LOS ANGELES (AP) — Ein starkes Erdbeben erschüttert Italien, flacht Städte ab und tötet Dutzende von Menschen. Ein noch größeres Beben trifft Myanmar am selben Tag, tötete ein paar Menschen und zerschmetterte alte buddhistische Pagoden.
Wie kann ein größerer Ruck weit weniger Schaden anrichten? Die Zerstörungskraft eines Bebens hängt nicht nur von seiner Stärke ab, sondern auch von Ort, Entfernung zum Epizentrum und Tiefe.
Beben können nahe der Oberfläche oder tief in der Erde auftreten. Die meisten Beben treten laut dem US Geological Survey in geringer Tiefe auf.Italiens Beben war sehr flach und entstand zwischen 2 1/2 Meilen (4 Kilometer) und 6 Meilen (10 Kilometer) unter der Erde, so der italienische geologische Dienst und die USGS. Die Magnitudenmessungen variierten ebenfalls leicht – zwischen Magnitude 6 und 6,2.
Im Gegensatz dazu war das Beben 6.8 in Myanmar tiefer — bei 52 Meilen (84 Kilometer), was als mittlere Tiefe gilt.
Flache Beben sind im Allgemeinen schädlicher als tiefere Beben. Seismische Wellen von tiefen Beben müssen weiter an die Oberfläche gelangen und dabei Energie verlieren.Das Zittern ist intensiver durch Beben, die nahe an der Oberfläche einschlagen, als würde man „eine Bombe direkt unter einer Stadt zünden“, sagte Susan Hough, eine USGS-Seismologin.
Während tiefe Beben weniger schädlich sein können, sind sie in der Regel stärker zu spüren.
Der größte Teil der Zerstörung bei dem Beben in Myanmar konzentrierte sich auf die Touristenstadt Bagan, wo fast 100 Backsteinpagoden aus Jahrhunderten beschädigt wurden. Das Erdbeben in Italien verwüstete drei Städte, Heimat mittelalterlicher Strukturen, die gebaut wurden, bevor es Bauvorschriften gab. Viele Gebäude bestanden aus Ziegeln oder Steinen, die beim Schütteln auseinanderfallen können.“Sie sind sehr malerisch, aber sie halten Erdbeben nicht sehr gut stand“, sagte Hough.
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