Die Bibel ist ein ungewöhnliches Buch. Im Gegensatz zu den meisten modernen Büchern besteht die Bibel aus vielen kleineren Büchern, die von verschiedenen Autoren zu verschiedenen Zeiten und an verschiedenen Orten geschrieben wurden. Dies wirft natürlich die Frage auf, wie diese Bücher zu einem einzigen Band zusammengefasst wurden. Wann ist das passiert? Wer hat die entscheidenden Entscheidungen getroffen? Und warum sollten wir denken, dass sie es richtig gemacht haben? All diese Fragen beziehen sich auf das, was als biblischer Kanon bekannt ist. Dieser Begriff bezieht sich auf die Sammlung biblischer Bücher, die Gott seinem korporativen Volk gegeben hat.
Fragen zum Kanon lassen sich in zwei große Kategorien einteilen: historische und theologische. Historische Fragen zum Kanon beziehen sich auf das Wann und Wie. An welchem Punkt in der Geschichte sehen wir unsere OT- und NT-Bücher in einem funktionierenden Korpus gesammelt? Und welche Kräfte oder Individuen haben diesen Prozess beeinflusst? Theologische Fragen konzentrieren sich mehr auf Legitimität und Autorität. Haben wir einen Grund zu der Annahme, dass dies die richtigen Bücher sind? Können wir überhaupt wissen, ob wir die richtigen Bücher haben? In diesem Aufsatz werden beide Kategorien kurz behandelt.
Historische Fragen
Was das AT betrifft, gibt es gute Gründe zu glauben, dass es zur Zeit Jesu einen etablierten Korpus von Büchern gab. Der jüdische Historiker Josephus aus dem ersten Jahrhundert bietet eine Liste von 22 von den Juden akzeptierten OT–Büchern an, die unserer aktuellen 39-Buchsammlung zu entsprechen scheint (Gegen Apion, 1.38-42). Zumindest für Josephus scheint der OT-Kanon ziemlich festgelegt zu sein: „Denn obwohl so lange Zeitalter vergangen sind, hat es niemand gewagt, eine Silbe hinzuzufügen oder zu entfernen oder zu ändern“ (Gegen Apion, 1.42).Die Kommentare von Josephus finden Bestätigung in einer anderen jüdischen Quelle des ersten Jahrhunderts, nämlich Philo von Alexandria. Philo weist auf eine dreifache Aufteilung in den OT-Kanon hin: „Die Gesetze und die heiligen Orakel Gottes, die von den heiligen Propheten verkündet wurden … und Psalmen“ (Über das kontemplative Leben, 25). Diese dreifache Struktur scheint Jesu eigenen Worten zu entsprechen, dass das AT aus „dem Gesetz Moses und den Propheten und den Psalmen“ (Lukas 24: 44) besteht. Andere Echos einer dreifachen Teilung zum OT finden sich in der jüdischen Arbeit Ben Sira (Ecclesiasticus) und ein fragmentarischer Text aus Qumran bekannt als 4QMMT.Eine der anderen Möglichkeiten, den Zustand des OT-Kanons im ersten Jahrhundert festzustellen, besteht darin, die Art und Weise zu betrachten, wie NT-Autoren OT-Bücher verwenden. Obwohl das OT häufig von NT-Autoren zitiert wird, gibt es keinen Hinweis auf einen Streit über die Grenzen des Kanons. In der Tat gibt es nirgendwo einen einzigen Fall, in dem ein NT-Autor ein Buch als Schriftstelle zitiert, das nicht in unserem aktuellen neununddreißig Buchkanon enthalten ist. Und obwohl Jesus selbst viele Meinungsverschiedenheiten mit der jüdischen Führung seiner Zeit hatte, scheint es keinen Hinweis darauf zu geben, dass es Meinungsverschiedenheiten darüber gab, welche Bücher die Schrift waren — eine Realität, die schwer zu erklären ist, wenn der OT-Kanon noch im Fluss war.Zusammenfassend können wir Stephen Chapman zustimmen, wenn er sagt: „Um die Jahrtausendwende war ein jüdischer Kanon der Heiligen Schrift weitgehend vorhanden, wenn auch nicht absolut definiert und im Umfang begrenzt“ (siehe seinen Artikel „Der alttestamentliche Kanon und seine Autorität für die christliche Kirche“, 137).Was den NT-Kanon betrifft, so scheint es eine Kernsammlung von Schriftbüchern zu geben — ungefähr 22 von 27 —, die Mitte des zweiten Jahrhunderts als Schrift fungierten. Im Allgemeinen hätte dieser Kern die vier Evangelien, die Apostelgeschichte, die dreizehn Briefe des Paulus, die Hebräer, 1. Petrus, 1. Johannes und die Offenbarung enthalten. Bücher, die „umstritten“ waren, waren in der Regel die kleineren Bücher wie 2 Peter, Jude, James und 2-3 John.Trotzdem scheint es, dass Christen NT-Schriften schon vor dem zweiten Jahrhundert als Schrift verwendeten. Das Buch von 2 Peter bezieht sich auf Pauls Briefe als „Schrift“ (2 Pet. 3:16), was zeigt, dass ein Korpus von Paul’s Briefe war bereits im Umlauf und als auf Augenhöhe mit den OT-Bücher. In ähnlicher Weise wird in 1. Timotheus 5: 18 ein Wort Jesu als Schriftstelle zitiert: „Der Arbeiter verdient seinen Lohn.“ Die einzige bekannte Übereinstimmung für dieses Sprichwort ist Lukas 10: 17.
Im zweiten Jahrhundert sehen wir, dass diese Verwendung von NT-Schriften fortgesetzt wird. Papias, Bischof von Hierapolis, scheint zumindest die Evangelien von Markus und Matthäus zu erhalten, sowie 1 Peter, 1 John, Offenbarung, und vielleicht einige der Briefe des Paulus (siehe Eusebius, Hist. eccl. 3.39.15–16). Bis zur Mitte des zweiten Jahrhunderts hat Justin Martyr eine etablierte vierfache Evangeliumssammlung, die im Gottesdienst neben OT-Büchern gelesen wird (siehe seine 1-Entschuldigung, 47.3). Und zur Zeit von Irenäus, dem Bischof von Lyon im späten zweiten Jahrhundert, sehen wir einen fast vollständigen NT-Korpus. Sein Kanon besteht aus etwa zweiundzwanzig von siebenundzwanzig NT Bücher, die er als Schrift betrachtet und zitiert mehr als tausend Mal.
In Summe, die frühen Christen verschmolzen um die NT Bücher bemerkenswert früh. Zwar war es nicht bis zum vierten Jahrhundert, dass die Streitigkeiten über einige der peripheren Bücher gelöst wurden, war der Kern des NT Kanon bereits lange vor.
Theologische Fragen
Obwohl die oben untersuchten historischen Beweise Fragen darüber beantworten, wann und wie der Kanon entstanden ist, gibt es immer noch Fragen zu seiner Autorität und Gültigkeit. Woher wissen wir, dass dies die richtigen sechsundsechzig Bücher sind? Gibt es eine Möglichkeit für die Kirche zu wissen, dass ein Buch von Gott gegeben wurde? Hier werden wir kurz drei Attribute betrachten, die alle kanonischen Bücher teilen.
Göttliche Eigenschaften
Das erste Attribut, das wir berücksichtigen sollten, und eines, das oft übersehen wird, ist, dass wir gute Gründe haben zu glauben, dass Bücher von Gott in sich Beweise für ihren göttlichen Ursprung enthalten würden. Die Reformatoren bezeichneten diese als göttliche Eigenschaften oder Indikatoren (Indizien). Wenn Gott wirklich derjenige ist, der hinter diesen Büchern steht, dann würden wir erwarten, dass diese Bücher Gottes eigene Qualitäten teilen.Schließlich wissen wir, dass die erschaffene Welt von Gott ist, indem wir Gottes eigene Eigenschaften darin offenbart sehen (Ps. 19: Röm. 1:20). Ebenso würden wir erwarten, dass Gottes besondere Offenbarung, sein geschriebenes Wort, dasselbe tut. Beispiele für solche Eigenschaften in Gottes Wort wären Schönheit und Exzellenz (Ps. 19:8; 119:103), Macht und Wirksamkeit (Ps. 119:50; Hebr. 4:12-13), und Einheit und Harmonie (Num. 23:19; Titus 1:2: Hebr. 6:18).
Durch diese göttlichen Eigenschaften erkennen Christen die Stimme ihres Herrn in der Heiligen Schrift. Wie Jesus selbst sagte: „Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir nach“ (Johannes 10,27).
Natürlich werden Nichtchristen gegen die Vorstellung von göttlichen Eigenschaften in der Schrift einwenden, weil sie solche Eigenschaften nicht persönlich sehen. Aber wir müssen uns daran erinnern, dass die Menschen durch den Sündenfall verdorben und durch die Sünde verdunkelt werden. Um diese Eigenschaften richtig zu sehen, brauchen sie das, was die Reformatoren das innere Zeugnis des Heiligen Geistes nannten. Für diejenigen, die in Christus sind, öffnet der Geist unsere Augen, um die göttlichen Eigenschaften in diesen Büchern zu sehen, die objektiv vorhanden sind.
Unternehmensempfang
Es ist wichtig anzumerken, dass das Wirken des Geistes nicht nur auf individueller Ebene, sondern auch auf Unternehmensebene stattfindet. Daher gibt es gute Gründe zu glauben, dass Gottes kollektives, bündnisorientiertes Volk schließlich die Bücher erkennen würde, die von ihm stammen. Wenn ja, dann können wir auf den Konsens des Volkes Gottes (sowohl in der Zeit des alten als auch in der Zeit des neuen Bundes) als zuverlässigen Leitfaden schauen, welche Bücher von ihm stammen.Dies bedeutet nicht, dass wir erwarten sollten, dass Gottes Volk eine sofortige und absolute Einheit über die kanonischen Bücher hat. Es wird immer Meinungsverschiedenheiten und Meinungsverschiedenheiten geben (genau wie bei jeder Doktrin). Aber wir können im Laufe der Jahrhunderte einen vorherrschenden oder allgemeinen Konsens erwarten — genau das finden wir.Wie Herman Ridderbos argumentierte, „wird Christus seine Kirche errichten und aufbauen, indem er die Kirche veranlasst, genau diesen Kanon anzunehmen und ihn durch die Hilfe und das Zeugnis des Heiligen Geistes als seinen anzuerkennen“ (H.N. Ridderbos, Redemptive History and the New Testament Scripture, 37).
Autoritative Autoren
Eine letzte Eigenschaft der kanonischen Bücher ist, dass sie von Gottes auserwählten Agenten, seinen inspirierten Propheten und Aposteln, geschrieben wurden. Einfach ausgedrückt, nicht jeder kann für Gott sprechen; nur diejenigen, die beauftragt sind, sein Sprachrohr zu sein. Im AT umfasste dies die Propheten und andere inspirierte Sprecher (Röm. 1:2; 2. 3:2). Im NT umfasste es die Apostel, Christi maßgebliche Zeugen (Markus 3: 14-15; Matt 10:20; Lukas 10:16).Wir haben gute historische Beweise (die hier nicht untersucht werden können), dass die Bücher in unserer Bibel entweder direkt auf Apostel / Propheten zurückgeführt werden können oder zumindest auf eine historische Situation, in der dieses Buch die Lehren eines Apostels / Propheten vernünftigerweise beibehalten könnte. Zum Beispiel akzeptieren wir den Pentateuch (die ersten fünf Bücher der Bibel) als von Gott, weil wir glauben, dass Moses der Autor war. Ebenso akzeptieren wir die Bücher wie 1 und 2 Korinther, weil wir glauben, dass der Apostel Paulus der Autor war. Und wir akzeptieren sogar anonyme Bücher wie Hebräer, weil wir gute Gründe haben zu glauben, dass der Autor seine Informationen direkt von Aposteln erhalten hat (Hebr 2,3-4; 13,23).
Abschließend können wir großes Vertrauen in den Zustand unserer OT- und NT-Kanons haben. Wir wissen nicht nur viel über die historischen Prozesse, die diese Kanons ins Leben gerufen haben, sondern Gott hat uns auch Möglichkeiten gegeben, die Bücher zu erkennen, die von ihm stammen, nämlich diejenigen, die göttliche Eigenschaften, Unternehmensrezeption und maßgebliche Autoren haben.