Einführung
Cracken ist der Name für das Aufbrechen großer Kohlenwasserstoffmoleküle in kleinere und nützlichere Bits. Dies wird erreicht, indem hohe Drücke und Temperaturen ohne Katalysator oder niedrigere Temperaturen und Drücke in Gegenwart eines Katalysators verwendet werden. Die Quelle der großen Kohlenwasserstoffmoleküle ist häufig die Naphtha-Fraktion oder die Gasölfraktion aus der fraktionierten Destillation von Rohöl (Erdöl). Diese Fraktionen fallen aus dem Destillationsprozess als Flüssigkeiten an, werden aber vor dem Cracken wieder verdampft.
Im Cracker findet keine einzige eindeutige Reaktion statt. Die Kohlenwasserstoffmoleküle werden auf ziemlich zufällige Weise aufgebrochen, um Gemische kleinerer Kohlenwasserstoffe herzustellen, von denen einige Kohlenstoff-Kohlenstoff-Doppelbindungen aufweisen. Eine mögliche Reaktion mit dem Kohlenwasserstoff C15H32 könnte sein:
Oder deutlicher zeigen, was mit den verschiedenen Atomen und Bindungen passiert:
Dies ist nur eine Möglichkeit, wie dieses spezielle Molekül zerfallen könnte. Das Ethen und das Propen sind wichtige Materialien für die Herstellung von Kunststoffen oder die Herstellung anderer organischer Chemikalien. Das Oktan ist eines der Moleküle in Benzin (Benzin).