div In den USA leben knapp 325 Millionen Menschen.Jeden Tag werfen sie gemeinsam genug Müll weg, um 63.000 Müllwagen zu füllen.
Von den 268 Millionen Tonnen Siedlungsabfällen, die 2017 anfielen, wurden nur 67 Millionen Tonnen recycelt. Eine kleine Menge wurde kompostiert, aber leider landete der meiste Müll auf einer der mehr als 2.000 Deponien des Landes.
Deponien sind die älteste und häufigste Form der Abfallentsorgung. Sie halten Müll jahrzehntelang aus den Augen und aus dem Sinn. Das mag ein schöner ästhetischer Vorteil sein, aber die Nachteile — Treibhausgase, Sickerwasser und andere Toxine —, die von diesen Einrichtungen erzeugt werden, sind zu einem ernsthaften globalen Gesundheitsproblem geworden. Achtzig Prozent der Abfälle werden auf offenen Deponien in der Nähe unserer Flüsse, Seen und Ozeane entsorgt, was ernsthafte Risiken für Menschen, Tiere und die Umwelt darstellt.
Experten sind sich einig, dass es dringend notwendig ist, Deponieabfälle zu reduzieren. Recycling hat geholfen. Andere Deponielösungen werden untersucht, einschließlich Deponiealternativen und der Suche nach Möglichkeiten, Abfälle von Deponien abzuleiten, und diese Alternativen sind vielversprechend.
Deponiegase ein Hauptanliegen
Moderne Deponien sind nach Angaben der EPA ausgereifte Einrichtungen, die uns vor giftigen Verunreinigungen schützen sollen. Ältere und inaktive Deponien, von denen viele jetzt von öffentlichen Parks und anderen Strukturen bedeckt sind, sind eine andere Geschichte.
Deponiegas enthält etwa 50% Methan und 50% Kohlendioxid. Während sich Experten seit langem auf die Kohlendioxidemissionen konzentrieren, die Deponien abgeben, hat ein verstärkter Fokus auf den Klimawandel zu Sorgen über die Auswirkungen von Methan geführt.
Deponien produzieren jeden Tag Millionen Kubikfuß Methangas. Deponiemethan ist ein natürliches Ergebnis der Zersetzung organischer Materialien und unsichtbar.Probleme entstehen, wenn Methan in die Luft gelangt, bevor es aufgefangen und für Dinge wie Erdgas verwendet wird. Das entweichende Methan absorbiert die Sonnenwärme und erwärmt die Atmosphäre. Obwohl es nicht so lange in der Luft verweilt wie Kohlendioxid, kann es bis zu 28 mal stärker sein.
Die Auswirkungen von Deponiegasemissionen
In den USA sind Deponien für Siedlungsabfälle (MSW) der drittgrößte Beitrag zu den vom Menschen verursachten Methanemissionen. Nach nur einem Jahr beginnen Methan produzierende Bakterien, den Abfall zu zersetzen und das Gas zu erzeugen. Die Produktion von Deponiegasen erreicht im Allgemeinen ihren Höhepunkt in etwa sieben Jahren, aber Deponien können weiterhin Gase für mehr als 50 Jahre produzieren.
Deponiegase können Gemeinschaften durch die Luft und den Boden beeinflussen. Die Mengen an Gasen, die von Deponien wandern, variieren, aber es besteht kein Zweifel, dass sie unter bestimmten Umständen Probleme für die öffentliche Gesundheit verursachen und ernsthafte Risiken für die Umwelt darstellen können.
Abfall von Deponien umleiten
Im Vergleich zur 100- bis 300-jährigen Lebensdauer von Kohlendioxid verbleibt Methangas im Durchschnitt etwa 12 Jahre in der Atmosphäre. Die Konzentration auf die Reduzierung des aus Deponien freigesetzten Methans kann das Risiko des Klimawandels viel schneller verringern.Ein praktischer, direkter Ansatz zur Reduzierung von Deponiemethan besteht darin, die Menge an methanerzeugenden Materialien zu reduzieren, die überhaupt erst auf Deponien gelangen. Neben Kunststoffen und anderem Hausmüll sind organische Materialien wie Essensreste und Gartenabfälle ein guter Anfang.Frühere Studien deuten darauf hin, dass bis zu 50% aller Lebensmittel in den USA verschwendet werden, so dass die Umleitung dieser Abfälle von Deponien große Chancen bietet. Wie?
Essensreste und Gartenabfälle, die auf Deponien landen, werden verdichtet. Dies führt dazu, dass sie anaerob abgebaut werden, ein Zustand, in dem Methan produzierende Bakterien gedeihen. Die meisten Bemühungen, diese Materialien von Deponien fernzuhalten, konzentrierten sich darauf, sie in Kompost umzuwandeln.