Menschliche Nasen wurden durch das Klima geformt, nach Untersuchungen, die die Variation der menschlichen Schnauze untersuchen.Die Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse die Theorie stützen, dass sich breitere Nasenlöcher in Populationen entwickelt haben, die in warmen, feuchten Bedingungen leben, während Populationen, die in hohen Breiten wie Nordeuropa leben, schmalere Nasenlöcher als Anpassung an die kühlen, trockenen Bedingungen entwickelten.“Die Menschen haben lange gedacht, dass der Unterschied in der Nasenform zwischen Menschen auf der ganzen Welt durch natürliche Selektion aufgrund des Klimas entstanden sein könnte“, sagte Arslan Zaidi, Co-Autor der Studie von der Pennsylvania State University. Aber während frühere Studien auf Messungen von menschlichen Schädeln basierten, sagte er, untersuchte die neue Studie die Nasenform selbst.In der Fachzeitschrift Plos Genetics beschreiben Forscher aus den USA, Irland und Belgien, wie sie begannen, Variationen in der Nasenform mithilfe von 3D-Gesichtsbildern zu erkennen, um eine Vielzahl von Messungen von 476 Freiwilligen südasiatischer, ostasiatischer, westafrikanischer und nordeuropäischer Abstammung durchzuführen.Die Ergebnisse zeigten, dass sich nur zwei von sieben nasenbezogenen Merkmalen zwischen den Populationen stärker unterschieden, als dies aufgrund der Auswirkungen zufälliger, zufälliger Veränderungen der genetischen Ausstattung im Laufe der Zeit zu erwarten wäre. Die Autoren sagen, dass die Variationen dieser Merkmale durch natürliche Selektion beeinflusst wurden.Mit weiteren Analysen, basierend auf Daten von Teilnehmern westafrikanischer und europäischer Abstammung, die bestätigten, dass die Nasenform sehr vererbbar ist, untersuchte das Team, ob es einen Zusammenhang zwischen der Nasenform und dem Klima gab.
Dazu untersuchten sie Nasenmaße von insgesamt 140 Frauen westafrikanischer, ostasiatischer, nordeuropäischer oder südasiatischer Abstammung, deren Eltern in einer Region lebten, die dieser Abstammung entsprach. Die Geburtsorte der Eltern jedes Teilnehmers wurden dann verwendet, um jeder Frau Temperatur- und Feuchtigkeitswerte zuzuweisen, die ungefähr das Klima ihrer jüngsten Vorfahren widerspiegelten.Die Ergebnisse zeigten, dass die Nasenlochbreite mit der Temperatur und der absoluten Luftfeuchtigkeit zusammenhängt, wobei Teilnehmer, deren Vorfahren in warm-feuchten Klimazonen lebten, im Durchschnitt breitere Nasenlöcher hatten als diejenigen, deren Vorfahren in kühl-trockenen Klimazonen lebten.
Das, sagt Zaidi, könnte daran liegen, dass engere Nasengänge dazu beitragen, den Feuchtigkeitsgehalt der Luft zu erhöhen und sie zu erwärmen – ein Bonus für diejenigen in höheren Breiten. „Kalte und trockene Luft ist nicht gut für unsere inneren Atemwege“, sagte Zaidi. Aber er fügt hinzu: „Es gibt keine allgemeingültige“gute“ oder „bessere“ Form – Ihre Vorfahren waren an die Umgebung angepasst, in der sie lebten.“Zaidi räumt ein, dass die Studie nicht ausschließt, dass andere Faktoren als das Klima eine Rolle spielen könnten, nicht zuletzt, dass verschiedene Populationen bestimmte Merkmale für mehr oder weniger attraktiv halten, was bedeutet, dass auch die sexuelle Selektion hinter den Unterschieden stecken könnte.
Zaidi glaubt, dass das Aufheben menschlicher Anpassungen für das Verständnis des Krankheitsrisikos wertvoll ist. „Wenn wir mehr zu einer globalen Gemeinschaft werden, wenn wir uns auf der ganzen Welt bewegen, werden wir auf Klimazonen stoßen, an die wir nicht angepasst sind“, sagte er und schlug vor, dass der Wechsel in ein ganz anderes Klima das Risiko von Atemwegserkrankungen erhöhen könnte. Aber, fügte er hinzu, „Dies kann nicht unbedingt wahr sein, aus verschiedenen Gründen wie der modernen Medizin und der Tatsache, dass unser derzeitiges Klima ist sehr verschieden von dem, was es früher war.“
Noreen von Cramon-Taubadel von der University at Buffalo, New York, die nicht an der Studie beteiligt war, sagte, der Klimadruck sei wahrscheinlich nicht die ganze Geschichte, wenn es um mögliche Nasenanpassungen gehe.
„Obwohl die Nasenbreite einer natürlichen Selektion unterliegen kann, ist nicht klar, dass dies vom Klima getrieben wird“, sagt sie und weist darauf hin, dass die Verbindung der Studie zwischen Klima und Nasenform verschwindet, wenn Nordeuropäer aus der Analyse entfernt werden.
Darüber hinaus, so Von Cramon-Taubadel, konzentriere sich die Studie nur auf die äußeren Merkmale der Nase, obwohl ihre innere Struktur auch für die Klimatisierung wichtig sei. „Während diese Studie die Entwicklung der äußeren Nasenform beleuchtet, werden nicht unbedingt die Aspekte der Nasenanatomie angesprochen, die für das Verständnis der Klimaanpassung am wichtigsten sind“, sagte sie.Zaidi sagte, dass weitere Forschung notwendig ist, um die Verbindung zwischen Klima und Nasenform zu testen, einschließlich der Durchführung ähnlicher Studien mit Teilnehmern aus einem breiteren Spektrum von Vorfahren, einschließlich Indianer und Inuits, und die Gene, die Unterschiede in der Nasenform untermauern.
Aber die aktuelle Studie hebt einen wichtigen Punkt hervor.“Es gibt mehr Ähnlichkeiten zwischen Menschen aus verschiedenen Populationen als Unterschiede“, sagte Zaidi. „This is something that we are finding in our paper as well – most traits in fact don’t differ greatly between populations.”
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