San Francisco 49ers Empfänger Dwight Clark ist bekannt für einen der kultigsten Fänge während des NFC Championship Game 1981. Von all den beeindruckenden Empfängen, die jemals in den 100 Jahren der NFL gemacht wurden, wird nur Clarks Empfang von Joe Montana „The Catch“ genannt.“ Er spielte seine gesamte Karriere für die San Francisco 49ers, bevor er nach der Saison 1987 in den Ruhestand ging. Leider starb er vor ein paar Jahren nach einem kurzen Kampf mit ALS.
Dwight Clark wurde von den 49ers entworfen
„Es war einfach ein großartiges Leben. … Ich glaube einfach nicht, dass ich etwas ändern würde.“
📺: Das mächtige #AFootballLife: Dwight Clark feiert MORGEN Premiere (8pm ET) pic.twitter.com/HzycErFAgE– NFL Network (@nflnetwork) 1. November 2018
VERWANDT: Jimmy Garoppolo betrog den Tod unmittelbar nach dem Handel mit den San Francisco 49ers Dwight Clark war nie dazu bestimmt, ein Star in der NFL zu sein, geschweige denn einen der größten Fänge in der NFL-Geschichte zu machen. Die Tatsache, dass Clark eingezogen wurde, geschweige denn es in den Kader eines NFL-Teams schaffte, überraschte viele. Das liegt daran, dass Clarks Entdeckung zufällig zustande kam.Der neue Cheftrainer der San Francisco 49ers, Bill Walsh, besuchte Clemson 1979, um sich Quarterback Steve Fuller, Clarks Mitbewohner, anzusehen. Clark hatte Pläne, eine Runde Golf zu spielen und war auf dem Weg zum Spielen, als er ans Telefon ging. Der Vertreter der 49ers überzeugte Clark, Golf zu überspringen und während des Trainings des Quarterbacks als Fullers Empfänger zu dienen. Nachdem das Training vorbei war, war Walsh beeindruckt. Was Clark während des Trainings zeigte, hatten die 49er und kein anderes Team auf Band gesehen. Das liegt daran, dass Clark bei Clemson nie ein vorgestellter Empfänger war. In seiner letzten Saison holte er mit 11 erstaunlich wenige Empfänge. Zu seiner Ehre, als er den Ball fing, machte er es zählen und gemittelt 18.8 yards pro Fang. Er erzielte ein paar Touchdowns.Nach seinem Training wählten die 49ers Clark mit dem ersten Pick der zehnten Runde oder dem 249.
Clarks Karriere und ‚Der Fang‘
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Nach einer weniger als denkwürdigen Rookie-Saison, in der er nur 18 Pässe erwischte, machte Dwight Clark mit den 49ern 1980 80 Pässe von den Quarterbacks Joe Montana und Steve DeBerg, darunter acht Touchdowns. Nach ein paar frühen Saisonverlusten im Jahr 1981, San Francisco, mit Montana verantwortlich, kreuzte in die Playoffs mit einem 13-3 Rekord, der ein 45-14 Pochen der Dallas Cowboys Anfang des Jahres enthalten. Die 49ers besiegten die New York Giants in der Divisionsrunde und dann Gastgeber der Cowboys in einem Rückkampf mit viel mehr auf der Linie — ein Liegeplatz im Super Bowl XVI. Im Spiel verlagerte sich das Momentum zwischen den beiden Teams hin und her. Im zweiten Quartal erwischte Clark einen 20-Yard-Touchdown-Pass von Montana, der den 49ern eine 14-10-Führung einbrachte.
Spät im vierten Quartal mit dem Spiel in der Schwebe und die 49ers hinter 27-21, Montana führte San Francisco das Feld hinunter. Mit weniger als einer Minute vor und mit Blick auf 3rd-and-3 von der Dallas 6-Yard-Linie, Montana rollte rechts, Pumpe gefälscht, dann auf Clark gefeuert, die machte einen Sprung greifen in der Rückseite der Endzone. Der PAT war gut, und die 49ers waren Super Bowl gebunden.Clark spielte seine gesamte neunjährige Karriere bei den 49ers und verdiente sich 1982 Pro Bowl und All-Pro Honors. 1984 gewann er einen weiteren Super Bowl. Er ging nach der Saison 1987 in den Ruhestand. Das Team zog sein Trikot 1988 aus.
Dwight Clarks tragischer Tod an ALS
Nach seiner Pensionierung blieb Dwight Clark ein Teil der 49ers-Organisation und arbeitete als Führungskraft im Front Office. 1998 wurde er General Manager der Cleveland Browns. Clark blieb bis 2001 bei Cleveland.Im Jahr 2002 trat Clark von den Browns zurück und kehrte zu seinen Wurzeln in North Carolina zurück, wo er ein Immobiliengeschäft betrieb. Im Jahr 2017 schockierte Clark die Sportwelt, als er bekannt gab, dass bei ihm die Lou-Gehrig-Krankheit oder ALS diagnostiziert wurde. Er sagte, er vermutete, dass zahlreiche Gehirnerschütterungen während seiner Spieltage zu seiner Krankheit beitrugen.
Die Niners enthüllen „The Catch“ Statue außerhalb von Levi’s Stadium in Erinnerung an Dwight Clark 👀 pic.Twitter.com / k2cpWiUr42
– 49ers auf NBCS (@NBCS49ers) Oktober 21, 2018
„Wer weiß, wie oft Sie Ihre Glocke geläutet bekommen“, sagte Clark im 49ers Insider Podcast. „John Taylor war besser als ich, also konnte ich nicht aus dem Spiel kommen. Jungs würden meinen Job annehmen. Also schüttelst du es einfach ab. Plus, damals, das war nur Fußball. Sie bekommen dinged und Sie gehen zurück in oder Sie bleiben in.“Am 4. Juni 2018 starb Dwight Clark an der Krankheit. Er war 61. Im Oktober 2018 enthüllten die 49ers eine Statue vor dem Levi’s Stadium, in der Clark seinen berühmten Fang machte.