Geographie
Dieses mittelamerikanische Land liegt zwischen Nicaragua im Norden und Panama im Süden. Seine Fläche übersteigt leicht die von Vermont und New Hampshire zusammen. Es hat eine schmale pazifische Küstenregion. Cocos Island (10 Quadratmeilen; 26 Quadratkilometer), etwa 300 Meilen (483 km) vor der Pazifikküste, steht unter costaricanischer Souveränität.
Regierung
Demokratische Republik.
Geschichte
Costa Rica wurde von schätzungsweise 400.000 Indianern bewohnt, als Kolumbus es 1502 erforschte. Die spanische Eroberung begann 1524. Die Region wuchs langsam und wurde als spanische Provinz verwaltet. Costa Rica erlangte 1821 die Unabhängigkeit, wurde aber zwei Jahre lang von Agustn de Iturbide in sein mexikanisches Reich aufgenommen. Es wurde 1848 eine Republik. Abgesehen von der Militärdiktatur von Toms Guardia von 1870 bis 1882 hat Costa Rica eine der demokratischsten Regierungen in Lateinamerika genossen.
In den 1970er Jahren belasteten steigende Ölpreise, fallende internationale Rohstoffpreise und Inflation die Wirtschaft. Seitdem wurden Anstrengungen unternommen, um die Abhängigkeit von Kaffee-, Bananen- und Rindfleischexporten zu verringern. Der Tourismus ist heute ein wichtiges Geschäft. präsident Arias Snchez arbeitete gleichzeitig daran, die wirtschaftlichen Probleme seines Landes zu heilen und den Frieden in Mittelamerika zu fördern.
Jos Maria Figueres Olsen von der Nationalen Befreiungspartei wurde 1994 Präsident. Er lehnte wirtschaftliche Vorschläge des Internationalen Währungsfonds ab und befürwortete stattdessen eine stärkere staatliche Intervention in die Wirtschaft. Die Weltbank hielt daraufhin 100 Millionen Dollar an Finanzmitteln zurück. 1998 wurde Miguel Angel Rodrguez von der Partei der Sozialen Christlichen Einheit Präsident und versprach Wirtschaftsreformen wie die Privatisierung. Im Jahr 2000 lösten Costa Rica und Nicaragua einen langjährigen Streit über die Schifffahrt auf dem San Juan River, der ihre gemeinsame Grenze bildet. Der Psychiater Abel Pacheco, ebenfalls von der Partei der Sozialen Christlichen Einheit, gewann die Präsidentschaft bei den Wahlen im April 2002. Im Mai 2003 fanden mehrere nationale Streiks von Energie- und Telekommunikationsarbeitern wegen Privatisierung und von Lehrern wegen ihrer Gehälter statt.