Der Aufstieg verlief reibungslos, bis sie am Mittwoch gegen Mittag eine schwierige Steigung in der Sonne versuchte. Ihre Finger waren so glatt vor Schweiß, dass sie abrutschte, Sie sagte, also ruhte sie sich aus 30 Protokoll und versuchte es erneut. Sie rutschte wieder ab, Diesmal schlug sie mit dem Kopf gegen die Wand, als sie am Seil schwang. Plötzlich, sagte sie, „spuckte überall Blut aus meinem Kopf.“
Sie blitzte zu einem brutalen Sturz zurück, den sie letztes Jahr erlitten hatte, als sie denselben Aufstieg versuchte, der sie in ein Krankenhaus brachte. Aber nachdem sie ihre Vitalfunktionen überprüft und ihren Kopf verbunden hatte, legte sie ihre Hände noch einmal auf den Felsen.“Es gab einen Teil von mir, der aufgeben wollte, und der andere Teil von mir war wie: ‚Du schuldest es dir selbst, es noch einmal zu versuchen'“, sagte sie. „Dann hatte ich gerade einen dieser Versuche, bei denen es eine außerkörperliche Erfahrung war, wie:’Ich kann nicht glauben, dass ich mich immer noch festhalte, ich kann nicht glauben, dass ich mich immer noch festhalte ‚, und dann war ich fertig mit dem Pitch.“
Frau Harrington, die in Colorado aufgewachsen ist, klettert seit ihrem 10. Lebensjahr. Sie ist eine fünfmalige Sportkletter-US-Amerikanerin. nationaler Meister und zweimaliger nordamerikanischer Meister. Sie bestieg 2012 den Mount Everest und den Mont Blanc und 2013 Ama Dablam.Free-Climbing El Capitan, sagte sie, erfordert Kraft, Ausdauer, technische Fähigkeiten und die Fitness, um einen Tag der Anstrengung zu ertragen.Es ist unklar, wie viele Menschen insgesamt El Capitan in weniger als 24 Stunden frei bestiegen haben, aber der American Alpine Club, eine Kletterorganisation, schätzt, dass nur 15 bis 25 Kletterer es geschafft haben. Die erste, die dies tat, war Lynn Hill, deren Skalierung von El Cap im Jahr 1994, nach der Nase Route, bleibt einer der berühmtesten Anstiege im Klettern.
Freiklettern El Cap ist immer noch sehr viel „eine männlich dominierte Sache, trotz der Tatsache, dass Lynn die erste war, die es tat“, sagte Frau Harrington. „Ich habe immer so viele Ratschläge von Männern erhalten, von Leuten, die mir sagten, wie ich Dinge tun soll, wie ich es falsch mache, aber am Ende habe ich mich einfach entschieden, es trotzdem zu tun, obwohl viele Leute das Gefühl hatten, dass ich es vielleicht nicht könnte oder vielleicht nicht dorthin gehöre.”