2. Was ist abgereichertes Uran und wie wird es verwendet?
Die SCHER-Meinung besagt
Uran (U) ist ein Schwermetall. Uran wird an Luft leicht oxidiert und U-Metall wird daher mit einer Schicht von U-Oxiden beschichtet, U ist daher hauptsächlich als Oxide in der Umwelt vorhanden. Natürliches U ist schwach radioaktiv und enthält die Radioisotope U-234, U- 235 und U-238. Alle U-Isotope haben eine sehr lange Halbwertszeit und zerfallen zu vielen anderen Radioisotopen, Nachkommen genannt. Der Zerfall von U führt schließlich zu stabilen Bleiisotopen (Burkhart, 1991; Choppin et al., 1966). Abgereichertes Uran (DU) ist ein Nebenprodukt der Urananreicherung. Abgereichertes Uran ist weniger radioaktiv als U (siehe unten), behält aber die chemischen Eigenschaften von natürlichem U. Abgereichertes Uran hat aufgrund seiner hohen Dichte und seiner pyrophoren Eigenschaften eine Vielzahl von Anwendungen. Es wurde als Gegengewicht in Flugzeugen, Raketen, Gabelstaplern und Segelbootkielen verwendet. Es wurde auch in der medizinischen Strahlentherapie als Strahlenschutz und in zahnärztlichen Porzellankronen (bis 1982) verwendet. In der Waffentechnik wird DU in Panzerplatten in schweren Panzern und in panzerbrechender Munition eingesetzt. DU-haltige Munition wurde erstmals im Golfkrieg 1991 eingesetzt und wurde erneut in Serbien, im Kosovo und im Golfkrieg 2003 eingesetzt. Aufgrund ihrer hohen kinetischen Energie und der pyrophoren Eigenschaften von U werden DU-Munition ausschließlich zum Zwecke des Panzerbrechens verwendet und haben wenig Nutzen gegen andere Ziele (Bleise et al., 2003).