In diesem Frühjahr, als ich eine Anzugjacke anzog, die mir letztes Jahr gut gepasst hatte, stellte ich fest, dass ich sie kaum zuknöpfen konnte, und nur, wenn ich die Dinge umstellte und sehr, sehr still stand. (Ich entdeckte auch, dass Donald Trump und ich jetzt die gleiche scheinbare IDENTITÄT teilen — ein echter Moment des Blicks in den Abgrund.) Ich habe einen beschissenen Jos gekauft. A. Bank Blazer für formelle Anlässe in diesem Frühjahr und Sommer, und beschloss, meine Ernährung wieder zu verfolgen.
Das letzte Mal habe ich das 2012 gemacht, als ich in L.A. lebte und das tat, was jeder tut, der nach L.A. zieht — ich ging ins Fitnessstudio, schaute zu, was ich aß und trainierte viel. (Wenn New York Sie ständig daran erinnert, wie nicht reich Sie sind, erinnert Sie L.A. ständig daran, wie nicht heiß Sie sind.) Ich benutzte eine App namens MyFitnessPal, die ich auf meinem Handy behielt und auch auf meinem Laptop verwenden konnte, und protokollierte sorgfältig meine Mahlzeiten und Snacks. Ich wurde auf die erstaunliche Anzahl von Kalorien in Tortilla-Chips und IPAs aufmerksam und wurde ein Fan von rohen Mandeln, Äpfeln und Hähnchenbrust.
Ich habe die App auf meinem Handy neu installiert und schnell festgestellt, dass MyFitnessPal, wie alles andere Gute aus dem Internet im Jahr 2012 (Instagram, Grooveshark, @horse_ebooks), in Ungnade gefallen war. Es war 2015 von Under Armour gekauft worden und war jetzt mit endlosen Bitten gefüllt, Premium-Mitglied für nur 9,99 USD pro Monat (oder nur 49,99 USD pro Jahr) zu werden. Es gab auch die nicht so gute Nachricht, dass 150 Millionen MyFitnessPal-Konten Anfang dieses Jahres gehackt worden waren, was bedeutet, dass das Passwort, das ich um 2012 verwendet habe, im Internet herumschweben könnte.
Ich habe versucht, MyFitnessPal’s engsten Konkurrenten, Lose It, und fand mich ebenso enttäuscht. Aber es ist ein großes Versprechen, dass Sie Fotos von Ihrem Essen machen können, bevor Sie es essen, und es wird berechnen, wie viele Kalorien in Ihrer Mahlzeit sind. Das funktionierte gut, wenn ich ein Bild von, sagen wir, einer Dose Ginger Ale schnappte, aber nicht so toll, wenn ich ein Bild von einem Hühnchen-Salat-Sandwich schnappte. Lose It versuchte auch immer wieder, mich dazu zu bringen, mich für eine Premium-Mitgliedschaft in Höhe von 39,99 USD pro Jahr anzumelden, die mir versprach, Dinge zu tun, wie zum Beispiel zu verfolgen, wie viel Wasser ich getrunken habe.
Als ich mich weiter umsah, fand ich eine Empfehlung für eine andere App, die tief im App Store versteckt war. Es ist unter 39 anderen Optionen begraben, wenn Sie nach „Kalorienzähler“ suchen; Sie müssen eine beträchtliche Zeit scrollen, um es überhaupt zu finden. Aber die App war fantastisch. Es gab keine Werbung, eine saubere Oberfläche, eine riesige Datenbank mit Lebensmitteln, die Möglichkeit, Makros einfach zu verfolgen, und das alles mit einer einfachen und strengen mobilen App und Website, die schnell zu laden und schnell zu reagieren war. Das einzige Problem war sein Name: FatSecret.
FatSecret. Es hing jeden Tag auf dem Bildschirm meines Telefons, als ich meine zwei hart gekochten Eier und einen Apfel zum Frühstück einloggte. Fatsecret.com. Das war die URL, die ich jedes Mal eingeben musste, wenn ich mich in mein Mittagessen mit Linsen oder Chana Masala einloggen wollte.
Der Name FatSecret schien aus jedem Blickwinkel problematisch. Einerseits fühlte es sich wie eine Verspottung der App-Hersteller und der nicht so gesunden Teile meines Gehirns an. „Oh, du denkst, das Tragen eines ungezupften Button-Downs täuscht irgendjemanden? Netter Versuch, Chunk.“ Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, schien es beschämend zu sein, übergewichtig zu sein, etwas, das man geheim halten sollte. Und ich habe die App in einem Ordner mit einer Transit-App versteckt, die ich selten verwendet habe, und den Ordner „Andere“ umbenannt.“ Aber das bedeutete nur, dass ich entweder noch mehr nach der App suchen musste oder iOS herunterziehen und „FatSecret“ eingeben musste, um Kalorien zu protokollieren.
Mir ist klar, dass das extrem albern ist. Mit Ausnahme meiner Frau sieht niemand den Startbildschirm meines Telefons. Auf der anderen Seite habe ich mit der neuen Screen Time-Funktion von iOS 12 in der vergangenen Woche durchschnittlich 60 Mal pro Tag auf mein Telefon geschaut. Das ist öfter, als ich in einen Spiegel schaue. Das ist öfter, als ich so ziemlich alles anschaue, mit Ausnahme vielleicht des Gesichts meiner Tochter. Und wenn das Gesicht meiner Tochter „FatSecret“ darüber schweben würde, würde mein Telefon in einem Walk-off gewinnen.
Neugierig, warum eine so gute App einen so schlechten Namen hatte, sprach ich mit Lenny Moses, einem erstaunlich umgänglichen Australier aus Melbourne und CEO und Mitbegründer von FatSecret. Moses, von Beruf Anwalt, und sein Bruder Rodney, ein praktizierender Arzt, starteten die App und das Unternehmen bereits 2007. „Wir haben es nach der Idee eines’großen, fetten Geheimnisses’benannt“, erklärt Moses. „Was wir tun möchten, ist Informationen bereitzustellen, die für Sie geheim sein können und Ihnen helfen, Ihre Ernährung besser zu verstehen.“
Als ich sanft darauf hinwies, dass der Name falsch verstanden werden könnte, war klar, dass ich nicht die erste Person war, die dieses Gespräch mit ihm führte. „Vielleicht würden wir eines Tages mit einem anderen Namen gehen, ja?“ sagt Moses. „Aber wir haben es schon seit fast zehn Jahren.Als ich meine Sorgen erklärte, dass der „geheime“ Teil des Namens darauf hindeuten könnte, dass Übergewicht beschämend sei, blieb Moses unbeeindruckt. „Wir würden niemals vorschlagen wollen, dass sich jemand dafür schämen sollte, wo er ist. Wir haben Leute, die die App verwenden, um Gewicht zu verlieren, wir haben Leute, die die App verwenden, die mit ihrem Gewicht zufrieden sind, die sie nur verwenden, um ihre Makronährstoffe im Auge zu behalten, oder wir haben Unternehmen, die sie für ihre Wellnessinitiativen verwenden. Pferde für Kurse.(„Pferde für Kurse“, erklärte er mir, ist eine australische Redewendung, die ungefähr „verschiedenen Schlägen für verschiedene Leute“ entspricht.“)
Er und Rodney träumen davon, jemanden einzustellen, der ihnen beim maschinellen Lernen hilft, die zehn Jahre Benutzerdaten abzubauen, um zu sehen, was für Menschen, die einen gesünderen Lebensstil führen möchten, funktioniert (und was nicht). „Wir glauben, dass, wenn Sie Menschen mit Informationen versorgen, sie die Entscheidungen treffen werden, um gesünder zu werden“, sagt Moses.
Nachdem ich mit Moses gesprochen hatte, war ich immer noch nicht überzeugt, dass FatSecret unbedingt ein guter Name ist — aber ich war auch überzeugt, dass die App-Macher mich nicht irgendwie verspotteten. Ich habe die App aus dem versteckten Ordner „Andere“ zurück auf meinen Startbildschirm verschoben. Warum es geheim halten?