Von Poul-Erik Tindbaek, Next Avenue Contributor
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Als ich gebeten wurde, zu einer internationalen Umfrage zum Thema „Was ist am wichtigsten für das Wohlbefinden im späteren Leben?“ meine erste Antwort war: Oh, ich kann leicht eine Antwort auf diese Frage finden.
Ein paar Sekunden nachdem ich Ja gesagt hatte, wurde mir klar, dass ich mir in meinem dritten Lebensalter (den gesunden Jahren nach der Arbeit, aber bevor Zerbrechlichkeit und Krankheit einsetzten) nicht das einfallen lassen sollte, was mir für ein gutes Leben am wichtigsten ist. Ich sollte allen Menschen nach dem 60. Lebensjahr im Ruhestand anbieten, was meiner Meinung nach am wichtigsten ist.
Auf der Suche nach einem flexiblen gemeinsamen Nenner habe ich mir vier Schritte ausgedacht.
Mir ist klar, dass manche im dritten Alter ankommen mit dem Gefühl, dass es etwas Neues und ganz anderes für sie ist. Andere werden mehr oder weniger unvorbereitet abgeladen, vielleicht verführt von der süßen Geschichte, dass die nächsten 20 bis 25 Jahre ein langer Urlaub sein werden. Für die meisten ist es jedoch offensichtlich, dass es beim Übergang in die neue Lebensphase mehr Barrieren und Schwierigkeiten gibt als erwartet. Der Übergang von einem langen Arbeitsleben in das dritte Lebensalter ist ein Einzelereignis und vielleicht die schwierigste Veränderung im Erwachsenenalter.
Hier sind die vier Dinge, von denen ich glaube, dass sie im späteren Leben am wichtigsten sind:
1. Verstehen, dass 60+ ein Neuanfang ist
Leben werden in unserer Kultur als Abwärtsspirale wahrgenommen. Dies macht es neuen Rentnern nicht leicht, ihre eigene Geschichte als Neuanfang zu sehen. Aber wenn neue Rollen wie Großeltern auftauchen, können Sie über eine neue Lebensphase sprechen.Vor dreißig Jahren beschrieb der englische Historiker Peter Laslett das dritte Zeitalter als den „Höhepunkt des Lebens, in dem der Einzelne die wichtigsten Beiträge leisten kann.“ Und bei einer durchschnittlichen Lebenserwartung von 80 Jahren ist es schwierig, die letzten 20 Jahre anders zu sehen als als eine neue Lebensphase, die neue Zwecke erfordert.
Um im späteren Leben Wohlbefinden zu finden, ist es daher wichtig, die Startlinie des Neuanfangs zu erkennen und sich Zeit zu nehmen, über die neuen Ziele im Leben nachzudenken.
Es ist mein Eindruck, dass sich nur wenige Menschen die Zeit nehmen, im dritten Zeitalter einen Kompass für ihre eigene Richtung und ihren Lebenszweck zu finden. (Darum geht es in den nächsten drei Schritten.)
2. Weitere gute Jahre hinzufügen
Für ein gutes Leben im dritten Zeitalter möchten Sie körperlich und geistig so lange wie möglich gesund bleiben und versuchen, das vierte Zeitalter mit seiner Zerbrechlichkeit und Krankheit zu verkürzen.
Es ist natürlich nicht immer einfach, Gesundheitsgewohnheiten zu ändern. Aber denken Sie daran, was Apples Mitbegründer Steve Jobs nach seiner Krebserkrankung sagte: „Der Tod ist der Veränderer des Lebens.“ Ähnliche Ansichten werden oft von Menschen gehört, die es im späten Alter schaffen, ihren Lebensstil zu ändern, indem sie ihre Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten ändern.
Vor einigen Jahren begannen die Fitnessketten lautstark zu behaupten, dass die Morgenstunden fast ausverkauft waren, um eine neue Zielgruppe zu erreichen: Menschen 60+. Nicht nur in den Schulungsräumen, sondern auch rund um die Kaffeemaschinen. Vielleicht ist nur eine halbe Stunde Kaffeegespräch für einige gute Jahre im dritten Lebensalter genauso wichtig wie eine Stunde hoher Puls im Fitnessraum. So wie es wichtig ist, den Körper herauszufordern, um das Immunsystem und die Gesundheit zu stärken, ist es ebenso wichtig, an den Gewohnheiten der psychischen Gesundheit zu arbeiten — mit guten sozialen Beziehungen, einer positiven Lebenseinstellung und täglichen Herausforderungen für das Gehirn.
In einem kürzlich erschienenen U.S. julianne Holt-Lundstad, Professorin an der Brigham Young University, kam zu dem Schluss, dass „Einsamkeit letztendlich zu einer weitaus früheren Sterblichkeit führen kann und Einsamkeit und soziale Isolation eine größere Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellen können als Fettleibigkeit.“ Wir wissen auch, dass die höchste Selbstmordrate bei älteren Männern zu finden ist, die allein und einsam geworden sind.
Manchmal sind Gruselgeschichten gut darin, das Bewusstsein zu schärfen und notwendig, um Menschen ab 60 Jahren den Wunsch nach einem besseren Lebensstil und angemesseneren Gesundheitsgewohnheiten ernst zu nehmen und ihnen im dritten Lebensalter mehr gute Jahre zu ermöglichen.
3. Etwas zu tun, was du gut kannst und was dir wichtig ist
Manche Menschen im dritten Lebensalter haben ihre Leidenschaft bereits gefunden und sind mit einem Hobby in vollem Gange. Vielleicht kümmern sie sich um einen Garten. Gartenarbeit, sowohl wörtlich als auch umgesetzt, ist die allgemeine Wahrnehmung des guten Lebens nach dem Arbeitsleben durch die Franzosen: ‚Il faut cultiver son jardin.Für andere kann es jedoch schwieriger sein als erwartet, Aktivitäten zu finden, in denen sie gut sind, und sie glücklich zu machen. Es ist nicht so einfach für jeden nach 30 bis 40 Jahren Arbeit, Möglichkeiten zu finden, wo er seine Talente entwickeln, seine Erfahrungen nutzen und das Gefühl haben kann, dass er gebraucht wird und immer noch etwas bewirken kann.
Eines der Probleme beim Übergang von einem langen Arbeitsleben ist, dass Sie sich nur auf alles freuen, was Sie bekommen (Urlaub und Freiheit, das zu tun, was Sie wollen) und vergessen, auf alles zurückzublicken, was Sie verlieren. Die große Herausforderung besteht darin, herauszufinden, wie Sie etwas von dem, was Sie verloren haben, wiederherstellen können — einschließlich des täglichen Verkehrs mit Kollegen und der Fähigkeit, etwas zu tun, in dem Sie gut sind — und es mit der neu entdeckten Freiheit zu kombinieren, die Sie haben.
Sie könnten einen Tag mit dieser Übung verbringen: Fragen Sie sich: Was habe ich getan, als ich der Beste war?
Fangen Sie an, über Ihr ganzes Leben nachzudenken und versuchen Sie, 10 Situationen aufzulisten, in denen Sie wirklich gut waren. Es kann von der Schule sein, Arbeit, Hobbys oder Familie — wo immer Sie das Gefühl hatten, dass Sie vollkommen glücklich waren, das zu tun, was Sie taten, wie Sie es taten. Versuchen Sie dann, vier oder fünf Ihrer aufgelisteten Erinnerungen, in denen Sie am meisten involviert und engagiert waren, etwas genauer zu betrachten. Bestimmen Sie etwas genauer, warum sie so gut funktioniert haben.
Diese Erklärungen sind Schlüsselfaktoren, um zu skizzieren, was Sie aus Ihrem Arbeitsleben und Ihrem Leben außerhalb der Arbeit in Ihr Leben im dritten Zeitalter übertragen möchten.
4. Anderen etwas Gutes tun
Einer der Gründe, warum das dritte Zeitalter nicht nur ein gutes Leben bietet, sondern zum „Höhepunkt des Lebens“ werden kann, beschreibt Jonathan Rauch in seinem kürzlich erschienenen Buch The Happiness Curve: Warum das Leben nach 50 besser wird. In Fortsetzung der langjährigen Forschung der Psychologen über die U-förmige Glückskurve (bei der sich junge und ältere Menschen relativ glücklicher fühlen als Menschen mittleren Alters) kam Rauch zu dem Schluss, dass wir uns während des Alterungsprozesses weitgehend von individuellem Wettbewerb und Ehrgeiz entfernen und hin zu guten sozialen Beziehungen und Fürsorge für andere.
Diese Bewegung könnte sich auch in der jüngsten Forschung in Dänemark widerspiegeln, welche Altersgruppen am meisten daran beteiligt sind, „anderen etwas Gutes zu tun.“ Der Bericht über nationale Freiwilligenaktivitäten von 2016 bis 2018 hat gezeigt, dass Menschen zwischen 65 und 70 Jahren mit wöchentlichen Beiträgen zur Lösung sozialer Probleme am aktivsten sind. Rund 85% der Befragten gaben an, dass die Motivation zur Freiwilligenarbeit die Erfahrung ist, „anderen zu helfen und etwas zu bewirken.Der Psychologe Erik Erikson beschrieb die Bewegung und psychologische Entwicklung, die im Laufe der Jahre stattfindet, als „Generativität.“ Das bedeutet eine Fähigkeit, die sich mit zunehmendem Alter entwickelt, persönliche Interessen zu überschreiten und sich sowohl um jüngere als auch um ältere Generationen zu kümmern.
Viele, die im späteren Leben ankommen, glauben, dass die Zeit gekommen ist, etwas von allem zurückzugeben, was sie gewonnen und erlebt haben. Um den Weg zu einem langen und guten Leben im dritten Zeitalter zu finden, ist es wichtig, Ihr Leben mit Aktivitäten zu füllen, die Sie persönlich zufriedenstellen. Für viele ist es jedoch eine zusätzliche Befriedigung zu wissen, dass Sie immer noch gebraucht werden und dass all die Erfahrung und das Know-how, die Sie im Laufe des Lebens gesammelt haben, immer noch genutzt werden können, um anderen einen Mehrwert zu bieten.Holen Sie sich das Beste von Forbes in Ihren Posteingang mit den neuesten Erkenntnissen von Experten auf der ganzen Welt.