Laut der World Book Encyclopedia liegt Chicago „auf einer Ebene von 595 Fuß (181 Metern) über dem Meeresspiegel.“ Verschiedene Quellen messen an verschiedenen Orten und geben leicht unterschiedliche Höhen an. Als Beispiel verwendet Facts About Chicago einen Michigansee von 578,5 Fuß.
Das Bodenniveau in Chicago reicht von 577 Fuß an der Oberfläche des Chicago River bis etwa 670 Fuß in der Nähe von 103rd und Western. Lake Michigan, die in der Regel ein paar Meter höher als der Chicago River ist, hat vor kurzem von 576 bis 582 Meter über dem Meeresspiegel variiert. Mehrere Wohngebiete entlang der South Lakefront sind in der Nähe von 580 Fuß—oder See-Ebene.
Aber die Menschen leben und arbeiten in höheren und niedrigeren Lagen. Die Gegend um Willis Tower bietet eine gute Illustration. Das Bodenniveau beträgt etwa 595 Fuß. Die Antenne des Turms ist 1730 Fuß . Der Boden des untersten Kellers ist 43 Fuß unter dem Boden. So reicht der Turm von 552 bis 2325 Fuß über dem Meeresspiegel. Chicago hat 7 Gebäude über 900 Meter hoch, so dass es eine Mini-Bergkette 1500 Meter über dem Meeresspiegel mit höheren Gipfeln.
Die Schleife ist relativ hohl. Die ersten 40 Fuß unter der Erde haben Keller, Abwasserkanäle, U-Bahnen und Gütertunnel. Die U-Bahnen tauchen etwas tiefer unter den Fluss. Die niedrigste Höhe, die routinemäßig von Menschen eingenommen wird, beträgt etwa 540-550 Fuß.
300 Fuß unter dem Fluss befindet sich der tiefe Tunnel. Es und die Wassertunnel sind durch das Kalksteinbett gebohrt und haben gelegentlich menschliche Besucher.Sterns Quarry in Bridgeport wurde gefüllt, aber zu einer Zeit war 380 Fuß tief. So arbeiten Menschen in Chicago gelegentlich zwischen 200 und 2300 Fuß über dem Meeresspiegel. Brunnen wurden bis zu mehr als 2000 Fuß unter dem Meeresspiegel gebohrt.Zusätzlich zu dem Rätsel gibt es mindestens drei verschiedene Möglichkeiten, die Höhe in Chicago zu messen: das North American Vertical Datum 1988 (NAVD 88), das International Great Lakes Datum 1985 (IGLD85) und das Chicago City Datum. Wenn das Niveau des Lake Michigan ist 580 Füße auf IGLD85, es ist über 580.5 Füße auf NAVD88 und 1.3 Füße auf dem Chicago City Datum.
Historisch wurde der NAVD88 für Land und der IGLD85 für Wasser verwendet. Wenn Sie also am Strand stehen und einen Zeh ins Wasser tauchen, ist Ihr nasser Zeh plötzlich sechs Zoll niedriger als Ihr trockener Zeh. Das Stadtdatum wird sowohl für Land als auch für Wasser verwendet.
Was ist ein Datum? Und warum gibt es drei? Datum ist der Singular von Daten. Dies impliziert einen einzelnen Datenpunkt, aber wirklich jedes dieser Daten sind komplexe Modelle der Form der Erde, die auf Annahmen über die lokale Schwerkraft basieren. Unterschiede in den Modellen und Ausgangspunkten erklären kontrastierende Zahlen in Chicago.
IGLD88 wird für die Navigation und den Wasserfluss auf den Großen Seen verwendet. NAVD85 wird für die Kartierung des Landes als Ganzes verwendet. Das Stadtdatum wird als Bezugspunkt verwendet, um sicherzustellen, dass die Kanalisation bergab fließt.
Das Höhengeheimnis wird durch die Tatsache erschwert, dass die Daten regelmäßig aktualisiert werden. Der Boden in Chicago steigt fast zwei Fuß pro Jahrhundert und Vermessungstechniken ändern. Sieben oder acht andere Daten werden entweder von verschiedenen Agenturen verwendet oder können historisch angetroffen werden. Natürlich ändert sich auch der Wasserstand des Michigansees.
Für weitere Informationen zu Höhen und Daten hat mein Kollege amkjen eine Elevation in Chicago Booklist vorbereitet.