Ernennung von Bischöfen

Einleitung

Die endgültige Entscheidung über die Ernennung von Bischöfen liegt beim Papst, und er kann jeden auswählen, den er wählt. Aber woher weiß er, wen er auswählen soll?

Der Prozess zur Auswahl der Kandidaten für das Bischofsamt beginnt normalerweise auf diözesaner Ebene und arbeitet sich durch eine Reihe von Konsultationen bis nach Rom. Es ist ein Prozess, der an strenge Vertraulichkeit gebunden ist und an dem eine Reihe wichtiger Akteure beteiligt sind – die einflussreichsten sind der apostolische Nuntius, die Bischofskongregation und der Papst. Es kann ein zeitaufwändiger Prozess sein, der oft acht Monate oder länger dauert. Es gibt zwar Unterschiede zwischen der ersten Ernennung eines Priesters zum Bischof und der späteren Versetzung eines Bischofs in eine andere Diözese oder seiner Beförderung zum Erzbischof, Die Grundzüge des Prozesses bleiben jedoch gleich.

Schlüsselbegriffe

Apostolischer Nuntius
Der Vertreter des Papstes sowohl gegenüber der Regierung als auch gegenüber der Hierarchie einer bestimmten Nation; eine Schlüsselperson bei der Entscheidung, welche Namen der Bischofskongregation für eine mögliche Bischofsernennung empfohlen werden.

Weihbischof
Ein Bischof, der zur Unterstützung eines Diözesanbischofs ernannt wurde. Ob in einer Diözese oder Erzdiözese, sein Titel ist Bischof.

Koadjutor
Ein Bischof, der in eine katholische Diözese oder Erzdiözese berufen wurde, um den Diözesanbischof zu unterstützen. Anders als ein Weihbischof hat er das Erbrecht, d.h. er wird automatisch neuer Bischof, wenn der Diözesanbischof in den Ruhestand geht oder stirbt. Nach kanonischem Recht ist er auch Generalvikar der Diözese. Wenn es sich bei der Diözese um eine Erzdiözese handelt, wird er anstelle des Coadjutor-Bischofs als Coadjutor-Erzbischof bezeichnet. In den letzten Jahren hat eine wachsende Zahl von US-Amerikanern. bischöfe in größeren Diözesen oder Erzdiözesen haben in ihrem letzten Jahr oder zwei vor ihrer Pensionierung einen Koadjutor angefordert und erhalten, um ihren Nachfolger mit der Funktionsweise der (Erz-) Diözese vertraut zu machen, bevor er die Zügel übernehmen muss. Dies minimiert die Lernkurve eines neuen Bischofs und eliminiert vollständig die Möglichkeit, dass die Diözese nach dem Ruhestand des alten Bischofs frei wird.

Kongregation für die Bischöfe
Eine Abteilung der Römischen Kurie, die von einem Kardinal geleitet wird. Das Oberhaupt der Kongregation, genannt „Präfekt“, ist derzeit Kardinal Marc Ouellet, ein Kanadier. Zu den Aufgaben der Kongregation gehören die Moderation aller Aspekte der Bischofsernennungen, die Unterstützung der Bischöfe bei der korrekten Ausübung ihrer pastoralen Aufgaben, die Durchführung von Ad-limina-Besuchen (regelmäßige Besuche der Bischöfe in Rom alle fünf Jahre) sowie die Einrichtung von Bischofskonferenzen und die Überprüfung ihrer Dekrete gemäß den Anforderungen des kanonischen Rechts. Ihr gehören rund 35 Kardinäle und Erzbischöfe aus aller Welt an. Derzeitige Mitglieder der Kongregation sind Kardinal William J. Levada, emeritierter Präfekt der Vatikanischen Kongregation für die Glaubenslehre, und Kardinal Donald W. Wuerl, Erzbischof von Washington.

Diözesanbischof
Pastorales und juristisches Oberhaupt und Vertreter einer Diözese.

Provinz
Ein Gebiet, bestehend aus einer Erzdiözese, genannt Metropolitan See, und einer oder mehreren Diözesen, genannt Suffragan sieht. Der Codex des Kanonischen Rechts legt bestimmte begrenzte Verpflichtungen und Befugnisse fest, die der Metropolitanerzbischof gegenüber den Diözesen in seiner Provinz hat. Die Vereinigten Staaten sind in 33 Kirchenprovinzen unterteilt.

Terna
Eine Liste von drei Kandidaten für ein vakantes Amt, einschließlich des Amtes des Bischofs.

Stufe 1: Empfehlungen der Bischöfe

Jeder Bischof kann dem Erzbischof seiner Provinz die Namen der Priester vorlegen, von denen er glaubt, dass sie gute Bischöfe wären. Vor der ordentlichen Provinzversammlung (in der Regel jährlich) verteilt der Erzbischof an alle Bischöfe der Provinz die Namen und Lebensläufe der Priester, die ihm vorgelegt wurden. Nach einer Diskussion unter den Bischöfen in der Provinzsitzung wird darüber abgestimmt, welche Namen empfohlen werden sollen. Die Anzahl der Namen auf dieser Provinzliste kann variieren. Die Abstimmungsergebnisse werden zusammen mit dem Sitzungsprotokoll vom Erzbischof an den apostolischen Nuntius in Washington weitergeleitet. Die Liste wird auch der Konferenz der katholischen Bischöfe der Vereinigten Staaten (USCCB) vorgelegt.

Stufe 2: Der Apostolische Nuntius

Durch die Überwachung der endgültigen Namensliste, die nach Rom weitergeleitet wird, spielt der apostolische Nuntius eine entscheidende Rolle im Auswahlprozess. Er sammelt nicht nur Fakten und Informationen über potenzielle Kandidaten, sondern interpretiert diese Informationen auch für die Gemeinde. Den Empfehlungen des Nuntius wird großes Gewicht beigemessen, aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass seine „Gatekeeper“ -Rolle jedoch nicht bedeutet, dass seine Empfehlungen immer befolgt werden.

Für Diözesanbischöfe

• Nach Erhalt der von einer Provinz übermittelten Kandidatenliste führt der apostolische Nuntius eine eigene Untersuchung der Eignung der Kandidaten durch.
• Der aktuelle Bischof oder der Administrator einer Diözese wird um einen Bericht über die Bedingungen und Bedürfnisse der Diözese gebeten. Wenn es sich bei der Ernennung um einen Ersatz für einen Diözesanbischof oder Erzbischof handelt, der in den Ruhestand geht, werden die Empfehlungen des Amtsinhabers berücksichtigt. Eine breite Konsultation innerhalb der Diözese wird im Hinblick auf die Bedürfnisse der Diözese angeregt, nicht jedoch auf die Namen der Kandidaten.
• Der Bericht soll die Namen der Personen in der Diözese enthalten, mit denen sich der Nuntius beraten könnte, und wie sie kontaktiert werden können.
• Frühere Bischöfe der Diözese werden konsultiert.
• Bischöfe der Provinz werden konsultiert
• Der Präsident und der Vizepräsident der USCCB werden konsultiert.Wenn es sich bei der zu besetzenden Stelle um eine Erzdiözese handelt, können andere Erzbischöfe in den Vereinigten Staaten konsultiert werden.
• An diesem Punkt verengt der Nuntius seine Liste und ein Fragebogen wird an 20 oder 30 Personen gesendet, die jeden der Kandidaten für ihre Eingabe kennen.
• Das gesamte Material wird gesammelt und vom Nuntius überprüft, und ein Bericht (ungefähr 20 Seiten) wird erstellt. Drei Kandidaten sind alphabetisch aufgelistet – die Terna – mit der Präferenz des Nuntius. Alle Materialien werden dann an die Kongregation für die Bischöfe in Rom weitergeleitet.

Für Weihbischöfe

• Ein Diözesanbischof muss gegenüber dem apostolischen Nuntius begründen, dass er einen Weihbischof benötigt. Dies ist einfacher, wenn er einen Ersatz für einen pensionierten oder verstorbenen Hilfskräfte anfordert.
• Der Diözesanbischof bereitet die Terna oder die Liste der drei Kandidaten für seinen angeforderten Weihbischof vor und leitet sie an den apostolischen Nuntius weiter.Der Nuntius führt dann seine eigene Untersuchung der Priester auf der Terna des Diözesanbischofs durch und schickt die Namen mit einem Bericht und seinen eigenen Empfehlungen nach Rom.
• Im Durchschnitt kann dieser Teil des Prozesses zwei bis sechs Monate dauern.

Stufe 3: Kongregation für die Bischöfe

Sobald alle Unterlagen des Nuntius vollständig und in Ordnung sind und der Präfekt sie genehmigt, schreitet der Prozess voran. Wenn an der Ernennung ein Bischof beteiligt ist, der befördert oder versetzt wird, kann die Angelegenheit vom Präfekten und vom Personal behandelt werden. Wenn jedoch die Ernennung eines Priesters zum Episkopat erfolgt, ist normalerweise die gesamte Kongregation beteiligt.

Ein Kardinalrelator wird ausgewählt, um die Dokumentation zusammenzufassen und der gesamten Kongregation, die sich in der Regel zweimal im Monat donnerstags trifft, einen Bericht zu erstatten. Nach Anhörung des Berichts des Kardinalrelators diskutiert die Kongregation die Ernennung und stimmt dann ab. Die Kongregation kann der Empfehlung des Nuntius folgen, einen anderen Kandidaten für die Terna auswählen oder sogar darum bitten, dass eine andere Terna vorbereitet wird.

Stufe 4: Der Papst entscheidet

Bei einer Privataudienz mit dem Papst, in der Regel an einem Samstag, legt der Präfekt der Bischofskongregation dem Heiligen Vater die Empfehlungen der Kongregation vor. Wenige Tage später informiert der Papst die Kongregation über seine Entscheidung. Die Kongregation benachrichtigt dann den Nuntius, der wiederum den Kandidaten kontaktiert und fragt, ob er annehmen wird. Wenn die Antwort „Ja“ lautet, wird der Vatikan benachrichtigt und ein Datum für die Ankündigung festgelegt.

Es dauert oft sechs bis acht Monate — und manchmal länger — von der Vakanz einer Diözese bis zur Ernennung eines neuen Bischofs.