Emilia Clarke hatte Kopfschmerzen. Es war 2011, kurz vor dem Valentinstag und kurz nachdem sie die erste Serie von Game of Thrones abgeschlossen hatte und Daenerys Targaryen, Kettenbrecher, Mutter der Drachen, spielte. Sie wusste noch nicht, als sie in den Umkleideraum ihres örtlichen Fitnessstudios in Nordlondon kroch und Galle in die Toilette erbrach, dass Game of Thrones sieben weitere Staffeln laufen würde, Emmy-Award-Rekorde für die meisten Siege für eine Drehbuch-Fernsehserie und für ein Drama brechen, zu einer der größten TV-Shows aller Zeiten ernannt werden und sie schnell definieren würden. Aber es gab vieles, was sie nicht wusste.
Sie wusste nicht, dass sie mit 24 Jahren einen lebensbedrohlichen Schlaganfall erlitten hatte, eine Subarachnoidalblutung (SAH), die durch Blutungen in den das Gehirn umgebenden Raum verursacht wurde. Als sie auf dem Boden lag und Zeilen aus Game of Thrones wiederholte, um ihr Gedächtnis zu testen, wusste sie nicht, dass ein Drittel der SAH-Patienten sofort stirbt oder dass diejenigen, die überleben, dringend behandelt werden müssen, um eine zweite, oft tödliche Blutung zu vermeiden. Sie wusste nicht, dass sich in ihrem Gehirn ein weiteres geschwollenes Blutgefäß befand, dessen Größe sich verdoppelt hatte, als sie mit den Dreharbeiten zur dritten Staffel fertig war. Sie wusste nicht, dass sie eines Tages, acht Jahre später, bei Keksen auf ihrem rosa Sofa, mit der dunklen Erkenntnis lächeln würde, dass ihr Schlaganfall eines der besten Dinge war, die ihr passieren konnten.
Ihr rosa Sofa ist in ihrem rosa Haus, das auch grün und blau und gedämpften Schattierungen von Rost ist, und hat eine geheime Bar in einem Hofschuppen versteckt, und ein Outdoor-Screening-Raum von einem Holzofen beheizt. In ihr Wohnzimmer zu gehen, wo eine Ecke mit einem Symbol für ihre Mutter, eine andere für ihren verstorbenen Vater und eine dritte mit einem bedeutungsvollen Drachen bemalt ist, bedeutet, die gemütlichste Ecke von Clarkes Geist zu betreten. An der Treppe ist Rosshaar im Putz sichtbar; Die Wände sind bis auf die Knochen abgestreift. Sie zeigt mir eine rohe Art von Freude, ein Gefühl, dass ihr Komfort und ihre Sicherheit in die Details gebunden sind: die Kunst der Freunde an den Wänden, das Schlafzimmer des „Single-Mädchens“. Sie zog nach Game of Thrones ein; Auf diese und viele andere Arten kann ihr Leben sauber in Vorher und Nachher zerlegt werden.
Zuvor war Clarke, jetzt 33, der in Oxfordshire aufgewachsen ist, in einer einzigen Folge der Daytime Soap Doctors aufgetreten. Sie war ehrgeizig, optimistisch und unerbittlich fröhlich. Nach, nach Game of Thrones, und dem Tod ihres Vaters, der ihre Familie erschütterte, ebenso wie ihr lebensbedrohlicher Schlaganfall, Sie sitzt auf ihrem rosa Sofa und denkt über ein Jahrzehnt nach, das sie verändert hat.
„Und ja, ich bin an dem Punkt, an dem ich die Gehirnblutung definitiv für eine gute Sache halte“, nickt sie. Sie hat extrem ausdrucksstarke Augenbrauen, die verbunden erscheinen – für jedes Wort, das Clarke sagt, und sie sagt viele, fügen sie 15 mehr hinzu. „Weil ich nie dazu bestimmt war, der Typ’Junger Schauspieler geht von den Schienen’zu sein, rauf und runter in den Klatschspalten. Und eine Gehirnblutung zu haben, die genau mit dem Beginn meiner Karriere und dem Beginn einer Show zusammenfiel, die zu etwas ziemlich Fleischigem wurde, gab mir eine Perspektive, die ich sonst nicht gehabt hätte.“ Sie macht eine Pause. „Ich bin ein ziemlich widerstandsfähiger Mensch, also ein Elternteil, der stirbt und Gehirnblutungen, die mit Erfolg zusammenfallen, und Leute, die dir auf der Straße folgen und Stalker werden – du bist einfach, wie,“Nun, lass uns versuchen, etwas Sinnvolles daraus zu machen.“Es war ein Jahrzehnt, das das Beste und das Schlimmste eines Lebens enthielt, und eines der vernünftigsten Dinge, die sie daraus machen wollte, war die Gründung einer Wohltätigkeitsorganisation, SameYou, um Menschen zu behandeln, die sich von Hirnverletzungen und Schlaganfällen erholen. Nur um die Wohltätigkeitsorganisation zu fördern, beschloss sie acht Jahre nach ihrem Schlaganfall, in einem Stück für den New Yorker darüber zu sprechen. „Am Set habe ich keinen Beat verpasst, aber ich habe gekämpft“, schrieb sie über die Rückkehr zu Game of Thrones nach einer Gehirnoperation. „Staffel zwei wäre meine schlimmste. Ich wusste nicht, was Daenerys tat. Wenn ich wirklich ehrlich bin, dachte ich jede Minute eines jeden Tages, ich würde sterben.“Es ist bemerkenswert, angesichts ihres Profils und ihrer regelmäßigen Auftritte in der Daily Mail in schönen Kleidern und großem Lächeln, dass sie es geschafft hat, es so lange geheim zu halten. Sie wollte es Fremden nicht sagen, „Weil es meins war.“ Sie befürchtete auch, dass die Leute „darüber spotten“ würden.
So kam es, dass ich in der Woche, bevor ich sie traf, eine ähnliche (wenn auch weniger dramatische) neurologische Diagnose hatte – wenn ich ihr davon erzähle, zittert meine Stimme aus irgendeinem Grund. Sie ist warm und schnell mit Empfehlungen, und als sie fortfährt, sagt sie, „Gut, Wissen Sie, dann. Sie kennen die Sorgen. Dass die Leute denken, deine Seele, deine Bewegung, deine Stimme, wer du warst „, wurde beschädigt. „Es war nervenaufreibend, es zu teilen, um ehrlich zu sein. Es ist immer so, wenn du dich verletzlich machst.“ Sie hat so lange gewartet, um darüber zu sprechen, weil „ich nicht wollte, dass die Leute mich für … krank halten.“
Es gibt immer noch Tage am Set, an denen sie die Make-up-Person leise beiseite zieht und sagt: „Ich glaube, ich habe eine Gehirnblutung. Nein, das verspreche ich nicht, aber vielleicht legen Sie mich einfach in ein kaltes Zelt und wir setzen uns eine Sekunde hin, und ich entschuldige mich im Voraus, wenn ich Sie ausflippe. Im Laufe des Sommers habe ich die Kerze an beiden Enden verbrannt, und ich war mit meinem Kumpel im Flugzeug. Und ich dachte: ‚Alter, ich fühle mich wirklich komisch…‘ Aber es ging mir gut. Es ist schwer, nicht das Schlimmste zu denken. Es ist schwer zu glauben, dass du übermüdet bist oder zu lange auf Instagram warst, und zu erkennen, dass diese die gleichen Nebenwirkungen haben könnten wie etwas Tödliches. Aber die Nächstenliebe entwickelt sich mit mir. Ich benutze es. Hier ist noch etwas, was ich fühle: Vielleicht fühlt sich jemand anderes genauso.Sie spricht über den Sommer, der gerade mit einer bedauernswerten Art von Wunder vergangen ist – es war der Sommer, nachdem das Game of Thrones-Finale die Fans geteilt hatte, als sie sich damit abgefunden hatte, wie die “ überwältigende“ Menge an Nacktheit in der ersten Staffel sie beeinflusst hatte. Und nachdem sie jahrelang „jede Pause mit einem Film gefüllt hatte, Scheiße, gut oder anders“ (sie spielte neben Arnold Schwarzenegger in Terminator Genisys und als Qi’ra in Solo: a Star Wars Story), hatte sie beschlossen, eine Pause einzulegen. Oder, die Entscheidung wurde für sie getroffen.
„Nachdem wir die Premiere für die letzte Staffel gemacht hatten, fühlte es sich plötzlich so an, als hätte ich alle Knochen in meinem Körper verloren. Und ich war in dieser Pfütze auf dem Boden und sagte: ‘Vielleicht ist das nicht nur die Show. Ich wollte mich nie umsehen und sehen, was wir hatten, weil ich überzeugt war, dass es einfach in unseren Gesichtern explodieren würde. Und, Gut, am Ende hat es irgendwie getan. Also hielt ich meinen Kopf gesenkt. Dann, nach der Premiere, konnte ich endlich aufhören, und das war schwierig.“ Sie reiste und ging „schwärmte mit meinen Kumpels, aber das war nicht erfüllend. Also, aufgebläht und erschöpft ging ich für zwei Wochen mit meiner besten Freundin Rose Leslie weg und es war in diesem Retreat in Indien, dass ich es plötzlich bekam. So fühlt sich Anhalten an. Und ich konnte endlich … nett zu mir selbst sein.“
All das ist neu. All dies ist wirklich neu, mit einem neuen Verständnis von Trauer. Ihr geliebter Vater, ein Theatertontechniker, starb 2016 an Krebs. „Die Welt fühlte sich wie ein gruseligerer Ort an, als mein Vater nicht darin war“, sagte sie damals. „Es gab auch das Referendum“, schaudert sie. „Es war das Jahr von allem Schlechten.“
Aber es war nach ihrem verlorenen Sommer, dass „ich endlich dieses Gefühl bekam. Als wäre ich auf zellulärer Ebene erwachsen geworden. Und es ist so bittersüß, weil ich mich an diesen kindlichen Optimismus klammerte. Dann, als ich es endlich losließ, wurde mir klar, dass das eigentlich ein ziemlich schwerer Rucksack war. So fühlte ich mich auch bei den Emmys, als ich endlich meinen Kopf aus dem Bunker hob. Es ist, als ob Sie die tatsächliche Landschaft, in der Sie die ganze Zeit gelebt haben, aus einer anderen Perspektive sehen können.“Gelegentlich schaut sie mich entschuldigend an, ihre Augenbrauen wie Pfeile, um zu überprüfen, ob sie nicht zu viel sagt, und dann fährt sie fort. „Es kann als solch ein weibliches Merkmal wahrgenommen werden, nicht wahr – die Verantwortung, „ein Lächeln darauf zu zaubern“. Und, und du fühlst dich wie eine Niederlage, wenn du nachgibst und zugibst, ‘Vielleicht wird es am Ende nicht in Ordnung sein.‘ Aber dann, wenn du es tust, dann hast du eine Gelegenheit zu gehen … ‚und was, wenn das in Ordnung ist?“ Der Tod ist Scheiße“, sagt sie dramatisch. „Es ist wirklich hart und Trauer ist schrecklich, und doch ist es vollständig und absolut garantiert. Egal wie sehr Silicon Valley Boys allen beweisen wollen, es ist nicht so. Aber die Endgültigkeit des Todes, die absolute Gewissheit davon, habe ich erkannt, ist so ein Stärkungsmittel.“
Zusammen mit einem guten Schlaganfall füge ich den Verlust eines Elternteils zu ihrer Liste der Empfehlungen hinzu. „Nein! Ich empfehle es niemandem, offensichtlich. Aber es ist etwas Reales, an dem man sich tatsächlich festhalten kann. Wir betrachten Trauer nicht richtig. Ich spreche nicht von den zufälligen Momenten völlig überwältigender Emotionen, ich habe das ziemlich unter Kontrolle … es gab nur eine Zeit am Set, in der ich körperlich nicht aufhören konnte zu weinen. Es sind die anderen Dinge, die wir nicht diskutieren – die funktionale Trauer; Wenn sich Ihre Weltanschauung und Ihre Perspektive auf das Leben und sich selbst unwiderruflich für immer ändert.“
Wie geht sie damit um? „Indem man erkennt, dass es einen Rahmen gibt, in dem das Leben lebt, und weiß, wann man die Ränder davon erreicht. Da ist das. Und ich versuche, die Scheiße Gefühle zu verwenden, im Gegensatz zu nur ‚durchatmen‘. Es ist, als würde ich mein Plastik in den Papierkorb werfen – es bringt vielleicht nichts, aber ich sollte es zumindest versuchen. Und dann Schauspieler zu sein und eine Produktionsfirma zu haben, zu wissen, dass ich umso mehr Geschichtenerzähler sein kann, je besser ich das Leben verstehe. Als Schauspieler beobachtest du immer – egal welches Trauma du durchmachst, es gibt ein kleines bisschen deines Gehirns, das ist wie‘ ‚Ist das nicht faszinierend?'“
Jedes Mal, wenn ich eine berühmte Person interviewe, verlasse ich das Gefühl, etwas hoch und etwas traurig zu sein, denn ihre fabelhafte Welt zu betreten, bedeutet unweigerlich auch, dass Sie den Schatten ihres Käfigs sehen. Die auferlegte Trennung zum Beispiel. Und das ständige Lächeln und die vielen Schlösser. Clarke wurde in einer Zeit, in der sie fast den Verstand verlor, zu extremem Ruhm katapultiert. Sie fing an, Geschenke vor ihrer Tür zu finden, von einem von vielen Stalkern. Einer, sagt sie, ist extrem unwohl, ein anderer extrem gemein. „Das Stalker-Zeug ist einfach schrecklich, weil ich als alleinstehende Frau, die durch die Stadt geht, schon das Gefühl habe, verfolgt zu werden.“
Diese Stalker glauben, dass sie eine Beziehung zu ihr haben“, was verwirrend ist, denn eine Beziehung zu Leuten zu haben, die ich nicht kenne, ist ein großer Teil dessen, wofür ich mich angemeldet habe. Mir ist wichtig, was Kunst mit Menschen macht. Aber es bringt eine Verantwortung mit sich, und wenn du deine Haustür verlässt, nimmst du das mit. Und es ist ein schwieriger Weg zu navigieren. Denn manchmal,“ und sie spricht jetzt über Fans, Die Grenze zwischen den beiden verschwimmt oft, „Sie werden körperlich gepackt und Ihre Instinkte treten ein. Wenn Sie sehen, Schock auf jemand anderes Gesicht registriert, du bist wie‘ ‚Wo ist die Gefahr? Und dann merkst du, oh, ich bin es – ich bin die Gefahr.“
Ihre Fangemeinde wird sich in Kürze ändern, da sie ihre Karriere ohne Drachen plant. Clarkes neuer Film ist Last Christmas und basiert auf dem Wham! Lied. Während es ein Kassenschlager ist, waren die Kritiken … gemischt. „Die Art von Übel“, sagte Rolling Stone, „das liegt irgendwo zwischen dem Auffinden eines Kohleklumpens in Ihrem Strumpf und dem Entdecken eines, der schmerzhaft in Ihrem Rektum steckt.“ Es droht ein Kultklassiker zu werden. Leser, ich habe es geliebt.
Clarke spielt eine Frau, deren chaotisches Leben, wie klar wird, zum Teil auf eine kürzliche Krankheit zurückzuführen ist. „Ich konnte“, sagt sie dunkel, „viel in die Rolle einbringen.“ Es gibt eine romantische Wendung, eine Wendung, die so klebrig ist, dass sie bei gefährdeten Zielgruppen Diabetes verursachen kann, aber es gibt eine zweite Wendung, dass sich dieser Film (mitgeschrieben von Emma Thompson) als das effektivste Stück Anti-Brexit-Propaganda der Festtage erweisen könnte. Clarke (mit Thompson als ihrer Mutter) spielt die jüngste einer Familie von Einwanderern der ersten Generation, die sich mit den Folgen des Referendums befassen.
„Wir haben eine Szene eines Hassverbrechens gefilmt“, sagt Clarke, eine Szene in einem Londoner Bus, in der ein Paar aufgefordert wird, dorthin zurückzukehren, woher sie gekommen sind. „Und Emma sagte:’Komm schon, lass uns ehrlich sein: Haben wir nicht alle etwas Ähnliches erlebt?“ Sie liebte es, an diesem Film zu arbeiten, zum Teil wegen der verantwortlichen Frauen, die erkannten, dass wir alle ein Leben außerhalb dieses Films hatten. Sie müssen keine Vagina haben, um das zu tun, aber der Unterschied lag in diesem kleinen… fehlendes Patriarchat?“ Und zum Teil wegen der Schnittstelle zwischen Unterhaltung und dem, was sie als „Bedeutung“ bezeichnet. Etwas, nach dem sie weiterhin sucht, wenn auch mit regelmäßigen Haftungsausschlüssen von Privilegien, und Verlegenheit.
„Die Welt ist im Moment beängstigend, sowohl politisch als auch ökologisch. Sie haben Politiker, die die Menschen an die absoluten Grenzen ihrer Parameter links gegen rechts drängen, und der Mittelweg, in dem wir alle zuvor gelebt haben, ist jetzt Ödland, weil beide Seiten Leben oder Tod sind. Es fühlt sich so viel polarisierter und extremer an als je zuvor. Es gibt 33-Jährige wie mich, die fragen‘ ‚Soll ich Kinder auf diese Welt bringen? Wenn ja, wie wird sich das Kind fühlen? Es fühlt sich beängstigend an, konsequent. Und ich bin nicht allein. Ich lehne mich gerade fest an Bake Off.“
Aber die Angst hat sie dazu gebracht, ihre Arbeit nach Game of Thrones neu zu bewerten. „Bei Unterhaltung geht es darum, dich für eine Sekunde aus dir herauszuholen, was meiner Meinung nach der Erfolg von Game of Thrones war. Die Leute wollten etwas Vertrautes sehen, aber auch diese Ebene der Trennung durch Drachen und Magie haben. Eskapismus ist das, wofür viele Menschen in die Kunst gehen. Wenn wir also Geschichten auswählen können, um sie den Leuten in einer beschissenen Zeit zu erzählen, möchte ich ihnen etwas wirklich Gutes geben. Es könnte dazu führen, dass sie sich besser fühlen, oder weniger allein, oder sie erkennen lassen, dass es etwas außerhalb ihrer Haustür gibt, das sie interessieren sollte.“
Sie nimmt einen scharfen Atemzug. „Weißt du, ich habe viel Zeit damit verbracht, zu sagen:’Was ich tue, ist alles Bullshit. Ich bin total egoistisch, ein totaler Narzisst.“ Und dann …“ Und dann traf die Welt sie mit großer Geschwindigkeit, und sie tauchte in dieses neue Erwachsenenalter auf, und 10 Jahre krochen über sie wie glitzernde Ratten. „Und dann wurde mir klar, wofür es war. Ich helfe, Erleichterung zu schaffen. Und das ist etwas wert, besonders jetzt. Stimmt’s?“
Es dauert eine Sekunde, bis ich merke, dass sie auf eine Antwort wartet. „Richtig“, sage ich beruhigend. „Recht.“
Last Christmas ist jetzt bundesweit in den Kinos
Stylistin Hope Lawrie; make-up von Lynsey Alexander bei Streeters mit Lancôme; Haare von Ken O’Rourke bei Premier Hair und Make-up mit Charles Worthington Volume & Bounce Body Booster Mousse; Schuss in der Chesterton Road bei beachstudios.co.uk