Belmont County liegt im östlichen zentralen Teil von Ohio und grenzt an den Ohio River. Die 537 Quadratmeilen des Landkreises sind Teil der Appalachenregion von Ohio. Die Grafschaft ist stark ländlich geprägt. Die Kreisstadt St. Clairsville wurde nach Arthur St. Clair benannt. Diese Stadt ist der zweitgrößte städtische Ort in Belmont County mit etwas mehr als fünftausend Einwohnern im Jahr 2000. Martins Ferry ist die größte Gemeinde mit rund 7.200 Einwohnern. Typisch für andere überwiegend ländliche Gebiete in Ohio erlebte Belmont County zwischen 1990 und 2000 einen Bevölkerungsrückgang. Die Grafschaft hat durchschnittlich 131 Einwohner pro Quadratmeile und hatte im Jahr 2000 eine Bevölkerung von 70.226 Einwohnern.
Trotz seiner ländlichen Natur verdienen die meisten Einwohner ihren Lebensunterhalt nicht durch Landwirtschaft. Ungefähr fünfundzwanzig Prozent der Mitarbeiter sind im Vertrieb tätig, weitere fünfzehn Prozent in der Dienstleistungsbranche. Historisch gesehen fanden viele Einwohner von Belmont County Beschäftigung in der Kohle-, Eisen- und Stahlindustrie. Diese Unternehmen sind auch heute noch wichtige Arbeitgeber. Im Jahr 1999 betrug das Pro-Kopf-Einkommen knapp über 20.500 Dollar. Mehr als sechzehn Prozent der Einwohner des Landkreises lebten in Armut.Die meisten Wähler in Belmont County behaupten, Unabhängige zu sein. William Dean Howells, ein Autor und Diplomat, gehörte zu den berühmtesten Einwohnern von Belmont County. Die Grafschaft war auch der Geburtsort von Ohio Gouverneur Wilson Shannon. Er war der erste Mann, der als Gouverneur im Bundesstaat Ohio geboren wurde.