Ashanti
Sänger
Aprilscherz 2002 gefunden R&B Sängerin Ashanti wartet auf die Mitternachtsveröffentlichung ihres selbstbetitelten Debütalbums. In dieser Woche war sie bereits die erste Künstlerin seit den Beatles, die drei Songs in den Billboard Top Ten hatte. Zwei dieser Songs holten sich die Plätze eins und zwei, eine Leistung, die keine andere Frau in der US-amerikanischen Chartgeschichte vollbracht hatte. In der Zwischenzeit saß ein Lied, das sie für einen anderen Künstler schrieb, auf Platz drei. Von diesem beispiellosen Erfolg, sagte sie in einem Online-Interview mit Teenpeople.com in der Nacht vor ihrem Album Hit, „Oh mein Gott, es fühlt sich verrückt an, und überwältigend! Es ist ein Segen!“ Weitere Segnungen sollten bald folgen. Ihr Album debütierte auf Platz eins. Innerhalb einer Woche hatte es eine halbe Million Exemplare verkauft – ein Rekord für den Verkauf einer Künstlerin in der ersten Woche. Irv Gotti, CEO von Murder Inc. Ashantis Plattenlabel, und ein Mann, der als Visionär im Rap- und Hip-Hop-Bereich bekannt ist, erzählte MTV von dem Debüt, „Ich sage immer, wir können unsere Erwartungen übertreffen, aber sie hat meine Erwartungen übertroffen. Es ist mir nie passiert, wo ich dachte, wir könnten etwas tun und es hat meine Erwartungen übertroffen. Ihre Mutter, Ashantis selbsternannter „Momager“, schien Ashantis glühenden Erfolg die ganze Zeit zu erwarten. Sie erzählte MTV: „Von dem Moment an, als sie geboren wurde, hatte ich einfach das Gefühl, dass sie ein Star werden würde.“
Begann als Kind zu tanzen
Ashanti Douglas wurde am 13.Oktober 1980 geboren und wuchs in Glen Cove, einem Viertel auf Long Island, New York, auf. Beide Eltern arbeiteten als Computerspezialisten, obwohl ihr Hintergrund in der Unterhaltung lag – ihre Mutter, Tina, tanzte und ihr Vater, Kincaid, sang. Von Anfang an pflegten ihre Eltern Ashanti, in ihre Fußstapfen zu treten. „Ich konnte keine Geburtsanzeige finden, die für meine Gefühle für mein Kind ausreichte, also habe ich mir meine eigene ausgedacht“, sagte Ashantis Mutter MTV. „Es hatte alle Arten von Noten drauf, und es sagte, dass sie Tänzerin werden würde. Wir sagten, ‚Tanzen zu den Boogie-Woogie-Beats der Texte von ihrem Vater geschrieben.“ Sie studierte Tanz am Bernice Johnson Cultural Arts Center und begann im Alter von drei Jahren zu tanzen. „Ich habe Tap, Jazz, Modern, Ballett, Afrikanisch, alles gemacht“, sagte sie zu Music & Media. Sie trat in berühmten Veranstaltungsorten wie der Carnegie Hall und dem Apollo Theatre auf und tanzte im Disney-Fernsehfilm Polly.Ashanti schien für eine Karriere im Tanz bestimmt zu sein, bis sie entdeckte, dass sie singen konnte. „Das Singen war irgendwie zufällig“, sagte Ashanti zu MTV. Ihre Mutter hatte ihr gesagt, sie solle ein paar Hausarbeiten machen und das Radio ausschalten. Die zwölfjährige Ashanti gehorchte und ging zur Arbeit und sang vor sich hin. “ kommt, stürmt die Stufen hinunter: ‚Habe ich dir nicht gesagt, dass du das Radio ausschalten sollst?’Ich bin wie, ‚Ja, das war nicht das Radio. Ich habe nur gesungen.Ihre Mutter erzählte MTV weiter: „Sie sang Mary J. Bliges ‚Reminisce‘ und ich werde es nie vergessen. Ich habe sie in ein paar Talentshows gebracht und sie kam auf den ersten Platz. Als ich herausfand, dass sie singen konnte, war es ein Wrap.“ Weniger als zwei Jahre später unterschrieb Ashanti ihren ersten Plattenvertrag bei Jive Records. Dieser Deal ging nirgendwo hin, zum Teil, weil Ashanti ihre eigenen Songs schreiben wollte, was der Plattenfirma nicht gefiel. Einige Jahre später, im Alter von 17 Jahren, zog Ashanti nach Atlanta, um bei Noontime, einer Tochtergesellschaft des Mega-Labels Epic, zu arbeiten. Diese Partnerschaft verlief ebenfalls im Sande und sie war bald wieder in New York, Abschluss der High School und Beginn der Planung für ihre Zukunft. Von den gescheiterten Deals erzählte sie Music & Media: „Es war alles wie ein Charakterersteller, ich hatte die Chance, sehr früh viele Dinge zu lernen.“
Trotz ihrer aufstrebenden Karriere hielt Ashanti mit ihren Schularbeiten Schritt. Sie war eine Ehrenschülerin in Englisch und gehörte dem English Club an, wo sie anfing, Gedichte zu schreiben. Sie war auch eine herausragende Persönlichkeit im Streckenteam und brachte einige Medaillen für ihre Schule mit nach Hause. Ihre akademischen und sportlichen Talente erregten die Aufmerksamkeit der Princeton University und der Hampton University, Letztere bot ihr ein Stipendium an. Sie lehnte es ab und beschloss, der Musik eine weitere Chance zu geben.
Erfolg mit Murder Inc.
Ashantis Manager traf sie bei einem Treffen mit Irv Gotti, dem Mann hinter dem Hardcore-Rap-Label Murder Inc. Zuerst schien es eine unwahrscheinliche Paarung zu sein. Das Label hatte eine Straßenschlägerkante — seine Künstler wurden „Mörder“ genannt und seine Website wurde mit dem Klang von Schüssen geöffnet — und Ashanti war eine süße Ehrenschülerin, die sang R&B. Wie ihre Mutter den Leuten sagte: „Sie sieht unschuldig aus, aber wenn sie etwas will, wird sie es bekommen.“ Was sie wollte, war, ihren R&B-Stil mit härteren Rap- und Hip-Hop-Sounds zu verschmelzen. Sie schreibt Sängerin Mary J. Blige diesen Einfluss zu. „Ich wollte nicht nur langsame Lieder singen und ich wollte keine Reime spucken“, wird sie auf der Def Jam-Website zitiert. „Aber Mary hat diese Konzepte zusammengefügt. Sie machte den Weg frei.“ Gotti wollte Murder Inc. erweitern.und dachte, dass Ashanti mit ihrer schwülen Stimme und ihrem atemberaubenden Aussehen seine erste Crossover-Künstlerin werden könnte, die populären Erfolg findet. Er bat sie, den Refrain „How We Roll“ von The Late Murder Inc. zu singen. künstler Großes Wortspiel. Gotti war beeindruckt und unterschrieb bald einen Vertrag, um die erste R&B-Künstlerin des Labels zu werden.Ashanti ging in das Greenwich Village Studio des Labels und begann an ihrem Debütalbum Ashanti zu arbeiten. Sie schrieb die Texte für alle zwölf Songs und schrieb viele davon direkt im Studio. „Wenn du deine eigenen Platten aufführst, Aufzeichnungen, die du geschrieben hast, für mich ist die Emotion, die ich fühle, tiefer als wenn ich die Worte eines anderen singe“, sagte sie. Teenpeople.com . Mit diesen Liedern hoffte sie auch, andere Menschen zu berühren. „Jeder hat etwas durchgemacht, das auf diesem Album ist, und ich möchte in der Lage sein, ihre Gefühle zu artikulieren“, wird sie auf der Website von Def Jam zitiert.
Für die Aufzeichnung . . .
Geboren Ashanti Douglas am 13.Oktober 1980, aufgewachsen in Glen Cove, Long Island, NY; Tochter von Tina (ihrem Manager) und Kincaid (einem Computerspezialisten) Douglas.
Unterzeichnet mit Murder Inc., 2001; sang auf Singles mit Ja Rule, „Always on Time“, mit Big Pun, „How We Roll“ und mit Fat Joe, „What’s Luv“, 2002; veröffentlichte Debütalbum, Ashanti, auf Murder Inc., 2002; veröffentlicht Gedichtband, Reflexionen über die Liebe: Dumm / Unfoolish, Hyperion Books, 2002; veröffentlicht Kapitel II, 2003.
Auszeichnungen: Lady of Soul Awards, Bester R&B/ Soul-Künstler, Aretha Franklin Entertainer des Jahres, 2002; Teen Choice Award, Breakout-Künstler des Jahres, 2002; Billboard Awards, Künstlerin des Jahres, Top New Pop Artist, Hot 100 Singles Artist, R&B / Hip-Hop-Künstler des Jahres, R&B/Hip Hop Künstlerin des Jahres, Neu R&B/Hip Hop Künstlerin des Jahres, R&B/Hip Hop Single des Jahres für „Foolish“, 2002; Grammy Award, Beste Zeitgenössische R&B Album für Ashanti, 2002; American Music Awards, Lieblings Neue Künstler in Pop/Rock, Lieblings Neue Künstler in R& B/Hip Hop, 2003; Soul Zug Awards, Beste R& B/Seele Single für „Dumm,“ Beste R &B/Soul Album für Ashanti, 2003; NAACP Image Award, Herausragender neuer Künstler, 2003.
Adressen: Plattenfirma- Murder Inc., 825 8th Ave., New York, NY 10019, Webseite: http://www.defjam.com/murderinc/. Webseite- Ashanti Offizielle Webseite: http://www.defjam.com/murderinc/ashanti/.
Während sie ihr Album fertigstellte, erschien sie auf Rapper Ja Rules „Always on Time.“ In dem Song spielt sie die geschmeidige Freundin von Ja Rules hartgesottenem Mann. Das Lied versengt durch die Charts, Landung auf Platz eins. Etwa zur gleichen Zeit erschien sie neben einem anderen Rapper, Fat Joe, auf seinem „What’s Luv?“ einzigen. Wieder spielte ihr schwüles Gurren perfekt vom Gangsta-Rap ab und der Song riss auch die Charts in die Höhe. In der Zwischenzeit stieg auch ein Song, den sie für Jennifer Lopez schrieb, „Ain’t it Funny“, in die Top Ten. Mord Inc. prompt veröffentlicht „Foolish“, die erste Single von Ashanti und es stieg auch. Im April 2002 hielt „Foolish“ den ersten Platz, „What’s Luv?“ war auf Platz zwei, und „Ist es nicht lustig“ war drei. Sie war die erste neue Künstlerin, die sowohl den ersten als auch den zweiten Platz belegte, und nur die zweite Künstlerin seit den Beatles, die drei Songs gleichzeitig in den Top Ten hatte.
Ausgeglichener Ruhm mit Familie
Ashantis Stimme war überall, dröhnte aus Autoradios an Straßenecken, füllte die Tanzfläche in Clubs und trat mit ihrem Murder Inc. in Radiosendungen auf. Bruder. Das Publikum war fasziniert von ihrer sexy Mischung aus R&B und Gangsta Rap. Mit den Videos für „Always on Time“ und „Foolish“, die viel Sendezeit erhielten, Die Öffentlichkeit bemerkte auch ihre umwerfende Schönheit. Ihr Gesicht — und oft spärlich bekleideter Körper – war über Zeitschriftenaufstriche gespritzt. Ashanti war heiß und Gotti und die Crew beschlossen, dies zu nutzen, die Veröffentlichung ihres Albums vorantreiben. Es war ein kluger Schachzug. Ashanti schoss direkt auf Platz eins und verkaufte in der ersten Woche beispiellose 504,000-Einheiten. Ashanti war fassungslos, „Nie in einer Million Jahren hätte ich gedacht, dass es so untergehen würde“, sagte sie Newsweek.
„Foolish“ machte Fortschritte im urbanen Radioformat — Heimat von Rap und Hip-Hop — sowie im Mainstream-Popformat. Wenn ihr Leben vor dem Album, wie sie gegenüber Alloy beschrieb, „wie eine Achterbahn“ war, wurde ihr Leben nach dem Fall von Ashanti zu einer ununterbrochenen Schleife auf einer Super-Achterbahn. Sie erzählte Entertainment Weekly, „Es wird lächerlich, wenn ich drei Staaten an einem Tag mache, mit der Reise und dem Gefolge und dem Wechsel und den Sicherheitskontrollen und dem Radio und den Autogrammen und dem Lächeln am Flughafen — es sind Bananen!“ Obwohl sie schnell hinzufügte: „Aber ich erinnere mich, als ich auf der Couch war und beobachtete, wie alle aufs College gingen, während ich Ricki Lake beobachtete. Und es lohnt sich.“
Für Ashanti, ein selbsterklärtes Familienmädchen, gab es Opfer. “ ist bittersüß, weil ich meiner Familie so nahe bin und sie schon lange nicht mehr gesehen habe“, sagte sie zu Alloy. „Aber alle sind so stolz auf mich und so glücklich über meinen Erfolg.“ Es ist die Stimme der jüngeren Schwester Kenashia, die gegen Ende des Albums ertönt und sagt: „Ich bin froh, dass deine Träume endlich wahr werden.“ Ihre Familie begleitet sie bei jedem Schritt des Weges. Als das Video zu „Foolish“ zum ersten Mal auf BET ausgestrahlt wurde, erinnerte sie sich an Newsweek: „Meine ganze Familie kam ins Haus, weil wir einen großen Fernseher in der Mitte des Wohnzimmers hatten. Mein Cousin fing an zu weinen, meine Tanten, sie schrien.“ Als Freunde ihr vorschlugen, einen Teil ihres neu entdeckten Reichtums für einen eleganten Mercedes Benz im Wert von 120.000 US-Dollar auszugeben, lehnte sie ab. „Es hat nur zwei Sitze“, sagte sie zu People. „Ich konnte meine Familie nirgendwohin bringen.“
Wurde „Entertainer des Jahres“
Ashantis kometenhafter Aufstieg an die Spitze der Charts brachte eine Reihe von Musiknominierungen und Auszeichnungen mit sich. Sie führte Soul Train ’s Lady of Soul Awards mit den meisten Nominierungen, fünf in allen, einschließlich Best New Artist, was sie gewonnen. Bei MTV gewann sie vier Nominierungen bei den Video Music Awards und trat live bei der äußerst beliebten Veranstaltung auf. Sie erzielte auch Breakout-Künstler des Jahres von den 2002 Teen Choice Awards. Im November 2002 fand sie heraus, dass sie bei den 30th annual American Music Awards für fünf Auszeichnungen nominiert war. Sie gewann ihren ersten Grammy Award und nahm den Preis für das beste zeitgenössische R&B-Album für ihr Debüt Ashanti mit nach Hause.
Der prestigeträchtigste Preis, den sie 2002 gewann, war jedoch auch der umstrittenste. Als bekannt wurde, dass Ashanti den Soul Train Aretha Franklin Award als Entertainer des Jahres erhalten würde, Ein Highschool-Junge in Kalifornien nahm Anstoß und startete eine Online-Petition gegen sie. Er erklärte der Seattle Times, dass sie zu neu sei, um die Auszeichnung zu verdienen, und „ihr fehlt in den meisten ihrer Auftritte die Bühnenpräsenz.“ Fast 30.000 Menschen stimmten ihm zu und unterschrieben die Petition. Viele wiesen darauf hin, dass etablierte Künstler wie Mary J. Blige und Missy „Misdemeanor“ Elliot oder von der Kritik gefeierte Sänger wie Alicia Keys und Indien.Arie waren mehr verdient eine Auszeichnung, die den Namen einer musikalischen Legende trägt. Trotz des Erfolgs in den Charts, Die meisten Rezensenten schwenkten Ashantis Debüt. In der Nacht der Preisverleihung nahm Ashanti die Ehre von Moderatorin Patti LaBelle entgegen. LaBelle hielt Ashanti für „äußerst verdient diese wunderbare Anerkennung,“Und die Kontroverse beruhigte sich bald darauf.
Ashanti arbeitete weiterhin mit other Murder Inc. zusammen. künstler, erscheinen auf Ja Rule „Mesmerize“ und der Sommer-Hit „Into You“ mit up-and-coming Rapper Fabolous. Sie verbrachte auch Zeit damit, an ihrem zweiten Album zu arbeiten, wieder die Mehrheit der Tracks auf dem Album schreiben. Kapitel II, veröffentlicht im August 2003, debütierte auf Platz eins der Billboard-Charts. Das Album, schrieb People Rezensent Chuck Arnold, „beweist falsch diejenigen, die dachten, sie wäre ein One-Hit-Album-Wunder.“ Obwohl es dem Album an lyrischer Tiefe mangelt, empfand er es als den perfekten Abschluss des Sommers. „Es ist ein leichtes, luftiges Zuhören, das nicht viel Gehirnleistung erfordert.“ In einem Interview mit dem Jet Magazine enthüllte Ashanti, dass sie sich seit ihrem Debüt ein Jahr zuvor verändert hat. „Ich habe gelernt, dass ich viel stärker bin, als ich dachte. Ich werde nur versuchen, hart zu arbeiten. Ob es nun darum geht, Musik zu schreiben oder noch zu singen, ich möchte auf jeden Fall bescheiden und erfolgreich bleiben.“
Ausgewählte Diskographie
Ashanti, Murder Inc., 2002.
Dumm/Unfoolish (gesprochenes Wort), Hyperion, 2002.
7 Serie: Ashanti, Mord Inc., 2003.Kapitel II, Mord Inc., 2003.Ashanti’s Christmas, Die Inc., 2003.
Quellen
Zeitschriften
Atlanta Journal-Verfassung, 2. April 2002, s. F2.
Cincinnati Post, 26.August 2002, S. 12C.
Daily Star (London, England), 26. August 2002, S. 15.Ebony, März 2003, S. 170.Entertainment Weekly, 12.Juli 2002, S. 40; 11. Juli 2003, S. 77.
Jet, 11.August 2003, S. 62.
Musik & Medien, 20.Juli 2002, S. 1.New York Times, 12.Mai 2002, S. 15.Newsweek, 22.April 2002, S. 64.
People, 27. Mai 2002, S. 174; 4. August 2003, S. 35.Rolling Stone, 23.Mai 2002.Seattle Times, 30.August 2002, S. H6.
Online
„Ashanti,“ Alle Musikführer, http://www.allmusic.com (6. Dezember 2003).
„Ashanti,“ Teenpeople.com , http://www.teenpeople.com/teenpeople/chat/transcripts/0,8609,221437,00.html (June 23, 2003).
„Ashanti: My Sacrifice,“ MTV, http://www.mtv.com/bands/a/ashanti/news_feature_april_02/index.jhtml (December 9, 2003).
Ashanti Official Website, http://www.defjam.com/murderinc/ashanti (December 9, 2003).
„Rockin‘ Her Way to the Top,“ Essence, http://www.essence.com/essence/print/0,14882,459978,00.html (December 7, 2003).
„Spotlight: Ashanti,“ Alloy, http://www.alloy.com/entertainment/celebcentral/celebspotlight/2002-03-18-ashanti (December 9, 2003).
—Candace LaBalle