Nicht jede Werbung ist schließlich eine gute Werbung: Betrachten Sie den Fall von Pauline Pfeiffer Hemingway. Verheiratet mit dem Schriftsteller Ernest Hemingway von 1927 bis 1940, kann sie am besten als eine der umstrittensten Home-Wreckers der modernen Literaturgeschichte in Erinnerung bleiben. Hemingway selbst war daran beteiligt, dass dies ihr Vermächtnis sein würde. In seinen geliebten Pariser Memoiren, Ein bewegliches Fest, geschrieben nach ihrer Scheidung, Er verunglimpfte Pauline und behauptete, sie habe seine erste Ehe mit dem Sanften „ermordet“, matronenhaft Hadley Richardson durch den „ältesten Trick“ — nämlich indem er sich mit Hadley anfreundete, um Zugang zu ihm zu erhalten, und ihn dann sofort verführte.
Pauline ist auch für andere Dinge in Erinnerung geblieben: Vor allem für ihren Reichtum, der Hemingway angeblich stark verlockte, als er sie 1925 zum ersten Mal traf. Zu dieser Zeit kämpften er und Hadley finanziell. Hadleys eigener bescheidener Treuhandfonds, von dem das Paar gelebt hatte, war kläglich schlecht verwaltet worden, und Hemingways Prosa war noch kein lukratives Unternehmen. In einem beweglichen Festmahl gelang es Hemingway irgendwie, ihre Umstände romantisch klingen zu lassen, aber ihre Armut war real: Es gab Schuhe mit Löchern in den Sohlen, enge Wohnungen ohne Sanitäranlagen; Sie waren manchmal sogar hungrig und kalt.
Im Gegensatz dazu schien Pauline Geld auszustrahlen. Ihr Vater war ein großer Grundbesitzer in Arkansas; ihre Onkel besaßen ein bedeutendes Pharmaunternehmen und einen Kosmetikhersteller. Sie lebte in einer schicken Wohnung am rechten Ufer von Paris; Smaragdohrringe schwangen aus ihren Ohrläppchen. Im Gegensatz zu Hadley, der sich weniger um Couture hätte kümmern können, verehrte Pauline den Altar der Mode: Mitte der 1920er Jahre trug sie ihr Haar zu einem trendigen schwarzen Bob mit starkem Pony geschoren (sie sah aus wie eine „japanische Puppe“, erinnerte sich eine ihrer Zeitgenossen mit Bewunderung) und war oft in die neuesten Pelze und Louiseboulanger-Anzüge gehüllt.
Diese Fakten über Pauline sind bekannt und haben zusammen mit einem beweglichen Fest dazu beigetragen, das ziemlich unsympathische Porträt von ihr zu schaffen, das seit Jahrzehnten an Ort und Stelle geblieben ist: die opportunistische Erbin, die ihre ererbten Vorteile nutzte, um ihre romantische Konkurrenz auszumerzen. Was jedoch übersehen wird, sind Paulines eigene hart verdiente Leistungen. Damals, Sie war eine erfolgreiche Modejournalistin für Vogue, und nur wenige Biografen haben sich jemals die Mühe gemacht, genau hervorzuheben, wie gut sie tatsächlich in ihrem Job war. Sie haben auch nicht darüber nachgedacht, wie diese professionelle Klugheit überhaupt eine Rolle bei der Herbeiführung der späteren Pauline-Hemingway-Union gespielt haben könnte.
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Die wahre Geschichte hinter Hemingways Meisterwerk Die Sonne geht auch auf, in dem Pauline eine wichtige Rolle spielte, Ich wollte mehr über Paulines Leben als Reporterin erfahren — aber ich fand kaum Material in Mainstream-Hemingway-Biografien. Also haben meine Forschungsassistenten und ich in den Vogue—Archiven gegraben, um mehr über sie zu erfahren – und da war sie, versteckt in Sichtweite, oft in der ersten Person schreiben und sich als klug entlarven, witzig, stilvoll, aber selbstironisch, und überraschend sympathisch. Mir wurde klar, dass Paulines Berufsleben während ihrer Vogue-Jahre im Grunde eine weibliche Version von Hemingways war. Bis 1924 war er Auslandskorrespondent für den Toronto Star und die Wire Services. Worte, Geschichten, fristgerechte Einreichung: Sie sprachen eine gemeinsame Sprache und lebten in überlappenden Bereichen mit hohem journalistischem Druck.
Paulines Byline erschien häufig von Anfang bis Mitte der 20er Jahre. Während die meisten anderen reichen Amerikaner in Paris zu dieser Zeit nur zum Feiern in die Stadt gekommen waren — Mittag— und Abendessen im Ritz, Tanzen bei Bricktops in Montmartre, Slumming in der Dingo Bar – Pauline, auf der anderen Seite, arbeitete anscheinend rund um die Uhr. Nach Stationen bei Vanity Fair und Vogue in New York City war sie nach Paris gezogen, um der eleganten neuen Pariser Redakteurin für Vogue, Main Bocher, zu helfen.
Es war eine unglaubliche Zeit, Chronist der Szene zu sein. Pariser Mode und „der Pariser Look“ waren damals ein großes Geschäft für Modehäuser und Publikationen, und die in Paris ansässigen Vogue-Mitarbeiter wurden hart gearbeitet. Amerikanische Mode wurde bald zu einer starken Präsenz auf der ganzen Welt, aber in den 1920er Jahren beauftragten die Reichen und Schicken immer noch Kleiderschränke von französischen Designern: Chanel und Patou, Vionnet und Paquin, Lanvin und Lelong, um nur einige zu nennen.
Pauline sagte später, dass sie sich nie für eine besonders moderne Kreatur hielt. In einem ihrer frühen Vogue-Artikel schrieb sie: „Ich hätte sicherlich nie erwartet, dass ich eine neue Frau werden sollte. Niemand in meiner Familie war jemals etwas Neues, und die Frauen, besonders, waren immer, wie mein Vater gern sagte, ‚altmodisch, Gott sei Dank.“ Aber sie war entschieden unaltmodisch; Sie war ein Karrieremädchen. Ihre Existenz war modisch hektisch und in der Tat ziemlich „neu“, gefüllt mit Reporterheften, Modenschauen, Boutiquenbesuchen, und kopieren; Sie berichtete über Accessoires, Kleidung, und allgemeine Trends und Ereignisse in der Welt von la mode.
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Wie ihr zukünftiger Ehemann war Pauline geschickt darin, Atmosphäre in ihren Geschichten zu schaffen. Bei der Profilierung eines beliebten Hutmachers, dessen Geschäft ein ehemaliges Kloster besetzte, Sie schrieb, „Es gibt eine Spur des alten Klosters in der gewundenen Treppe, mit seinem schönen Eisengrill und Walnussgeländer, Die malerischen abgerundeten Fenster geben auf den Hof . . . dieser Ort, an dem die stillen Nonnen ihren Pflichten nachgingen, ist zu einem Schauplatz großer Aktivität und Hektik geworden.“
Und wie Hemingway war sie begabt darin, ungewöhnliche Charaktere darzustellen. In den 20er Jahren war die Pariser Modeszene mit farbenfrohen Designern aus ganz Europa, von Russland bis Italien, bestückt, und ihre Exzentrizitäten und Gewohnheiten sorgten manchmal für gutes Geschichtenerzählen. „Nicolo Greco ist kurz, schwer, extrem dunkel“, schrieb sie über einen berühmten Schuhmacher. Dieser Italiener mit Schnurrbart und Brille, fuhr sie fort, wurde oft gesehen, wie er zwischen Büro und Zuhause huschte und seine Waren trug, an denen er bis tief in die Nachtstunden arbeitete.
„Er vermittelt den Eindruck von großer Energie und ungeheurer Ernsthaftigkeit — beides hervorragende Eigenschaften für einen Schöpfer. Es geht um unermessliche Arbeit “ , fügte sie hinzu und lobte sogar die Schönheit der Bögen seiner Schuhe. „Genie bleibt immer noch eine unendliche Fähigkeit, Schmerzen zu nehmen.“
Dies war die gleiche Art von Zusammenfassung, auf die sich Hemingway spezialisiert hatte, als er seine eigenen journalistischen Themen beschrieb: Um diese Zeit schrieb er beispielsweise einen Artikel, in dem er Benito Mussolini „Europas Preisbluffer“nannte.“ („Es stimmt etwas nicht, sogar histrionisch, mit einem Mann, der weiße Gamaschen mit einem schwarzen Hemd trägt“, fügte er hinzu. Während ihr Thema nicht unterschiedlicher hätte sein können, teilten Pauline und Hemingway ein Talent für solche selbstbewussten Einschätzungen, die beide als kluge, weltliche Beobachter der menschlichen Natur und Bestrebungen offenbarten.
Paulines Arbeit zeigte auch in ihren kleineren Artikeln über die Couture-Häuser und Modeerscheinungen einen lebhaften, koketten Witz. „Taschentücher und Reputationen sind außerordentlich leicht zu verlieren“, heißt es in einem ihrer ersten Absätze. „Beide gehen täglich in etwa gleicher Anzahl verloren. Alle verlorenen Reputationen sind sehr gute – und je unwiederbringlicher sie verloren sind, desto besser waren sie. Die verlorenen Taschentücher sollten besser sein.“
Sie bot sich als Versuchskaninchen für Anti-Aging-Mittel an und dokumentierte den amüsant erniedrigenden Prozess. In einer Geschichte gab sie zu, eine Phobie gegen die Entwicklung von Gesichtslinien zu haben, und beschrieb kunstvoll, wie sie nachts wach lag und betete, dass die neueste Behandlung über Nacht ein Wunder bewirkt hätte: „Ich weiß jetzt, wie sich die Frauen der Fischer fühlen, wenn sie in der stürmischen Nacht auf den Felsen warten, bis die Morgendämmerung kommt.“Ende 1925 und Anfang 1926, als Hemingway das Manuskript von The Sun Also Rises, dem Debütroman, der ihn berühmt machen sollte, überarbeitete, begann er, Feedback von Pauline zu den Änderungen einzuholen. In den frühesten Tagen seiner Karriere hatte er seine Schriften mit Hadley besprochen, aber Pauline konnte mehr als nur Ermutigung bieten; Sie konnte konstruktives, wertvolles Feedback geben. Sie war schließlich eine erfahrene Kollegin. Dieser Beratungstausch deutete auf einen größeren Wachwechsel hin: Etwa ein Jahr später ließen sich Hemingway und Hadley scheiden. Er heiratete Pauline innerhalb eines Monats, im Mai 1927.
Pauline als Köder, Pauline als Raubtier: So wird sie seitdem dargestellt. Ein geschätzter Hemingway-Biograf, Carlos Baker, bezeichnete sie sogar als „entschlossenen Terrier.“ Es war ihr Geld und ihre Unerbittlichkeit, die den Trick gemacht haben, Historiker haben traditionell gesagt. Selten weisen sie darauf hin, dass es zwei braucht, um an einer erfolgreichen Verführung teilzunehmen. Sie malen auch nie die Pauline-Ernest-Union als ein Treffen der Geister. Sowohl damals als auch heute sind romantische Gewerkschaften am Arbeitsplatz manchmal die intensivsten und erfolgreichsten, gerade weil sie zwischen professionellen Kameraden stattfinden. Es war kein Zufall, dass drei von Hemingways Frauen Journalisten waren: Er hatte eindeutig eine Affinität zu klugen, ehrgeizigen Frauen.
