„Gib mir mein Gewand, zieh meine Krone an; Ich habe unsterbliche Sehnsüchte in mir.Als Kleopatra diese Zeilen in „Antonius und Kleopatra“aussprach, beschrieb sie vielleicht die Ambitionen des Mannes, der ihr diese Zeile gab. William Shakespeare, der englische Dichter, Dramatiker und Schauspieler des sechzehnten Jahrhunderts, gilt weithin als der größte Dramatiker der Welt. Ben Johnson, sein Zeitgenosse, sagte einmal: „William Shakespeare ist nicht von einem Alter, sondern für alle Zeiten.“ Er hätte nicht richtiger sein können.
William Shakespeare hat eine einzigartige Stellung in der Weltliteratur. Während die meisten seiner Zeitgenossen meist in Vergessenheit geraten sind und nur noch von Literaturliebhabern gelesen werden, hat der Barde über Generationen hinweg gediehen. Er spricht alle an – Leser verlieben sich in sein geschriebenes Wort und Zuschauer sind fasziniert von seinen Stücken, die auf der Bühne aufgeführt werden. Die Menschen entdecken ihn jeden Tag, sie sehen sich in Shakespeares Figuren und er spricht zu ihnen. Seine Fähigkeit, alle einzubeziehen, macht ihn so beliebt und erfolgreich.
Am Vorabend von William Shakespeares 403.
· Hamlet aus Hamlet
Hamlet gilt weithin als William Shakespeares bestes Stück. Es ist auch sein denkwürdigster Charakter. Hamlet ist ein Rätsel – er ist unentschlossen und tadelt sich dafür, er hasst ‚Mann‘, dann sagt er, dass ‚Mann‘ ihn erfreut. Für jede Person, die ihn beobachtet, erweist er sich als anders. Jeder ist fasziniert von seinem Zögern, er tötet Claudius nicht, wenn er unbewaffnet ist und plant den Mord weiter. Er ist witzig, intelligent und Worte sind sein ständiger Begleiter. Shakespeare hat ihm die schönsten Monologe gegeben, die das Publikum weiterhin begeistern.
Eine Reihe von Kritikern haben versucht, den Charakter von Hamlet zu entschlüsseln – keiner von ihnen war sehr erfolgreich.
· Portia vom Kaufmann von Venedig
Portia ist eine der entzückendsten Heldinnen von Shakespeares Komödien. Während seine Tragödien immer gezeigt haben, dass die Welt ein trostloser Ort ist, waren seine Komödien ehrfurchtgebietend. Portia ist ungeheuer taktvoll – sie beugt die Regeln nach ihrem Willen, bricht sie also nicht, sondern tut, was sie will. Sie ist wunderschön, hat viel Geld und lässt sich von niemandem davon abhalten, das zu bekommen, was sie will, nur weil sie eine Frau ist. Ihre Geistesgegenwart rettet Antonios Leben. Sie prahlt nie damit – aber sie neckt ihren Mann genug, um ihn die Wahrheit nicht vergessen zu lassen.
Portia ist die eigentliche Protagonistin des Stücks, sie hält das Stück zusammen und zieht die Fäden.
· Jago aus Othello
Jago ist vielleicht Shakespeares unheimlichster Bösewicht — es gibt keinen überzeugenden Grund für seine Handlungen, aber er ist bereit, jeden zu zerstören, um Othello Schaden zuzufügen. Er hat einen tiefen Hass auf Othello und scheint den Schmerz zu genießen, den er allen zufügt. Erschreckend – er lässt das Publikum wissen, was er tut und ist sehr stolz darauf, so zu sein. Er zeigt keine Reue, ist sich der Fehler aller sehr bewusst und nutzt sie zu seinem Vorteil.Jago, ein Meistermanipulator, ist schrecklich, weil er keinen wirklichen Grund hat, die Zerstörung zu verursachen, die er verursacht, oder vielleicht ist er nicht in der Lage, den Grund richtig zu vermitteln. Genau aus diesem Grund fasziniert Jago weiterhin alle.
· König Lear von König Lear
König Lear schätzt den Schein über die Realität. Er ist nicht blind für die Wahrheit — er weiß, dass Cordelia ihn am meisten liebt, aber er wählt die Schmeichelei von Goneril und Regan über sie und das führt zu seinem Untergang. Es gibt jedoch eine Erlösung. Sein Charakter erfährt die größte Transformation – er ist der widerspenstige König zu Beginn des Stücks und am Ende des Stücks wird er demütig und sich selbst treu.
Er verliert sein Königreich und alles andere, gewinnt aber seine Weisheit und Demut.
· Shylock aus Der Kaufmann von Venedig
Der bemerkenswerteste Charakter von „Der Kaufmann von Venedig“, Shylock, hat viele Schichten. Während einige ihn als blutrünstigen Juden charakterisieren, halten ihn viele für eine tragische Figur. Shylock ist der Antagonist, aber für viele Menschen ist er auch das Opfer — er spricht ständig über die Vorurteile, mit denen er von den Bürgern Venedigs konfrontiert wurde. Er kalt berechnete Bewegung lässt uns ihn hassen, aber er hat auch viel in seinem Leben gelitten. Es ist diese doppelte Natur, die es einem nicht erlaubt zu entschlüsseln, was man über ihn fühlt, und das macht ihn zu einem der faszinierendsten Charaktere, die Shakespeare geschaffen hat.
· Lady Macbeth aus Macbeth
Lady Macbeth ist eine der beängstigendsten weiblichen Figuren Shakespeares und die Person, die Macbeth motiviert, Duncan zu ermorden. Sie ist rücksichtslos, manipulativ und ehrgeizig. Zu Beginn des Stücks ist sie ehrgeiziger, sie befiehlt ihrem Mann, zieht die Fäden und macht die Pläne.Die Beziehung zwischen Lady Macbeth und Macbeth ist gleichberechtigt und ihre Willensstärke ist im Stück sehr prominent und Shakespeare benutzt sie und die drei Hexen, um die Idee aufzulösen, dass Ehrgeiz und Grausamkeit auch von Männern gezeigt werden können.
· Voila from Twelfth Night
Voila, eine der sympathischsten Figuren Shakespeares, ist eine Waise, die einen Schiffbruch überlebt hat und sich als Mann verkleidet, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie ist einfallsreich und sichert sich einen Platz am Hof von Herzog Orsino. Eines von Shakespeares sexuell zweideutigsten Charakteren, Voilas Hauptproblem ist die Identität. Im Gegensatz zu den meisten Menschen im Stück ist Voila tief in Orsino verliebt und möchte mit ihm zusammen sein.
Eine Frage, die jeder stellt, warum sollte sich eine brillante Frau wie Voila in Orsino verlieben?