Von Tik Root / Special an die Washington Post
Eiskunstlauf beinhaltet Drehungen, Sprünge, Twizzles und eine ganze Reihe anderer komplizierter Elemente. Manchmal sind sie sogar historisch; zu Beginn der Spiele in Pyeongchang, zum Beispiel, Mirai Nagasu war die erste Amerikanerin — und erst die dritte Frau überhaupt —, die bei den Olympischen Spielen einen Dreifachaxel landete.
Ein Showstopper, den Sie bei den Olympischen Spielen jedoch nicht sehen werden, ist ein Backflip. Der Umzug wurde 1976 verboten, und wenn man einen im Wettbewerb macht, würde das sicherlich die Punktzahl eines Skaters erhöhen und ihn vielleicht disqualifizieren. Und das macht das, was die französische Eiskunstläuferin Surya Bonaly vor 20 Jahren getan hat, umso bemerkenswerter.
Bonaly, die in Nizza, Frankreich, geboren wurde, wurde von weißen Eltern adoptiert und wuchs in einer Welt auf, in der sie sich mehr anstrengen musste. „Ich weiß nicht, ob das Rennen es schwieriger gemacht hat, aber es hat mich sicherlich stärker gemacht“, sagte sie ESPN vor einigen Jahren. „Vielleicht werde ich von einer weißen Person nicht akzeptiert. Aber wenn es mir besser geht, haben sie keine Wahl.“
Bonaly wurde dreimaliger WM-Silbermedaillengewinner und dreimaliger Olympiasieger. Aber bei mehr als einer Gelegenheit, Sie beendete niedriger als sie, und andere, hätte in internationalen Wettbewerben erwarten können. (Eine „Karriere der wahrgenommenen Kränkungen“, wie ein Papier es ausdrückte. Bei den Weltmeisterschaften 1994 zum Beispiel „kam es auf die Wahl zwischen Yuka Satos Kunstfertigkeit und dynamischer Beinarbeit und Surya Bonalys gymnastischem Springen an“, so die Los Angeles Times. Die Richter gingen mit Sato.
Es ist unmöglich zu wissen, ob Bonalys Punktzahlen darauf zurückzuführen waren, wie sie lief, wie sie aussah, auf die kontroversen Punktesysteme des Sports oder auf all das oben genannte. Auf jeden Fall war Bonaly verärgert und protestierte gegen diese Entscheidung von 1994, indem er sich weigerte, auf dem Podium zu stehen. Dann nahm sie die Silbermedaille von ihrem Hals, und die Menge buhte.
Ein paar Jahre später, als die Olympischen Spiele 1998 in Nagano näher rückten, erlitt Bonaly eine Achillessehnenverletzung. Der Rückschlag machte ihren bloßen Auftritt bei den Spielen zu einem Kampf, also kam Nagano, es war nicht verwunderlich, dass ihr kurzes Programm sie in einem (für ihre Verhältnisse) enttäuschenden sechsten Platz landete.
Auch der Free Skate startete nicht gut. Nach ungefähr drei Minuten auf dem Eis, Bonaly sagte später, Sie wusste, dass sie keinen Medaillenkonflikt mehr hatte, und sie rief einen Krankenwagen an.
„Das waren meine letzten Olympischen Spiele und so ziemlich mein letzter Wettkampf überhaupt“, sagte sie The Root. „Ich wollte eine Marke hinterlassen.“
Bonaly hatte im Alter von 12 Jahren zum ersten Mal einen Backflip durchgeführt und den deutschen Eiskunstläufer Norbert Schramm (ein Freund ihres Trainers, sagte sie ESPN) emuliert. Jahrelang beschränkte sie den Trick jedoch auf Ausstellungen, da sie sich vor den Konsequenzen im Wettbewerb fürchtete (sie war bereits gewarnt worden, bei den Olympischen Spielen keinen Backflip zu machen). Aber mit wenig links in Nagano zu verlieren, wandte sie sich an ihre Unterschrift bewegen.
Als sie rückwärts hereinkam, was wie ein Sprung aussah, streckte sie stattdessen ihre Hände hinter ihren Kopf und sprang. Bonaly peitschte herum und landete auf einer Klinge — eine olympische Premiere, die niemand zu übertreffen gewagt hat.
„Ein atemberaubender Backflip“, schrieb Newsday vor 20 Jahren in dieser Woche.
„Illegal — aber erstaunlich“, schrieb der Boston Globe.
„Das aufwendigste Ausdrucksmittel in der olympischen Geschichte“, kicherte der Hamilton Spectator, eine kanadische Zeitung. „Völlig illegal im Wettbewerb“, sagte NBC-Kommentator Scott Hamilton, on Air. „Sie hat es getan, um die Menge zu bekommen. Sie wird genagelt.“
Er hatte in beiden Punkten Recht. Bonaly rutschte auf den 10. Gesamtrang ab und beendete damit ihre olympische Karriere. Aber dieser Moment wurde schnell zu einem kulturellen Prüfstein. Bonaly gab nicht nur als versierter Skater ein Statement ab, sondern auch als schwarzer Athlet in einer der weißesten Sportarten der Welt. „Ich wollte etwas tun, um der Menge zu gefallen, nicht den Richtern“, sagte sie an diesem Abend laut dem Miami Herald. „Die Richter sind nicht zufrieden, egal was ich mache, und ich wusste, dass ich sowieso nicht vorwärts gehen konnte, weil alle so gut skaten.“