Die Longos waren eine scheinbar normale, bürgerliche Familie und wohnten in Waldport, Oregon. Christian Longo war als Manager bei einem örtlichen Starbucks angestellt, und Mary Jane arbeitete Teilzeit als Walmart-Kassiererin. Beide waren Zeugen Jehovas und aktive Mitglieder ihrer Kirche, da sie in den Glauben hineingeboren worden waren. Nach allen Berichten waren die beiden sehr damit beschäftigt, ihre drei kleinen Kinder (2-4 Jahre) großzuziehen. Die Longos heirateten 1993; zum Zeitpunkt der Morde war das Paar seit acht Jahren verheiratet und genoss in seiner Freizeit Segeln und Puzzles. Mary Janes Freunde enthüllten später der Polizei, dass das Paar geplant hatte, sich scheiden zu lassen, aber weiterhin zusammen leben, um ihre Finanzen aufgrund von Longos frivolen Ausgabengewohnheiten zu trennen.
Am 17. Dezember 2001 waren die Kinder der Longos von der Schule abwesend und Mary Jane erschien nicht zur Arbeit, was für sie untypisch war. Eine Nachbarin berichtete, dass sie ihren 1999er Dodge Grand Caravan in der Einfahrt vor dem Haus der Longos geparkt hatte. Ihre Schlüssel, Geldbörse und Zigaretten blieben auf dem Armaturenbrett des Fahrzeugs. Die Familie wurde zuletzt am Sonntagmorgen zusammen in der Kirche gesehen, am Vortag. Als Nachbarn und Freunde bemerkten, dass alle fünf Longos vermisst wurden, begann eine hektische Suche. Nachdem die Leiche des vierjährigen Sohnes der Longos, Zachery, am 19.Dezember 2001 gefunden wurde, fanden Taucher die seiner dreijährigen Tochter Sadie weniger als eine Meile vor der Küste des Pazifischen Ozeans. Die seiner Frau, der 34-jährigen Mary Jane, und ihrer zweijährigen Tochter Madison wurden fünf Tage später gefunden. Eine Autopsie ergab, dass die Kinder vor dem Betreten des Wassers erstickt wurden, während Frau Longo mehrmals erstochen worden war. Alle vier Opfer wurden mit unterschiedlich langen Ketten gefesselt, die an Aschenputtel gebunden waren. Die Polizei hat erklärt, wenn Zacherys Leiche nicht an Land gespült worden wäre, hätten sie die Leichen seiner Schwestern und seiner Mutter wegen der Flut für weitere 10-15 Jahre nicht geborgen. Zu dieser Zeit wurde Longo im Zusammenhang mit dem Mord an Mary Jane und ihren drei Kindern gesucht.Nachdem er aus den USA geflohen war, wurde er am 27.Dezember 2001 in einem Hotel in Cancún, Mexiko, wiedererkannt. Am nächsten Tag, in Lincoln County, Oregon, ein Bundeshaftbefehl in den Vereinigten Staaten Bezirksgericht für den Bezirk Oregon ausgestellt beschuldigte ihn mit mehreren Grafen von schweren Mord und rechtswidrige Flucht. Er verließ das Hotel am 7. Januar 2002 und wurde sechs Tage später ohne Zwischenfälle in der kleinen Stadt Tulum, Quintana Roo, etwa 80 Meilen südlich von Cancún gefangen genommen. Er wurde am 14.Januar 2002 am George Bush Intercontinental Airport in US-Gewahrsam genommen. Er wurde 2003 zum Tode verurteilt.Jahre später gab Longo in einem Brief an KATU-TV, einen Fernsehsender in Portland, Oregon, zu, ein Narzisst zu sein. Er schrieb, dass er schließlich begann, „zu studieren, was ein Psychologe sagte, ich sei und mich damit abgefunden habe, fast völlig einverstanden, dass er Recht hatte… seine Schlussfolgerung war die narzisstische Persönlichkeitsstörung, die er als ‚kompensatorisch‘ bezeichnete – im Grunde genommen Ichbezogenheit im Zusammenhang mit einem beschädigten Kerngefühl des Selbst.“Als Longo in Mexiko war, benutzte er den Namen von Michael Finkel, dem ehemaligen Reporter der New York Times, der später ihre Erfahrungen in seinen Memoiren True Story aufzeichnete, die 2015 in einen Film mit James Franco als Longo und Jonah Hill als Finkel adaptiert wurden.Longo ist derzeit in der Todeszelle des Oregon State Penitentiary inhaftiert. Die Todesstrafe ist in Oregon immer noch legal, aber seit 2011 gibt es ein Moratorium für Hinrichtungen.