TAKLAMAKAN (uigurisches Toponym, wahrscheinlich abgeleitet vom arabischen tark, ‚out, relinquish‘ und makan, ‚place‘), die größte Wüste Chinas und eine der größten Wüsten der Welt. Es befindet sich in der Senke des Tarim-Beckens in der Autonomen Region Xinjiang Uyghur. Sein Kern ist ein Wüstengebiet mit wandernden Sanddünen (erg), während eine Kieswüste mit einer elliptischen Reihe von Oasen seine Peripherie bildet. Seit der Antike liegt dieses Wüstenbecken strategisch günstig an der berühmten Seidenstraße, der wichtigsten Karawanenstraße, die China und West-Eurasien verbindet, mit Indien über den Karakum-Pass, Afghanistan, Zentralasien und Persien, über den Pamir und den Hindukusch. Es hat in letzter Zeit große strategische Bedeutung erlangt, weil China jetzt seine Öl- und Gasfelder ausbeutet.
Der Taklamakan erstreckt sich über 337.000 Quadratkilometer im Zentrum des Tarimbeckens. Die riesige Depression verläuft fast 1.200 km von West nach Ost und ist 400 km breit von Nord nach Süd. Es bildet ein elliptisches, halboffenes Becken im Lop Nur-Sumpf auf einer Höhe zwischen 1.450 m im Westen und 771 m im Osten. Die Wüste ist nach Osten durch den Hexi-Korridor geöffnet, während auf den anderen drei Seiten hohe Reliefgebirge liegen: der Kunlun im Süden, der Karakorum und der Pamir im Westen und der Tien Shan im Norden (Abbildung 1). Es besteht aus lockerem quarternärem Alluvium, das mehrere hundert Meter dick ist und von bis zu 300 m äolischem Sand bedeckt ist (Petrov, 1975, s. 6). Diese topographische Formation ist das Ergebnis einer intrakontinentalen Subduktion, die durch das Eindringen der indischen Platte in die asiatische Platte verursacht wird (Tapponnier, 1986).
Der Taklamakan ist eine innere Wüste, die von hohen Bergen umgeben und daher von den Einflüssen des Westwinds der allgemeinen Zirkulation und des südlichen Monsuns isoliert ist. Diese zentralasiatische Wüste im Herzen Eurasiens, tausende Kilometer vom Meer entfernt, erträgt ein extrem trockenes Kontinentalklima. Der Niederschlag überschreitet in seinem zentralen Teil nicht den Durchschnitt von 20 mm pro Jahr und an den Rändern einen Durchschnitt von 50 mm. Niederschläge treten meist zwischen Mai und August auf, mit einer hohen zeitlichen Konzentration, aber großer zwischenjährlicher Variabilität. Der Taklamakan ist auch eine kalte Wüste, die durch drastische Temperaturänderungen zwischen Winter und Sommer gekennzeichnet ist. Der Winter dauert sechs Monate, in denen das Tarim-Becken unter hohem Druck steht, wenn kalte Luftmassen von Sibirien zu den hohen tibetischen Hochebenen treiben. Dieses antizyklonische Muster ist durch Kälte gekennzeichnet, obwohl sonnig, Wetter mit einer durchschnittlichen Durchschnittstemperatur unter dem Gefrierpunkt im Januar: -6 ° Celsius in der Mitte der Wüste und -8 ° Celsius an den Rändern. Die niedrigsten Temperaturen erreichen -24 ° bzw. -28 ° Celsius (Ling, 1991a, S. 124). Die Flüsse gefrieren und manchmal bedeckt eine dünne Schneeschicht die Sanddünen. Im Sommer konzentriert sich die Hitze im Tarim-Becken und die mittlere Temperatur im Juli ist höher als 26 ° Celsius in der Mitte der Wüste und 24 ° Celsius an den Rändern. Die höchsten Maximaltemperaturen liegen bei 40° bzw. 36° Celsius. Aufgrund des niedrigen Drucks sind die atmosphärischen Bedingungen in warmen Sommern instabiler als in kalten Wintern. Die zyklonische Strömung verursacht häufige Winde, heftige Sandstürme und schwebenden Staub.
Das kontinentale Wüstenklima beeinflusst die geografische Landschaft und erklärt, warum der gesamte Taklamakan eine Wüste ist. Treibende Sanddünen (Chin. shamo) bedecken 85 Prozent der Fläche. Das durchgehende Dünenfeld zeigt verschiedene Arten von sandigen Landformen. Im Allgemeinen liegen die Sanddünen in der Höhe zwischen 20 und 100 m und sind halbmondförmig, die als Barchan bekannt sind. Normalerweise bilden sie parallel zur vorherrschenden Windrichtung Barchan-Ketten. Die Verkettung von Dünen führt zu einem System von Längsdünen, die sich meist von Norden nach Süden erstrecken. Im südlichen Teil des Taklamakan, zwischen Keriya und Cherchen, sind Sanddünen besonders hoch und können eine Höhe von bis zu 140 m erreichen. Äolische Landformen werden pyramidenförmig, weil der Wind in verschiedene Richtungen weht (Ling, 1991b, S. 117). Dieser äolische Sand ist das Ergebnis der erneuten Ablagerung von quartären alluvialen und proluvialen Sedimenten aus der Depression und der piemontesischen Ebene, die im Alter variieren und Material aus Pleistozänen, holozänen und jüngeren Ablagerungen enthalten (Petrov, 1975, S. 6). Die Kieswüste (Chin. gobi) an der Peripherie von Taklamakan befinden sich riesige alluviale Fächerablagerungen, die aus heterogenem Detritalmaterial im absinkenden Becken bestehen.
Das endoreische (d.h. (oder im Landesinneren) Flüsse, die von den umliegenden Gebirgen absteigen, bilden eine elliptische Reihe von Oasen entlang ihres Randes, wie Aksu, Kasghar, Keriya, Khotan, Niya und Cherchen. Der wichtigste Strom ist der Tarim-Fluss, der durch den Zusammenfluss der Flüsse Kashgar und Yarkand im Westen angeschwollen ist. Der Aksu-Fluss, der vom Tien Shan-Gebirge aus fließt, ist mit einem Volumenbeitrag von bis zu 76 Prozent der Hauptwasserlieferant des Tarim-Flusses (Ren, S. 393). Am südlichen Rand fließen mehrere kleinere Bäche wie der Khotan und der Keriya nur im Frühjahr und Frühsommer, da sie vom schmelzenden Schnee und Eis der Gletscher gespeist werden. Früher waren diese Flüsse mit dem Tarim verbunden, heute verschwinden sie im Sand des Taklamakan. Der Lop-Nur-See im östlichen Teil der Wüste wird hauptsächlich von unterirdischen Gewässern gespeist, und die extensive Nutzung seiner Nebenflüsse zur Bewässerung hat den See allmählich zu einer riesigen flachen Salzdepression gemacht. Die Nebenflüsse fließen in die Wüste, so dass die natürliche Vegetation entlang ihrer Ufer überleben kann. Eine typische Pflanzengemeinschaft in natürlichen Wüstengebieten Zentralasiens (Turk. togkai; vgl. Tian, S. 100) wird dominiert von Schilf (phragmites) auf der ersten Terrasse in der Aue, Pappel (populus euphratica) Wälder auf der zweiten Terrasse und Hügel von verwelkten Sträuchern von Tamarix zwischen beweglichen Sanddünen auf der dritten Terrasse.
Dank dieser Fülle an Wasser und Schwemmland leben in der Taklamakan-Wüste seit dem ersten Jahrtausend v. Chr. sesshafte agro-pastorale Gesellschaften (Debaine-Francfort und Idriss). Entlang der elliptischen Grenze, zwischen wandernden Sanddünen und Kieswüste, blühte zwischen dem 3. Jahrhundert v. Chr. und dem 16. Jahrhundert n. Chr. eine Reihe von Oasen auf, die als eine Reihe von Zwischenstopps auf der berühmten Seidenstraße dienten. Der Taklamakan wurde in das wesentliche Handelsnetz für den Austausch von Waren, Sprachen, Religionen und Künsten zwischen China, Indien, Iran, den arabischen Ländern und der Türkei integriert. Seit Jahrhunderten viele berühmte Reisende, wie der chinesische Gesandte Zhang Quian (d. nach 115 BCE), ein berühmter buddhistischer Mönch Xuanzang (d. 664 CE) oder Marco Polo (1254-1323?), überquerte diese Wüste. Letzterer berichtete über die Gefahren des Taklamakan, damals Wüste von Lop genannt (Polo, S. 138-41). Seine glänzende Vergangenheit und genaue geografische Informationen wurden erstmals von den Expeditionen der berühmten Entdecker Sven Hedin (1865-1952) und Aurel Stein (1862-1943) berichtet. Sie beschrieben ihre Entdeckung verlorener Städte, begraben unter dem Sand neben verlassenen Flussbetten. Die Ausgrabungen der sandvergrabenen Städte wie Dandan Uiliq, Niya, Endere und Lou-lan zeigten den Wohlstand der alten multikulturellen Wüstensiedlungen unter persischen, indischen, tokharischen, hellenistischen und chinesischen Einflüssen (Boulnois, S. 81).
Heutzutage sind die Schätze des Taklamakan Erdöl- und Erdgasvorkommen. Die geschätzten Reserven im Tarim-Becken belaufen sich auf 8 Milliarden Tonnen Öl und 10 Billionen Kubikmeter Gas, weshalb China das Tarim-Becken für von strategischer Bedeutung hält. Die jüngste Ausbeutung dieser Öl- und Gasfelder hat zu einer raschen wirtschaftlichen Expansion und Urbanisierung geführt, die wiederum mit geografischen Veränderungen einhergeht. Um den Zugang zu den natürlichen Ressourcen des Taklamakan zu verbessern, wurden 1995 und 2007 zwei Autobahnen (Abbildung 2) durch die Wüste eröffnet und eine Gaspipeline zwischen Taklamakan und Shanghai gebaut. Industrieparks von Ölfelddiensten und petrochemischen Unternehmen wurden entwickelt, insbesondere im geografischen Bogen von Korla-Luntai-Aksu entlang der nördlichen Grenze des Taklamakan. Gleichzeitig wurden einige Ödländer im Taklamakan in Baumwoll- und Reisfelder umgewandelt. Das Xinjiang Production and Construction Corps, eine paramilitärische Organisation, hat ein riesiges Wassernetz aufgebaut, um bisher ungenutztes Land zu bewässern. Seit der Fertigstellung der Southern Xinjiang Railway zwischen Ostchina und Kashgar im Jahr 1999 ist eine beträchtliche Anzahl von Han-Chinesen in die kleine, traditionell uigurische Oase ausgewandert. Mit der Zunahme des menschlichen und industriellen Drucks und der verbesserten Verkehrsinfrastruktur ist der Taklamakan nicht mehr die unerforschte und mysteriöse Wüste, die von bösen Geistern heimgesucht wird, die Reisende in die Irre führen, die hinter ihrer Karawane zurückbleiben, wie von Marco Polo beschrieben.
Bibliographie:
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(Alain Cariou)
Ursprünglich veröffentlicht: 1. Januar 2000
Zuletzt aktualisiert: 15. April 2010