Eine kriminelle Gruppe in Argentinien hat ein neuartiges Ziel für Erpressung gefunden: Schwarzmarkt-Devisenhändler, die in einer von der Pandemie hart getroffenen Wirtschaft große Mengen Bargeld an dollarhungrige Argentinier überweisen.Bekannt als „Cuevas“ oder Höhlen, sind illegale Tauschhäuser zu Zielen von Los Monos geworden, einer mächtigen kriminellen Gruppe in der Stadt Rosario. Die Devisenhändler operieren in einem schattigen parallelen Devisenmarkt von Pesos, Dollar und Euro, im Volksmund als „blauer Dollar“ bekannt.“ Los Monos nutzt diesen Markt und nutzt sein Netzwerk korrupter Polizeikontakte, um Verkäufer zu identifizieren und sie wiederholt zu erpressen“, berichtete La Nación.
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„Ihnen wird versichert, dass das Opfer keine gerichtliche Beschwerde einreichen kann“, sagte ein Ermittler der Zeitung, denn „was besessen ist, kann nicht gerechtfertigt werden.In einem Beispiel zahlte ein Devisenhändler 25.000 Dollar pro Woche an ein junges Bandenmitglied, das Berichten zufolge nichts weiter tat, als den Namen des inhaftierten Anführers von Los Monos, Ariel Cantero, alias „Guille“, anzurufen, so La Nación.Die kriminelle Gruppe Los Monos begann vor mehr als zwei Jahrzehnten mit dem Drogenhandel von Paraguay durch die strategisch günstig gelegene Stadt Rosario, wo sie eine Hochburg für die Kontrolle des lokalen Drogenverkaufs gewann.
Obwohl die bekanntesten Anführer von Los Monos derzeit im Gefängnis oder tot sind, bleibt die Gruppe beeindruckend. Es ist im Drogenhandel aktiv geblieben und hat seine Erpressungsschläger ausgeweitet, Targeting Taxifahrer, Gewerkschaften und jetzt Blue Dollar Verkäufer.
InSight Crime Analysis
Obwohl nicht besonders überwacht, ist der Blue Dollar Exchange immer noch illegal. Dies macht Händler zu einfachen Zielen für Los Monos, für die Erpressung eine risikoarme Alternative zum Drogenhandel inmitten von Coronavirus-Beschränkungen bietet.Darüber hinaus boomt das Geschäft für diese illegalen Devisenhändler, da die Kluft zwischen dem offiziellen und dem blauen Dollarkurs zunimmt, was sie umso attraktiver macht.
Im Jahr 2019 führte der ehemalige argentinische Präsident Mauricio Macri strenge Währungskontrollen ein, die den Peso stabilisierten und Argentinien vor einer Hyperinflation bewahrten. Diese Kontrollen haben auch den US-Dollar künstlich verteuert und den Währungsschwarzmarkt des Landes angeheizt.
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Da die COVID-19-Pandemie weitreichende wirtschaftliche Schäden verursacht hat, ist der blaue Dollarkurs in die Höhe geschossen. Im Mai erreichte der Schwarzmarktkurs 138 argentinische Pesos pro Dollar und ist derzeit doppelt so hoch wie der offizielle Kurs von etwa 70 Pesos pro Dollar.“Angesichts der derzeitigen Tiefe der Rezession werden Argentinier, die sparen wollen, Zuflucht in sichereren Vermögenswerten suchen, einschließlich des informellen Dollars“, sagte Natalia Motyl, Wirtschaftsanalystin bei der Politikforschungsgruppe Libertad y Progreso in Buenos Aires, gegenüber Reuters.
Berichten zufolge akzeptieren sogar Los Monos selbst keine Erpressungszahlungen in Pesos. Laut La Nación haben sie die Zahlung in Form von Eigentum, Luxusautos oder US-Dollar gefordert.
Schwarzmarkt-Devisenbörsen sind unweigerlich reif für die organisierte Kriminalität in der Region. In Venezuela schufen langjährige strenge Währungskontrollen eine riesige Schwarzmarktwirtschaft und eine Fülle von Möglichkeiten für kriminelle Gruppen. Kolumbianische Drogenhandelsgruppen haben bis zu 100 Millionen US-Dollar gewaschen, indem sie venezolanische Unternehmen finanziert haben, die dringend Dollars benötigen. Die Elite und die Beamten des Landes nutzten auch das Austauschsystem des Landes aus, um Hunderte Millionen Dollar zu unterschlagen.