Es ist selten, dass unzufriedene Fakultätsmitglieder in der Seminarwelt öffentlich gegen ihre Institutionen sprechen. Aber die Geschichte eines ehemaligen Professors, der dachte, er hätte endlich ein intellektuelles Zuhause am Southwestern Baptist Theological Seminary gefunden und es dann verloren, bietet ein seltenes Fenster in diesen Teil der Akademie.
Wenn der Name Robert Oscar Lopez bekannt vorkommt, könnte es daran liegen, dass er auch mit seiner früheren Institution kollidierte. Im Jahr 2015 sagte Lopez, damals Associate Professor für Englisch an der California State University in Northridge, dass die Institution ihn ins Visier genommen habe, weil er nicht einverstanden sei, schwule Eltern Kinder adoptieren zu lassen. Er sah sich mit einer verwandten Beschwerde konfrontiert, dass eine Konferenz, die er organisiert und zu der er Studenten eingeladen hatte, Antigay-Ansichten hervorrief (er bestritt dies).Lopez vertrat andere Ansichten außerhalb des konservativen Mainstreams, wie zum Beispiel, dass Homosexualität untrennbar mit Päderastie verbunden war. Manche nennen das Hate Speech. Er sagte, er stützte seine Einsichten auf persönliche Erfahrungen, und dass er von einer bisexuellen Mutter und ihrer Partnerin erzogen wurde, machte ihn sozial unbeholfen und führte ihn für eine Zeit in die „schwule Unterwelt“.
Schließlich verließ Lopez Kalifornien und ging nach Southwestern. Die texanische Institution hat keine Amtszeit, aber er dachte, er hätte einen festen Platz unter Gleichgesinnten gefunden, sozial konservative Akademiker.
Für Lopez lief es eine Weile gut. Aber er hätte die Ereignisse nicht vorhersagen können. Im Jahr 2018, inmitten der Me Too-Bewegung, wurde die damalige Präsidentin des Seminars, Paige Patterson, beschuldigt, Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs innerhalb der Southern Baptist Convention vertuscht zu haben. Eine frühere Audioaufnahme des Patterson-Beratungsgebets für Frauen mit gewalttätigen Ehemännern tauchte ebenfalls auf, ebenso wie Berichte, dass Patterson 2003 und 2015 zwei Vergewaltigungsfälle mit Frauen im Seminar schwer misshandelt hatte.
Patterson trat zuerst zurück und wurde später als emeritierter Präsident entfernt. Die Ankündigung des Präsidiums des Seminars zitierte unter anderem eine interne E-Mail, in der Patterson schrieb, er wolle sich allein mit der Vergewaltigungsklägerin von 2015 treffen, um „sie zu brechen.Das Seminar hat nach Pattersons Abreise eine Art Hausreinigung durchgeführt und sogar eine Reihe von Buntglasfenstern entfernt, die sowohl ihn als auch den ultrakonservativen verstorbenen Führer der Southern Baptist, Jerry Falwell Sr., ehren. Die Tafeln fanden ein neues Zuhause an der Liberty University, die von Jerry Falwell Jr. geleitet wurde, der damals kommentierte: „Nun, jetzt wurden beide Fenster vom neuen Regime entfernt.“ Südliche Baptisten müssen „ihren eigenen tiefen Staat haben“, witzelte er auch.Die Southern Baptist Community sah sich etwa zur gleichen Zeit einer größeren sexuellen Missbrauchskrise gegenüber, als der Houston Chronicle und die San Antonio Express-News berichteten, dass die Kirche in 20 Jahren 700 Opfer gesehen hatte. Als Lopez von seinem Sitz in Southwestern aus beobachtete, wie die Kirche reagierte, glaubte er, dass Opfer von gleichgeschlechtlichem Missbrauch von den Diskussionen ausgeschlossen wurden.Im April veröffentlichte er eine Resolution für Church Consideration, die Antigay-Sprache enthielt, einschließlich der Tatsache, dass einige unbenannte Southern Baptist-Gruppen sich mit anglikanischen Gruppen vermischt hatten, die junge Baptisten ermutigten, „Homosexualität zu erforschen und sogar an lüsternen homosexuellen Veranstaltungen teilzunehmen. Später in dem Dokument beschloss Lopez, dass jegliche Geheimhaltungs- oder „Gentleman“ -Vereinbarungen zwischen Opfern und der Kirche im Interesse der Transparenz und Heilung ungültig gemacht werden sollten. Die Idee war zum Teil, dass NDAs männliche Missbrauchsopfer daran hinderten, ihre Geschichten zu teilen. (Lopez hatte zuvor eine Resolution vorgelegt, in der das „uneingeschränkte Recht von Pastoren, Kirchen, Bibelberatern, Bibelberatungsdiensten und jedem anderen Jünger Christi“ unterstützt wurde, jedem Menschen, der Freiheit von der sündigen Knechtschaft ungeordneter homosexueller Wünsche sucht, soliden biblischen Rat und Hilfe zu bieten.“)
Southwestern Baptist ersetzte Patterson durch Adam W. Greenway, einen 41-jährigen ehemaligen Dekan am Southern Baptist Theological Seminary in Kentucky. Greenway hat das Putzhaus nicht bei Glasmalerei gestoppt. Nach einigen Konten, einschließlich Lopez, Greenway gebunden für die Kündigung oder Neuzuweisung 26 Jahre bald nach Fort Worth zu bewegen.Greenway mag als Agent des Fortschritts installiert worden sein, aber die Kündigungen lösten Bedenken aus, dass er viele der farbigen Professoren des Seminars eliminierte. Der konservative Capstone Report zählte beispielsweise, dass die Hälfte der betroffenen Professoren Frauen oder Minderheiten waren. Southwestern Baptist zitierte Budgetsorgen und akademische Programmänderungen als Gründe für die Kürzungen. Aber es stellte auch einige neue Fakultätsmitglieder und Administratoren ein, darunter eine Gruppe weißer Männer und einige ehemalige Kollegen von Greenway von Southern Baptist.
Lopez verlor auch seinen Job. In einem Blogbeitrag für American Greatness mit dem Titel „Ich musste nicht auf diesem Hügel sterben, aber ich habe es getan“, sagte Lopez, das Post-Patterson-Seminar habe den Lehrplan für Klassiker und Geisteswissenschaften, an dem er gearbeitet hatte, zugunsten von Werken in Philosophie und Theologie entkernt.“Ich befand mich in der wenig beneidenswerten und schmerzhaften Position, jetzt gegen Konservative kämpfen zu müssen, damit sie sehen, dass 1) die Klassiker einfallsreiche und kreative Texte enthielten und 2) multikulturelle Vielfalt von Bedeutung war“, schrieb Lopez. „Ich war jetzt der schmutzige ungehorsame Liberale. Die Tatsache, dass ich Missionen nach El Salvador organisierte, einen multikulturellen Theaterclub gründete und einen Medienkunst- und Kultur-Major mit einem afroamerikanischen Musikprofessor vorschlug, tat meinem Ansehen eher weh als half ihm.“
Im September, sagt Lopez, bat ihn der Propst des Seminars, zurückzutreten. Im November sah er, dass ihm für den Frühling keine Klassen zugewiesen waren. Und dann erhielt er ein formelles Kündigungsschreiben, ihn ab Dezember von seinen Pflichten entbinden. 31.
Der Brief besagt nur, dass Lopez ‚Position beseitigt wird. Und es ist möglich, dass das stimmt. Es ist auch möglich, dass Lopez angesichts des Wandels zu viele Federn zerzaust hat, um für das Humanities-Programm zu kämpfen.
Home to Roost
Aber es ist wahrscheinlicher, dass seine Antigay-Kommentare ihn eingeholt haben – wenn auch an einem unerwarteten Ort, zumindest für ihn.Dokumente, die Lopez mit der konservativen christlichen Website Enemies Within the Church geteilt hat – einschließlich E-Mails und Aufzeichnungen von Treffen mit Administratoren, alle nach Pattersons Sturz – deuten darauf hin, dass er wiederholt gebeten wurde, alle öffentlichen Kommentare über Homosexualität zuerst mit der Institution zu klären. Dazu gehörten Social-Media-Beiträge und Medienanfragen, wie zum Beispiel Lopez ‚Kommentar zu einer Studie, die Homosexualität mit Jugendselbstverletzung in Verbindung zu bringen scheint.“Wenn Sie uns benachrichtigen, nachdem Sie die Arbeit eingereicht haben, werden einige Bedenken aufkommen“, heißt es in einer E-Mail vom September von Michael Wilkinson, Dekan des Scarborough College des Seminars. „Ich bin mir auch nicht sicher, ob Stinson Sie so verstanden hat, dass Sie weiterhin zu diesen Themen sprechen würden. Er hat verstanden, dass du das Social-Media-Zeug abbaust und dich dann auf den Drama-Club und deine Klassen konzentrierst.Stinson sagt Lopez in einer Aufzeichnung eines separaten September-Gesprächs, dass unter der Ethik- und Religionsfreiheitskommission der Konvention „Ihr Ruf dort bei diesen Leuten nicht gut ist.“ Lopez sagt, dass er ins Visier genommen wurde, weil er versucht hatte, Licht auf die gleichgeschlechtlichen Missbrauchsfälle zu werfen, von denen er sagt, dass sie nicht in das passen, was er als die Me-Too-orientierte Gestaltung des Missbrauchsskandals der Baptistenkirche bezeichnet. Als Beweis zitiert er eine Abschrift eines Treffens mit Stinson, in dem Stinson anerkennt, dass er zuvor Besorgnis über seine Resolution geäußert hatte. Aus dem Transkript geht jedoch nicht hervor, ob Stinson aufgrund der Antigay-Sprache oder des NDA-Problems ein Problem mit der Auflösung hatte oder über welche Auflösung er sprach.In einem kurzen Interview sagte Lopez: „Ich wurde gefeuert, weil ich Licht in die Probleme des sexuellen Missbrauchs und des sexuellen Leidens bringen wollte, die die Konvention geheim zu halten versuchte.Er schrieb auch in seinem Blog, dass sein „Zeugnis die Menschen ermutigte, sich so zu sehen, wie Gott sie definiert hat, anstatt den Mythos“So geboren“ zu akzeptieren, der unter schwulen Aktivisten so beliebt ist. Das Seminar wollte die Aufmerksamkeit, die dieses Thema mit sich brachte, nicht. Also wurde ich gefeuert, weil ich das Evangelium weitergegeben hatte.In einer ungewöhnlichen öffentlichen Erklärung sagte Stinson: „Lopez ‚Behauptungen über das, was ich persönlich zu diesen Angelegenheiten gesagt habe, sind nachweislich falsch. Stinson bekräftigte seine Unterstützung für „biblische Sexualität“ und sagte: „Angesichts der wachsenden kulturellen Verwirrung über Sexualität und des wachsenden Drucks, Christen zu zwingen, sich den vorherrschenden Meinungen anzupassen, ist meine Entschlossenheit in diesen Angelegenheiten heute stärker denn je.“Während Lopez ‚Position „aufgrund sich ändernder Programmbedürfnisse unseres Colleges“ beseitigt wird“, fuhr Stinson fort, „wurde unsere Entscheidung durch seine eigenen Handlungen untermauert, zu denen sein Versäumnis gehörte, grundlegende Verwaltungsrichtlinien einzuhalten, Er ist regelmäßig Gegenstand von Beschwerden von Studenten und Fakultätskollegen und am Ende seine Weigerung, sogar an Treffen mit seinen Vorgesetzten teilzunehmen. Er fügte hinzu: „Lassen Sie mich absolut klar sein: Keinem Fakultätsmitglied, einschließlich Dr. Lopez, wurde gesagt oder würde gesagt werden, dass sie Homosexualität nicht diskutieren können.“
Auf jeden Fall ändern sich die Dinge im Seminar weiter. In diesem Herbst bekräftigte es öffentlich seine Unterstützung für zwei weibliche Fakultätsmitglieder, die in der Frauentheologie arbeiten, nach einer E-Mail von Pattersons ehemaligem Stabschef, der ihre Qualifikationen in Frage stellte. Und anderswo in der Seminarwelt gab Karen Swallow Prior, eine langjährige Professorin für Englisch an der Liberty University und eine lautstarke Kritikerin von Präsident Trump, kürzlich bekannt, dass sie diese Institution für das Southeastern Baptist Theological Seminary in North Carolina verlässt. Dabei zitierte sie Bedenken hinsichtlich der akademischen Freiheit in Liberty und ein Interesse an Southeastern mehr „traditionellen“ Lehrplan. Prior hatte zuvor eine umstrittene Versammlung 2018, Revoice, für schwule Christen befürwortet, die mit den Lehren der Baptisten über Sexualität einverstanden sind. Lopez hatte sie dafür kritisiert.
Die Dinge ändern sich natürlich auch für Lopez. Für viele, Seine Geschichte wird als gerechte Wüstenmoralgeschichte gelesen. Andere mögen mit seiner Position sympathisieren – die kürzlich in einem Podcast geäußert wurde -, dass administrative Doppelzüngigkeit in der Seminarwelt schlimmer ist als in der säkularen Akademie. Einige mögen einen feineren Punkt auf alles setzen: dass Homophobie eine Berufshaftung fast überall in der Akademie ist.Wie Lopez in seinem American Greatness Essay schrieb: „Einfach so ging ich von meiner Amtszeit in Kalifornien zur Arbeitslosigkeit in Texas.”