Mit dem Ruf, präzise und zuverlässige Informationen über Fahrzeugqualität, Sicherheit und Leistung zu liefern, bietet Consumer Reports gründliche Bewertungen zu allen Arten von Autos, Lastwagen und SUVs.
Consumer Reports Autos erhalten Bewertungen basierend auf Feature-Daten oder Testfahrten. Eine Kombination aus Leistung, Zuverlässigkeit, Sicherheit und Zufriedenheit des Besitzers im Straßentest gibt ein umfassendes Bild davon, wie sich ein Fahrzeug abschneidet. CR nennt das Ranking eine „Gesamtpunktzahl“, und es hilft, alle überprüften Fahrzeuge in „beste“ und „schlechteste“ Performer zu organisieren.
Consumer Reports Autos werden in der Testanlage des Unternehmens einem Straßentest unterzogen. Jede Testsitzung zeichnet Leistungskennzahlen zu Beschleunigung, Bremsen, Notfallbehandlung, Kraftstoffverbrauch, Sicherheitssystemen, Lärm, Benutzerfreundlichkeit und Fahrverhalten auf.
Beschleunigungstests messen von null bis 60 Meilen pro Stunde. Bremswege beginnen bei 60 Stundenmeilen mit einer Vollbremse, bis das Fahrzeug anhält. Die Tester bewerten ggf. Getriebeeigenschaften und Schaltqualität und beurteilen die Agilität des Fahrzeugs auf geschlossener Strecke. Andere Straßentestmaßnahmen bewerten Wendekreisabstand, Kraftstoffverbrauch, Fahrkomfort und Frachtvolumen.
Zuverlässigkeitsbewertungen beruhen auf Umfragen von Mitgliedern von Consumer Reports und skizzieren 17 „Problembereiche.“ Die Problembereiche umfassen kleinere und größere Probleme mit dem Fahrzeugmotor, dem Getriebe, dem Antriebssystem, dem Kraftstoffsystem, dem elektrischen System, dem Klimasystem, der Federung, den Bremsen, dem Auspuff, der Lackierung, der Hardware, der Energieausrüstung und vielem mehr. CR berechnet auch die Zuverlässigkeit für neue Automobile auf dem Markt unter Verwendung früherer Statistiken für ähnliche Modelle.
Consumer Reports Autos erhalten eine Benutzerzufriedenheitsbewertung basierend auf Umfragen von CR-Mitgliedern. Eine Auto-Umfrage erbittet auch Feedback zu Komfort, Wert und Fahrerlebnis von Personen, die das Jahr, die Marke und das Modell des betreffenden Fahrzeugs besitzen. Die Sicherheitsbewertungen stammen von IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) und der NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) Crashtests, wie anwendbar. Fahrzeuge erhalten höhere Bewertungen, wenn sie auch über fortschrittliche Sicherheitssysteme wie Fußgängererkennung, Totwinkelwarnung, Vorwärtskollisionswarnung (FCW) und andere Sicherheitsmaßnahmen verfügen.