden Versen zu artikulieren, Alle machen Housman zu einem Ort, an dem man lernen kann, und auswendig herumtragen, ‚Auswendig‘. Dieses Gedicht, in dem Housmans ‚Shropshire Lad‘ die Kirschblüte an den Bäumen beobachtet und reflektiert, als junger Bursche von zwanzig Jahren, dass er nur noch fünfzig Jahre von seinen biblischen drei Punkten und zehn übrig hat, ist ein typisches Beispiel:
Schönster Baum, die Kirsche jetzt
Hängt mit Blüte am Ast entlang,
Und steht über dem Waldritt
Trägt weiß zur Osterzeit …
Robert Frost, ‚The Road Not Taken‘. Wie Housman bevorzugte Frost traditionelle Versformen, aber auch einen klar gesprochenen und dennoch lyrischen Stil. Und obwohl viele Menschen die Worte in der letzten Strophe dieses Gedichts kennen, interpretieren sie viele Menschen falsch – und wie gut kennt jemand den Rest von ‚The Road Not Taken‘? Warum nicht dieses klassische Gedicht über die Entscheidung für die Straße ‚weniger gereist‘ in Erinnerung behalten…
W. H. Auden, ‚Beerdigung Blues‘. Einprägsam rezitiert in dem Film Vier Hochzeiten und ein Begräbnis von 1994 – dessen Erfolg dazu führte, dass eine ganz neue Generation Audens Poesie entdeckte – begann diese Elegie tatsächlich als Parodie auf öffentliche Todesanzeigen, obwohl ihr Gefühl auch als aufrichtig empfunden werden kann, was Audens Genie zeigt. Die vier Quatrains dieses Gedichts machen es zur idealen Länge, um sich zu erinnern.
Stevie Smith, ‚Nicht winken, sondern ertrinken‘. Lassen Sie uns diese Auswahl großartiger Gedichte zum Auswendiglernen mit einem Gedicht einer der markantesten und exzentrischsten Stimmen des zwanzigsten Jahrhunderts abschließen: Stevie Smith (1902-71), Dichterin, Schriftstellerin und Künstlerin, die in diesem, ihrem berühmtesten Gedicht, das nur zwölf leicht zu merkende Zeilen umfasst, über einen Mann spricht, der ertrinkt, wenn Menschen sein Hilfesignal als Winken verwechseln …
Der Autor dieses Artikels, Dr. Oliver Tearle, ist Literaturkritiker und Dozent für Englisch an der Loughborough University. Er ist unter anderem Autor von The Secret Library: Eine Reise für Buchliebhaber durch Kuriositäten der Geschichte