Charles Martel

Konsolidierung der Macht und die Schlacht von Tours

Charles verließ sich stark auf bewaffnete Freie, um als Grundlage seines Militärs zu dienen, aber das zunehmende Tempo der offensiven Operationen zwang ihn, für seine Armee ein starkes Kavallerieelement zu schaffen, das sich aus gelandeten professionellen Kämpfern zusammensetzte. Der Steigbügel war unter fränkischen Reitern noch nicht in Gebrauch, so dass Karls Reitertruppe nicht der wahren schweren Schockkavallerie des späteren Mittelalters ähnelt hätte, aber die Kosten für Waffen und Rüstung waren dennoch erheblich. Um dieses kostspielige Unternehmen zu finanzieren, eignete er sich einige der kirchlichen Länder an, die kürzlich von verschiedenen Bischöfen erworben und konsolidiert wurden, hauptsächlich in Burgund. Diese Aktion erregte keine zeitgenössische Kritik, und die Besitzverhältnisse der Ländereien wurden später unter Karls Söhnen Pippin und Carloman reguliert. Es wurde dann beschlossen, dass die Krieger, denen das Land gewährt worden war, sie für das Leben (Precaria) halten sollten, wobei die Kirche der tatsächliche Eigentümer blieb.

Auch hier zeigte sich keine zeitgenössische Missbilligung über Karls Strenge gegenüber Bischöfen wie Rigobert von Reims, die ihre Bestände verärgert oder verspätet abgaben. Charles, eigentlich, wurde von der Kirche günstig angesehen und war bekannt für seine Schirmherrschaft über Klöster. An Karl schrieb Papst Gregor II. 722, um Unterstützung für Bonifatius ‚Mission im Rheinland zu gewinnen. Von diesem Zeitpunkt an unterstützte Karl konsequent Bonifatius und unterstützte auch die missionarischen Bemühungen von Pirmin und Willibrord, Apostel der Alemannen bzw. der Friesen.Nachdem Charles einen großen Teil der 720er Jahre im Norden und Osten verbracht hatte, verbrachte er einen Großteil des folgenden Jahrzehnts damit, eine anhaltende Bedrohung an seiner Südgrenze zu bekämpfen. Seit ihrer Ankunft in Spanien aus Afrika im Jahr 711 hatten Muslime fränkisches Territorium überfallen, Gallien bedroht und bei einer Gelegenheit (725) Burgund erreicht und Autun entlassen. 732 marschierte ʿAbd al-Raḥmān al-Ghafiqi, der Gouverneur von Córdoba, in Bordeaux ein und besiegte Eudes. Die Muslime zogen dann nach Norden über Aquitanien in die Stadt Poitiers. Eudes appellierte an Charles um Hilfe, und Charles gelang es, eine bedeutende muslimische Streitmacht in der Schlacht von Tours zu besiegen. Obwohl es manchmal als entscheidende Kontrolle der muslimischen Expansion nach Europa dargestellt wird, war es in Wirklichkeit ein einziges Engagement in einem jahrzehntelangen Konflikt zwischen den Franken und den Armeen des muslimischen Spaniens. Der Sieg hatte den Effekt, Karls Ruf und Autorität zu polieren, besonders in Aquitanien, wo er Eudes zwang, ihm Treue zu schwören.

Im Jahr 733 begann Karl seine Feldzüge, um Burgund zu zwingen, seiner Herrschaft nachzugeben. Im Jahr 735 kam die Nachricht, dass Eudes tot war, und Karl marschierte schnell über die Loire, um seine Macht in Bordeaux spürbar zu machen. Bis 739 hatte er die kleinen Häuptlinge von Burgund vollständig unterworfen und wehrte während des Jahrzehnts weiterhin muslimische Vorstöße nach Gallien ab.Karls Gesundheit begann in den späten 730er Jahren zu versagen, und 741 zog er sich in seinen Palast in Quierzy-sur-Oise zurück, wo er bald darauf starb. Vor seinem Tod teilte er das merowingische Königreich zwischen seinen beiden legitimen Söhnen Pippin III. Charles verzichtete jedoch darauf, den königlichen Titel auf seine eigene Dynastie zu übertragen. Die Fiktion der merowingischen Herrschaft würde fortgesetzt, bis Pippin Childeric III, den letzten merowingischen König, beiseite setzte und sich 751 zum König der Franken krönte.Eleanor Shipley DuckettDie Herausgeber der Encyclopaedia Britannica