Die Bußzeit der Fastenzeit steht vor der Tür, und wir Katholiken bereiten uns wie Christen überall darauf vor, der Passion unseres Herrn Jesus Christus zu gedenken.
Vor wenigen Wochen haben wir seine Geburt gefeiert, und jetzt beginnt die Kirche mit der Vorbereitung, ihn auf seinem Weg nach Golgatha zu begleiten. Die Kirchenszene wird düsterer, intensiver, und Begriffe wie Reue, Bekehrung, Buße, Almosengeben, Fasten und Enthaltsamkeit dominieren die Liturgie.Der Benediktinerpater Dom Prosper Gueranger schrieb über die Fastenzeit in „Das liturgische Jahr“ (1887): „Die Fastenzeit ist also eine Zeit, die in besonderer Weise der Buße geweiht ist, und diese Buße wird hauptsächlich durch Fasten praktiziert. Fasten ist eine Abstinenz, die sich der Mensch freiwillig als Sühne für die Sünde auferlegt und die während der Fastenzeit im Gehorsam gegenüber den allgemeinen Gesetzen der Kirche praktiziert wird.“
Warum fasten und sich enthalten?Papst Clemens XIII. sagte 1759: „Die Buße verlangt auch, dass wir die göttliche Gerechtigkeit mit Fasten, Almosengeben und Gebet und anderen Werken des Geistes befriedigen.“ Der Zweck unseres Fastens ist es nicht, körperlich schwach zu werden oder Gewicht zu verlieren, sondern einen Hunger zu erzeugen, eine geistliche Leere, die nur Christus füllen kann; Wenn wir aus dem Herzen fasten, drücken wir unsere Liebe zu Gott aus und erkennen unsere Sündhaftigkeit an. Obwohl wir unwürdig sind, beten wir, dass unsere Opfer für denjenigen annehmbar sein werden, der gelitten hat und sein Lebenblut für uns gegeben hat.
Jeden Aschermittwoch hören wir vom Propheten Joel (2:12-14): „Doch auch jetzt — Orakel des Herrn — kehre mit deinem ganzen Herzen zu mir zurück, mit Fasten, Weinen und Trauer. Zerreißt eure Herzen, nicht eure Kleider, und kehrt um zu dem Herrn, eurem Gott.“ Es sind nicht unsere Kleider, sondern unsere Herzen, die wir zerreißen müssen, um unsere Trauer widerzuspiegeln. Unser Fasten ist nicht für den Menschen, sondern für Gott.
Fasten und Enthaltsamkeit
Fasten und Enthaltsamkeit sind von der Kirche auferlegte Bußpraktiken, die uns zu bestimmten Jahreszeiten und an bestimmten Tagen Essen und Trinken verweigern. Diese Handlungen der Selbstverleugnung befähigen uns, uns von weltlichen Ablenkungen zu befreien, unsere Sehnsucht nach Jesus auszudrücken, sein Leiden irgendwie nachzuahmen.Abstinenz bedeutet traditionell, kein Fleisch zu essen und seit Jahrhunderten, aber nicht mehr, Fleischnebenprodukte. Viele erinnern sich vielleicht an den Kalender, der in der Küche hängt und an jedem Freitag im Monat ein Fischsymbol enthält. Katholiken waren nie gezwungen, an Tagen der Abstinenz Fisch zu essen, sondern Fleisch zu meiden. Während sich Abstinenz auf die Art oder Qualität der Nahrung bezieht, die wir essen, bezieht sich Fasten auf die Menge oder Menge der konsumierten Nahrung. Es widerspricht dem Geist der Abstinenz und des Fastens, wenn wir Steak vermeiden, aber unseren Teller mit Fisch hochstapeln.
Fasten in der Schrift
Im Alten Testament sagte Gott Adam und Eva, sie sollten nicht vom Baum der Erkenntnis essen (sich enthalten) (Gen 2:17). Königin Esther (Est 4: 15), in einem erfolgreichen Versuch, die Juden zu retten, ordnete ein dreitägiges Fasten für sich und ihren Hof an. Das Buch Jona beschreibt, wie das Volk von Ninive fastete und vor Gottes Zorn gerettet wurde (3: 4-10).Jesus gab uns das Beispiel für unser Fasten, als er in die Wüste ging und 40 Tage und 40 Nächte fastete (Mt 4,1-11). Sein ganzes Leben beinhaltete Leiden und Selbstverleugnung. In Markus 2,18-20 antwortet Jesus auf den Vorwurf der Pharisäer, seine Jünger fasten nicht: „Solange sie den Bräutigam bei sich haben, können sie nicht fasten. Aber die Tage werden kommen, da der Bräutigam von ihnen genommen wird, und dann werden sie an jenem Tag fasten.“ Als Jesus nicht bei ihnen war, fasteten die Apostel und befürworteten das Fasten für neue Christen, wie in den Büchern der Apostelgeschichte und den Briefen belegt.
Entwicklung der Praxis
Im zweiten Jahrhundert wurde das Fasten in den christlichen Gottesdienst integriert. Die Juden hatten lange montags und donnerstags gefastet, aber die Christen beschlossen, mittwochs zu fasten, weil dies der Tag des Verrats Christi war, und freitags, der Tag, an dem er gekreuzigt wurde. Im vierten Jahrhundert hatte der Samstag den Mittwoch als Fastentag abgelöst, und im Laufe der Jahrhunderte wurde das Fasten jeden Samstag fallen gelassen.
Das Fasten vor Ostern wurde in diesen ersten Jahrhunderten praktiziert, aber die Zeiten und das Ausmaß variierten. Bis zum neunten Jahrhundert bedeutete Fasten eine Mahlzeit am Tag und dann nur genug Nahrung, um das Leben zu erhalten. Diejenigen, die ein Fasten hielten, gaben das nicht gegessene Essen oft anderen Bedürftigen.Der heilige Johannes schrieb in 1 Joh 3,17: „Wenn jemand, der weltliche Mittel hat, einen Bruder in Not sieht und ihm das Mitleid verweigert, wie kann dann die Liebe Gottes in ihm bleiben?“ Der Philosoph Aristides erklärte um das Jahr 128, wie Christen lebten, und bemerkte: „Und wenn unter ihnen ein Mann ist, der arm oder bedürftig ist … fasten sie zwei oder drei Tage, um die Bedürftigen mit ihrer notwendigen Nahrung zu versorgen“ (Apologia, XV).Hermes, ein Schriftsteller im ersten und zweiten Jahrhundert, sagte: „Und nachdem du den Preis für das Geschirr jenes Tages berechnet hast, das du essen wolltest, wirst du es der Witwe oder der Waise geben.“
Später sagte der heilige Augustinus: „Was du dir durch das Fasten entziehst, füge deinem Almosengeben hinzu“ („Predigten über die liturgischen Jahreszeiten: Väter der Kirche“, 1959). Heute werden wir oft ermutigt, die Mittel zu berechnen, die während der Fastenzeit nicht für Lebensmittel ausgegeben wurden, und diesen Betrag in die „arme Kiste“ zu legen.“
Im Mittelalter war die Zahl der Fastentage während des liturgischen Jahres gestiegen und umfasste zeitweise 70 Tage. Sonntage und Feierlichkeiten waren noch nie Fastentage. Durch die Mitte des 20.Jahrhunderts, katholische Messbücher identifiziert Fasten an Wochentagen der Fastenzeit, Gluttage, die Mahnwachen von Pfingsten, Allerheiligen, Unbefleckte Empfängnis und Weihnachten. An allen Freitagen, Aschermittwoch, Mariä Himmelfahrt und Weihnachten war Abstinenz erforderlich. Das alles würde sich ändern.1966 änderte der selige Papst Paul VI. die Gesetze des Fastens durch seine apostolische Konstitution Paenitemini erheblich, in der er einige Praktiken bestätigte und den nationalen Bischofskonferenzen auf der ganzen Welt bestimmte Befugnisse erteilte. Die Änderungen von Papst Paul wurden 1983 in den Codex des Kanonischen Rechts aufgenommen.
Abstinenz und Fasten sind sowohl am Aschermittwoch als auch am Karfreitag erforderlich. An diesen Tagen ist eine vollständige Mahlzeit zusammen mit zwei anderen kleineren Mahlzeiten erlaubt. Katholiken, die an das Gesetz der Abstinenz gebunden sind, schließen alle ein 14 und über; Das Gesetz des Fastens umfasst Personen im Alter 18 bis zum Beginn ihres 60.Das Kanonische Recht, der Katechismus, die Gebote der Kirche und das Dokument der US-Bischöfe „Bußpraktiken für die Katholiken von heute“ erklären unsere Fastenverpflichtungen. Vor der Fastenzeit betont fast jede katholische Gemeinde die Regeln und Belohnungen des Fastens und der Abstinenz. Vor dem Empfang der Kommunion ist immer ein einstündiges Fasten erforderlich.
Zusätzlich zur Freitags-Abstinenz während der Fastenzeit ist jeder Freitag ein Bußtag (Kanonisches Gesetz, Nr. 1250). Gemäß Canon 1253 kann die Bischofskonferenz in jeder Nation „Abstinenz und Fasten durch andere Formen der Buße ersetzen.“ US-Bischöfe haben die Verpflichtung beibehalten, am Aschermittwoch und Karfreitag zu fasten und sich zu enthalten und sich an den Freitagen der Fastenzeit zu enthalten. Sie haben US-Katholiken die Möglichkeit eingeräumt, freitags außerhalb der Fastenzeit eine andere Form der Buße zu tun, anstatt auf Fleisch zu verzichten. Die Bischöfe konzentrieren uns auf die Selbstverleugnung des Freitags, zusammen mit Werken der Nächstenliebe und Barmherzigkeit, während sie an die Passion Christi erinnern.
D.D. Emmons schreibt aus Pennsylvania.
Papst St. Leo der Große über das Fasten
„nter über die Feier des feierlichen Fastens, nicht mit unfruchtbarer Abstinenz vom Essen … sondern in reichlichem Wohlwollen. Lasst daher Werke der Frömmigkeit unsere Freude sein, und lasst uns mit solchen Arten von Nahrung erfüllt werden, die uns für die Ewigkeit ernähren. Freuen wir uns über die Wiederauffüllung der Armen, die unsere Fülle befriedigt hat. Erfreuen wir uns an der Kleidung derer, deren Blöße wir mit nötiger Kleidung bedeckt haben. Lassen Sie unsere Menschlichkeit von den Kranken in ihren Krankheiten, von den Schwachen in ihren Gebrechen, von den Verbannten in ihren Nöten, von den Waisen in ihrer Not und von einsamen Witwen in ihrer Traurigkeit gefühlt werden: In deren Hilfe gibt es niemanden, der nicht ein gewisses Maß an Wohlwollen leisten kann. Denn niemandes Einkommen ist klein, dessen Herz groß ist. …“ (Auszug aus Predigt 40)