Ein aktuelles Zeitungsprofil der Elevation Church, einer Megakirche in Charlotte, North Carolina, veranlasste einige Leser zu fragen, warum die Kirche ein orangefarbenes invertiertes V-Logo anstelle des traditionellen Kreuzes verwendet (die Kirche antwortete mit den Worten: „Unser Logo repräsentiert die Auferstehung Christi“).
Elevation ist nicht der Einzige, der solch radikale Veränderungen vornimmt. Viele moderne Gemeinden haben Designmerkmale aufgegeben oder modifiziert, die historisch mit Kirchen in Verbindung gebracht wurden. Hier sind neun Dinge, die Sie über traditionelle (meist protestantische) Kirchenarchitektur wissen sollten:
1. Kirchturm – Das Hinzufügen eines Kirchturms zu einer Kirche hatte oft drei Funktionen. Erstens trugen vertikale Linien des Kirchturms dazu bei, die Linien der Kirche visuell zu verbessern und die Augen der Betrachter senkrecht zum Himmel zu lenken. Zweitens gaben Kirchtürme Kirchengebäuden — die normalerweise kurz und gedrungen waren – ein ästhetisch ansprechendes Merkmal, das die Harmonie des Designs verbesserte. Drittens waren Kirchtürme oft das höchste architektonische Merkmal in einem Gebiet, das den Menschen ein Wahrzeichen bot, um die Kirche von jedem Teil der Stadt aus zu finden.
2. Kirchenglocken – Im Kirchturm gelegen, Kirchenglocken dienten oft als Kommunikationsgerät für die Einheimischen. Der Hauptzweck des Läutens von Kirchenglocken war es, die Zeit für die Gläubigen anzuzeigen, sich zu einem Gottesdienst zu versammeln. Die Glocken könnten jedoch auch für weltliche Zwecke verwendet werden, z. B. um Menschen vor einem Feuer oder einer sich nähernden Armee zu warnen.
3. Kirchenschiff – Das Kirchenschiff ist der zentrale und wichtigste Teil einer christlichen Kirche, die sich vom Eingang, manchmal Narthex genannt, bis zum Kanzelbereich erstreckt, manchmal Chor oder Presbyterium genannt.
4. Chor – In einigen Kirchenentwürfen ist der Chor der vordere Teil der Kirche, von dem aus der Gottesdienst abgehalten wird. Die Pastoren und der Chor befinden sich oft in diesen Bereichen, normalerweise auf einem erhöhten Podium. In einigen Kirchen sind jedoch der Chor und der Kirchenschiffbereich architektonisch nicht voneinander getrennt.
5. Baptisterium – Bis etwa zum 6. Jahrhundert, Taufen wurden in einer Halle oder Kapelle namens Baptisterium durchgeführt, die sich in der Nähe befand, oder verbunden mit, eine Kirche. Im 10.Jahrhundert wurde die Taufe durch Affusion (Gießen von Flüssigkeit über den Kopf) eine gängige Praxis, so dass Taufbecken oft Taufbecken ersetzten. Viele Kirchen, die die Immersionstaufe praktizieren, wie Baptistenkirchen, haben ein spezielles Taufbecken, das in den Boden oder die Wand des Chorbereichs eingebaut ist.
6. Altar / Kommunionstisch – Der Altar ist der Tisch im Chor, den der Klerus für die Kommunion benutzt. Während der Reformation empfanden einige Leute den Begriff „Altar“ als theologisch irreführend und begannen, ihn als Kommunionstisch zu bezeichnen. Anglikaner entschieden, dass beide Begriffe richtig waren, weil es der Altar ist, von dem wir das Opfer Jesu Christi empfangen, und weil es der Tisch ist, auf dem wir die Kommunion feiern. Heute nennen Anglikaner und Lutheraner es im Allgemeinen den Altar, während Kirchen in anderen protestantischen Traditionen dazu neigen, es einen Kommunionstisch zu nennen.
7. Buntglasfenster – Der Begriff „Buntglas“ bezieht sich auf farbiges Glas aus Metalloxiden sowie auf Glas, auf das Farben gemalt und dann in einem Ofen geschmolzen wurden. Die Verwendung von Buntglasfenstern in Kirchen gewann Mitte des 12. Der zweifache Zweck bestand darin, ein „himmlisches Licht“ zu schaffen, das die Gegenwart Gottes in der Kirche symbolisierte, und als „Bibel des armen Mannes“ zu dienen, um denjenigen, die Analphabeten waren, biblische Geschichten beizubringen. Die Verwendung von Glasmalerei fiel während der Reformation in Ungnade, wurde aber Mitte des 19.Jahrhunderts wiederbelebt, als der gotische Stil in Europa und in den Vereinigten Staaten wieder populär wurde.
8. Kanzel – Die Kanzel ist eine erhöhte Plattform oder ein Rednerpult in einer Kirche oder Kapelle, von der aus der Prediger eine Predigt hält. Der erste Hinweis auf eine Kanzel findet sich in einem Brief von Cyprian, Bischof von Karthago, in der Mitte des 3. Jahrhunderts. Bis zur Reformation befanden sich die meisten Kanzeln (aus Sicht der Gemeinde) links und wurden als Evangeliumsseite bezeichnet. Während und nach der Reformation wurde die Kanzel in der Mitte des Heiligtums neu positioniert, um die Zentralität des Wortes Gottes zu betonen
9. Kreuz / Kruzifix – Katholische Kirchen verwenden eine Darstellung des Kreuzes (Kruzifix genannt) mit einem Bild des leidenden Jesus. Im Gegensatz dazu neigen die meisten protestantischen Kirchen dazu, ein nacktes Kreuz zu verwenden, um die Tatsache widerzuspiegeln, dass Jesus sein Leiden und seinen Tod überwunden hat und auferstanden ist. (Lutherische Kirchen, die manchmal ein Kruzifix zeigen, sind eine historische Ausnahme von dieser allgemeinen Regel.)
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