Abigail Smith Adams, Ehefrau und Vertraute von John Adams, wurde am 11.November 1744 in Weymouth, Massachusetts geboren. Sie war Mitglied der Familie Quincy, einer etablierten und politisch engagierten Familie aus Massachusetts. Von Geburt an war Abigail Smith eine unermüdliche New Engländerin. Die zukünftige First Lady, die von ihrer Mutter erzogen wurde, erwies sich als gelehrt und erleuchtet wie jede ihrer Zeitgenossen. Abigail war eine unersättliche Leserin und schrieb ausgiebig. Trotz des Stigmas, das mit Frauen und Politik verbunden ist, Abigail drückte ihre politischen Überzeugungen offen in Briefen an ihren Ehemann aus. Sie gestand: „Meine Feder ist immer freier als meine Zunge.“1764, im Alter von 19 Jahren, heiratete sie John Adams und zog in sein Haus in Braintree, Massachusetts. Johns Pflichten als Mitglied des Kontinentalkongresses und Diplomat hielten ihn oft von zu Hause fern. Abigail blieb zurück, um sich um die Farm zu kümmern, und schrieb oft an ihren Ehemann, informierte ihn über verschiedene öffentliche und private Angelegenheiten und widmete den politischen Wechselfällen des Tages besondere Aufmerksamkeit. Während ihres ganzen Lebens waren Abigails Briefe unapologetisch. Aus moderner Sicht war sie eine unerschütterliche Feministin, eine Verfechterin der Frauenrechte und der Gleichheit vor dem Gesetz. Als das junge Land Gestalt annahm, schrieb Abigail in einem Brief an ihren Mann: „Ich wünschte, Sie würden sich an die Damen erinnern und ihnen gegenüber großzügiger und günstiger sein als Ihre Vorfahren. Legen Sie diese unbegrenzte Macht nicht in die Hände der Ehemänner.“ John war selten anderer Meinung als seine Frau. Die Briefe zwischen Abigail und John Adams zeigen den gegenseitigen intellektuellen Respekt, den das Paar teilte. In der Tat wurde ihr Intellekt weithin geschätzt. 1775 wurde sie gebeten, sich einer ausgewählten, ausschließlich weiblichen Jury anzuschließen, um Frauen aus Massachusetts zu befragen, die der loyalistischen Tendenzen verdächtigt wurden. Hier übte Abigail ihre erste öffentliche Verantwortung aus.
Interessanterweise gefiel Mrs. Adams das öffentliche Leben nicht. Abigail übernahm 1796 die Rolle der First Lady und hielt diesen sozialen Aufstieg keineswegs für günstig. Eigentlich, Sie beschrieb die Position als eine, in der sie sich „an Hand, Fuß und Zunge befestigt fühlte, um angeschossen zu werden.“ Für Abigail haben die Vorrechte des Präsidenten die Kontrolle, der sie als First Lady täglich ausgesetzt war, nicht wettgemacht. „Ich erwarte, verunglimpft und missbraucht zu werden“, gab sie einmal zu.
Die Abneigung, die Abigail dem öffentlichen Leben entgegenbrachte, beeinträchtigte jedoch nicht ihr Engagement für die Präsidentschaft ihres Mannes. Im Vertrauen auf Johns politischen Scharfsinn unterstützte Abigail das Alien and Sedition Act von ganzem Herzen, obwohl es eines der umstrittensten Gesetze des Präsidenten war. Als die Französische Revolution die Adams-Regierung verwüstete, Abigail, investiert wie immer, drängte ihren Mann, Frankreich den Krieg zu erklären. Sie ermutigte auch Zeitungen, ihre redaktionellen Schriften zu veröffentlichen, die die Verwaltung offen unterstützten. Offensichtlich trug jede Kritik, die die First Lady ertrug, wenig dazu bei, ihre Stimme zum Schweigen zu bringen.Als Thomas Jefferson John Adams bei der Wahl von 1800 nachfolgte, war Abigail zu diesem Zeitpunkt „krank, krank, krank des öffentlichen Lebens.“ Sie und ihr Mann kehrten schließlich nach Braintree zurück, wo sie den Rest ihres Lebens verbringen würde, und starben am 28.Oktober 1818 im Alter von 73 Jahren.