Avalokiteshvara

Mit freundlicher Genehmigung des Patna Museum, Patna (Bihar); Foto, Royal Academy of Arts, London

Avalokiteshvara ist die irdische Manifestation des selbstgeborenen ewigen Buddha Amitabha, dessen Figur in seinem Kopfschmuck dargestellt ist, und er bewacht die Welt in der Zeit zwischen dem Abgang des historischen Buddha Gautama und dem Erscheinen des zukünftigen Buddha, Maitreya. Avalokiteshvara schützt vor Schiffbruch, Feuer, Attentätern, Räubern und wilden Tieren. Er ist der Schöpfer der vierten Welt, die das eigentliche Universum ist.Der Legende nach spaltete sich sein Kopf einst vor Kummer, als er erkannte, wie viele böse Wesen auf der Welt noch gerettet werden mussten. Amitabha ließ jedes der Stücke zu einem ganzen Kopf werden und legte sie seinem Sohn in drei Dreierreihen, dann der 10., auf und überstieg sie alle mit seinem eigenen Bild. Manchmal wird der 11-köpfige Avalokiteshvara mit Tausenden von Armen dargestellt, die sich wie der ausgebreitete Schwanz eines Pfaus um ihn erheben. In der Malerei wird er meist weiß dargestellt (in Nepal rot). Seine weibliche Gemahlin ist die Göttin Tara. Seine traditionelle Residenz ist der Berg Potala, und seine Bilder werden häufig auf Hügeln platziert.

Die Tugenden und Wunder von Avalokiteshvara werden in vielen buddhistischen Sutras (Schriften) beschrieben. Das Avalokiteshvara-Sutra wurde im 3. Jahrhundert n. Chr. in das weit verbreitete Saddharmapundarika-Sutra oder Lotus-Sutra aufgenommen, obwohl es weiterhin als eigenständiges Werk in China zirkulierte.

Der Höhepunkt der Verehrung von Avalokiteshvara in Nordindien fand im 3.-7. Jahrhundert statt. Die Verehrung des Bodhisattva als Guanyin wurde bereits im 1. Jahrhundert n. Chr. in China eingeführt und hatte bis zum 6. Jahrhundert alle buddhistischen Tempel betreten. Darstellungen des Bodhisattva in China vor der frühen Song-Dynastie (960-1279) sind unverkennbar männlich im Aussehen. Während des Liedes, Einige Bilder waren männlich und einige zeigten Attribute beider Geschlechter, ziemlich oft als eine Figur, die größtenteils weiblich erscheint, aber einen leichten, aber wahrnehmbaren Schnurrbart hat. Seit mindestens dem 11.Jahrhundert wird Guanyin jedoch hauptsächlich als schöne junge Frau verehrt; So wird der Bodhisattva weiterhin hauptsächlich in Korea, Japan und Vietnam sowie in einigen Gebieten Myanmars (Burma), Thailands, Kambodschas und anderer Gebiete Südostasiens und des Pazifischen Raums mit einer beträchtlichen ethnischen chinesischen Gemeinschaft und einem gewissen chinesischen kulturellen Einfluss verehrt. Es ist möglich, dass Avalokiteshvara als Guanyin Merkmale indigener chinesischer daoistischer weiblicher Gottheiten erwarb, insbesondere der Königinmutter des Westens (Xiwangmu). Eine populäre Legende der Prinzessin Miao Shan, ein Avatar des Bodhisattva, der die kindliche Frömmigkeit veranschaulichte, indem er ihren Vater durch Selbstaufopferung rettete, trug zur populären Darstellung von Avalokiteshvara als Frau bei. Die Tatsache, dass das Lotus-Sutra berichtet, dass Avalokiteshvara die Fähigkeit hat, jede Form anzunehmen, die erforderlich ist, um Leiden zu lindern, und auch die Macht hat, Kindern zu gewähren, könnte eine Rolle bei der Feminisierung des Bodhisattvas gespielt haben. Diese Eigenschaften haben die Katholiken dazu inspiriert, Parallelen zwischen Guanyin und der Jungfrau Maria zu ziehen.

In reinen Landschulen des Mahayana-Buddhismus, die den rettenden Glauben betonen, der für die Wiedergeburt im westlichen Paradies von Amitabha (chinesisch: Emituo Fo; Japanisch: Amida) benötigt wird, ist Guanyin Teil einer herrschenden Triade, zusammen mit Amitabha und der bodhisattva Mahasthamaprapta (Chinesisch: Daishizhi). Bilder der drei werden oft in Tempeln zusammengefügt, und Guanyin, die weibliche Gemahlin von Amitabha, wird in Gemälden gezeigt, die die Toten im westlichen Paradies begrüßen.Die Verehrung von Guanyin als Kannon erreichte Japan wahrscheinlich bald nach der Einführung des Buddhismus über Korea; Die frühesten bekannten Bilder im Hōryū-Tempel in Nara stammen aus der Mitte des 7. Jahrhunderts. Die Verehrung des Bodhisattva war nie auf eine Sekte beschränkt und ist in ganz Japan weit verbreitet. Kannons Fähigkeit, unzählige Formen anzunehmen, hat zu verschiedenen Darstellungen geführt, von denen nicht alle erkennbar die einer menschlichen Frau sind. Es gibt sieben Hauptdarstellungen: (1) Shō Kannon, die einfachste Form, die normalerweise als sitzende oder stehende Figur mit zwei Händen dargestellt wird, von denen eine einen Lotus hält, (2) Jū-ichi-men Kannon, eine zwei- oder vierhändige Figur mit 11 Köpfen, (3) Senju Kannon, der Bodhisattva mit 1.000 Armen, (4) Jun-tei Kannon, eine der am wenigsten verbreiteten Formen, dargestellt als sitzende Figur mit 18 Armen, manchmal verwandt mit der indischen Göttin Chunti (Mutter von 700.000 buddhas), (5) Fukū-kenjaku Kannon, eine bei der Tendai (Tiantai) -Sekte beliebte Form, deren besonderes Emblem das Lasso ist, (6) Ba-tō Kannon, gezeigt mit einem wilden Gesicht und einem Pferdekopf in der frisur, wahrscheinlich verwandt mit dem tibetischen Beschützer der Pferde, Hayagriva, und (7) Nyo-i-rin Kannon, sitzend, mit sechs Armen, das wunscherfüllende Juwel haltend.

Avalokiteshvara wurde im 7. Jahrhundert in Tibet eingeführt, wo er schnell zur beliebtesten Figur im Pantheon wurde und nacheinander in jedem Dalai Lama wiedergeboren wurde. Ihm wird die Einführung der Gebetsformel om mani padme huṃ zugeschrieben! (häufig übersetzt als „das Juwel ist im Lotus“) an die Menschen in Tibet.