In den kalten Gewässern vor King William’s Island im Norden Kanadas ist das Wrack eines Schiffes des britischen Entdeckers Sir John Franklin’s unglückselige Expedition zur Suche nach der Nordwestpassage seit mehr als 170 Jahren nahezu intakt erhalten. Die HMS Terror, eines von zwei Schiffen, die im Mai 1845 mit Franklin und 128 Besatzungsmitgliedern England verließen, wurde 2016 entdeckt, aber bisher nicht systematisch erforscht.Anfang August 2019 sammelten Mitglieder des Canada’s Parks Service zusammen mit Inuit-Forschern Fotos und Videomaterial des Wracks mit einem ferngesteuerten Fahrzeug (ROV). Laut einer Erklärung von Parks Canada konnten sie 90 Prozent des Unterdecks fotografieren, einschließlich der Wohnräume für die Schiffsbesatzung und die Kapitänskabine.
Im August 2019 erforschte ein Archäologenteam mit Parks Canada und Inuit das Wrack der HMS Terror mit einem ferngesteuerten Fahrzeug (ROV). Das Innere der Kapitänskabine war ungewöhnlich gut erhalten. Hier ist ein Staufach gezeigt, das teilweise von Schlick und Meereslebewesen bedeckt ist. Eines der Heckgaleriefenster der Kabine ist im Hintergrund sichtbar.
Parks Canada Agency
Der Terror war Teil der Franklin-Expedition von 1845, die von England aus auf der Suche nach einer Nordwestpassage durch die heutige kanadische Arktis in See stach. Es wird angenommen, dass es und sein Partnerschiff, die HMS Erebus, im Eis geerdet wurden. Das Archäologenteam erhielt klare Bilder von über 90 Prozent des Unterdecks des Schiffes, einschließlich der Wohnräume.
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In einer Kabine auf dem Unterdeck von Terror sind eine Koje, Schubladen und ein Regal zu sehen.
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Artefakte ruhen auf Regalen neben einem Chaos Tisch, wo eine Gruppe von niedrigeren Rang Besatzungsmitglieder ihre Mahlzeiten eingenommen hätte.
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Platten und andere Gegenstände wurden in den chaotischen Vierteln des Schiffes enthüllt. Das genaue Schicksal der Besatzungen der Franklin-Expedition bleibt rätselhaft. Es wird angenommen, dass jeder, der die Erdung überlebte, starb, als er versuchte, einen anstrengenden, kalten Weg zurück in die Zivilisation zu machen.
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Die eisige Wassertemperatur (0 Grad Celsius oder niedriger), Sedimentschichten und der Mangel an natürlichem Licht scheinen den Terror in erstaunlichen Details bewahrt zu haben. Betten und Schreibtische waren noch vorhanden, sowie Regale mit Tellern, Gläsern und anderem Geschirr. „Der Eindruck, den wir bei der Erkundung der HMS Terror erlebten, ist ein Schiff, das erst kürzlich von seiner Besatzung verlassen wurde und scheinbar im Laufe der Zeit vergessen wurde“, sagte Ryan Harris, Projektdirektor und ROV-Pilot, in der Erklärung.
In der Kapitänskabine, der am besten erhaltenen des gesamten Unterdecks, fand das Team eine Fülle von Informationen über die Expedition, darunter ein Stativ und zwei Thermometer sowie Kartenschränke mit geschlossenen Türen. Laut Parks Canada besteht eine „hohe Wahrscheinlichkeit“, dass schriftliche Dokumente, die in diesen Bereichen des Schiffes versiegelt sind, durch die einzigartige Umgebung des Wracks in einem „nahezu perfekten“ Zustand erhalten bleiben.
Die Schlafräume des Kapitäns, die hinter einer anderen geschlossenen Tür verschlossen sind, sind der einzige Raum auf dem Unterdeck, den die Forscher nicht erkunden konnten. Mit den neuen Bildern und Videomaterial, sie hoffen, ein besseres Verständnis der bestehenden Inuit und historische Berichte der Franklin-Expedition zu gewinnen, und möglicherweise sogar die Geschichten der einzelnen Besatzungsmitglieder verfolgen. Der 59-jährige Franklin war bereits ein gefeierter Entdecker, als er sich 1845 auf die Suche nach der Nordwestpassage machte — der sagenumwobenen Nordseeroute zwischen Atlantik und Pazifik. Nachdem zwei Walfangschiffe die HMS Erebus und HMS Terror auf dem Weg von Grönland nach Kanada im Juli 1845 entdeckt hatten, verschwanden Franklins Schiffe zusammen mit allen 129 Männern an Bord. Im Jahr 1859 lieferte eine Notiz, die in einem Steinhaufen auf King William Island versteckt war, die einzige schriftliche Aufzeichnung des traurigen Schicksals der Expedition. Im April 1848 hieß es, dass Eis den Erebus und Terror im September 1846 in der Victoria Strait gefangen hatte. Im folgenden Frühjahr hatte die Besatzung die Schiffe verlassen und das Eis überquert, um auf King William Island den Sieg zu erringen. Franklin starb im Juni 1847, die Notiz aufgezeichnet, aber die überlebenden 105 Offiziere und Besatzung geplant, über Land zu einem Pelzhandelsposten, die Hunderte von Meilen entfernt war Trek.
Sie haben es nie geschafft. Im Jahr 2014 entdeckte ein Forschungsteam der kanadischen Regierung schließlich das Wrack der HMS Erebus in der Victoria Strait in der Nähe von King William Island, das nur 35 Fuß unter der Oberfläche stand. Zwei Jahre später wurde der Terror in einer etwa 45 Meilen entfernten Bucht entdeckt. Wie von National Geographic berichtet, hoffen Archäologen, dass die neuen Bilder und Videos des Terrors ihnen helfen werden, einige der vielen Geheimnisse rund um die Franklin-Expedition zu lösen, einschließlich der Frage, wie die beiden Schiffe so weit voneinander entfernt waren und warum und wie sie gesunken sind. Sie planen auch, beide Wracks weiter auszugraben, was darauf hindeutet, dass weitere faszinierende Enthüllungen noch kommen könnten.