Im Jahr 2005 kündigte Robert Redford an und bestätigte später, dass er in einer Adaption von Brysons Buch mitspielen und produzieren würde ein Film, und dass er Bryson spielen würde. Er hoffte auch, dass sein ehemaliger Co-Star und Freund, Paul Newman, würde sich mit ihm zusammenschließen, um die Rolle von Katz zu spielen, obwohl er scherzhaft Zweifel äußerte, ob der gesundheitsbewusste Newman in Betracht ziehen würde, genug Gewicht aufzubringen, um den rundlichen Katz genau darzustellen. Newman zog sich jedoch im Mai 2007 von der Schauspielerei zurück und starb 2008.Im Februar 2007 soll Chris Columbus, Regisseur von Home Alone und den ersten beiden Harry-Potter-Filmen, zugestimmt haben, die Adaption zu leiten. Im Januar 2008 berichtete The Hollywood Reporter jedoch, dass sich das Drehbuch aufgrund des Streiks der Hollywood-Autoren verzögerte, und berichtete, dass Barry Levinson, der mit dem Oscar ausgezeichnete Regisseur von Rain Man, in Gesprächen war, um Regie zu führen.
Redford hat über das Projekt gesagt
Es wird Spaß machen. Ich weiß nicht, wann ich ein Buch gelesen habe, in dem ich so laut gelacht habe. Außerdem ist es eine Chance, einen Blick auf das Land zu werfen … Die Kulisse ist ziemlich großartig, wenn Sie aufhören, an all die Bilder zu denken, die auf diesem Weg möglich sind.
Im Februar 2012 wurde berichtet, dass der Schriftsteller Richard Russo während einer Rede am Union College bestätigte, dass er an dem Drehbuch arbeite.
Im November 2013 wurde Nick Nolte als Katz gecastet. Larry Charles (von Borat und Brüno) wurde kurzzeitig als Regisseur angestellt, aber schließlich ging der Job an Ken Kwapis, dessen jüngster Film Big Miracle war und der eine Schlüsselfigur in der US-Fernsehserie The Office war. Das Drehbuch stammt von Michael Arndt, der als Rick Kerb bekannt ist, und Bill Holderman, der Produzent bei Redfords Wildwood Enterprises ist. Die Dreharbeiten begannen im Frühjahr 2014. Der Film wurde größtenteils im Amicalola Falls State Park in Dawsonville, Georgia, gedreht, einschließlich Szenen in der Lodge at Amicalola Falls.Der Film wurde am 23.Januar 2015 auf dem Sundance Film Festival uraufgeführt und am 2. September 2015 von Broad Green Pictures in die Kinos gebracht.