Flüssiges Quecksilber, das unter der mexikanischen Pyramide gefunden wurde, könnte zum Königsgrab führen

Ein Archäologe hat flüssiges Quecksilber am Ende eines Tunnels unter einer mexikanischen Pyramide entdeckt, ein Befund, der auf die Existenz eines Königsgrabes oder einer Ritualkammer weit unter einer der ältesten Städte Amerikas hindeuten könnte.Der mexikanische Forscher Sergio Gómez gab am Freitag bekannt, dass er in einer Kammer unterhalb der Pyramide der gefiederten Schlange, der drittgrößten Pyramide von Teotihuacan, der zerstörten Stadt in Zentralmexiko, „große Mengen“ flüssigen Quecksilbers entdeckt habe.

Gómez hat sechs Jahre lang langsam den Tunnel ausgehoben, der 2003 nach 1.800 Jahren entsiegelt wurde. Im vergangenen November gaben Gómez und ein Team bekannt, dass sie am 300-Fuß-Ende des Tunnels, fast 60 Fuß unterhalb des Tempels, drei Kammern gefunden hatten. In der Nähe des Eingangs der Kammern fanden sie eine Fundgrube seltsamer Artefakte: jadestatuen, Jaguarreste, eine Kiste mit geschnitzten Muscheln und Gummibällen.

Langsam arbeiten sich Gómez und sein Team durch den breiten, dunklen und tiefen Korridor unter der Pyramide, kämpfen gegen Feuchtigkeit und müssen nun Schutzkleidung gegen die Gefahren einer Quecksilbervergiftung tragen Akribisch erkunden Sie die drei Kammern.Quecksilber ist giftig und kann den menschlichen Körper bei längerer Exposition zerstören; Das flüssige Metall hatte für die alten Mesoamerikaner keinen offensichtlichen praktischen Zweck. Aber es wurde an anderen Orten entdeckt. Rosemary Joyce, Professorin für Anthropologie an der University of California, Berkeley, sagte, dass Archäologen Quecksilber an drei anderen Orten in Mittelamerika gefunden haben.

Gómez spekulierte, dass der Merkur ein Zeichen dafür sein könnte, dass sein Team kurz davor steht, das erste königliche Grab, das jemals in Teotihuacan gefunden wurde, nach Jahrzehnten der Ausgrabung aufzudecken – und Jahrhunderte des Geheimnisses um die Führung der kryptischen, aber gut erhaltenen Stadt.Der Merkur könnte einen Unterweltfluss oder -see symbolisiert haben, postulierte Gómez, eine Idee, die bei Annabeth Headreck, Professorin an der Universität von Denver und Autorin von Werken über Teotihuacan und mesoamerikanische Kunst, Anklang fand.Die schimmernden, reflektierenden Eigenschaften von flüssigem Quecksilber könnten „einem Unterweltfluss ähneln, der sich nicht so sehr vom Fluss Styx unterscheidet“, sagte Headrick, „wenn auch nur in dem Konzept, dass es der Eingang zur übernatürlichen Welt und der Eingang zur Unterwelt ist.“Spiegel galten als eine Möglichkeit, in die übernatürliche Welt zu schauen, sie waren eine Möglichkeit zu erahnen, was in der Zukunft passieren könnte“, sagte sie. „Es könnte eine Art Fluss sein, wenn auch ein ziemlich spektakulärer.Joyce sagte, dass Archäologen wissen, dass Szintillation die alten Menschen im Allgemeinen faszinierte und dass das flüssige Quecksilber möglicherweise als „etwas magisch …“ für rituelle Zwecke oder symbolische Zwecke angesehen wurde.“

Headrick sagte, dass Merkur nicht das einzige Objekt der Faszination war: „viele rituelle Gegenstände wurden mit Glimmer reflektierend gemacht“, ein funkelndes Mineral, das wahrscheinlich in die Region importiert wurde.

Im Jahr 2013 fanden Archäologen mit einem Roboter Metallkugeln, die sie „Discokugeln“ nannten, in einem nicht ausgegrabenen Teil des Tunnels in der Nähe von Pyritspiegeln. „Ich wünschte, ich könnte all die Dinge verstehen, die diese Jungs dort unten finden“, sagte Headrick, „aber es ist einzigartig und deshalb ist es schwer.“

Wasser war auch für viele Menschen in Mesoamerika wertvoll, die von unterirdischen Wassersystemen und Seen wussten, die durch Höhlen zugänglich waren. Teotihuacan hatte einst auch Quellen, obwohl sie jetzt ausgetrocknet sind.Joyce sagte, die alten Mesoamerikaner könnten flüssiges Quecksilber herstellen, indem sie Quecksilbererz, bekannt als Zinnober, erhitzten, das sie auch für sein blutrotes Pigment verwendeten. Die Maya verwendeten Zinnober, um Jade-Objekte zu dekorieren und die Körper ihrer Könige zu färben, zum Beispiel; Die Menschen in Teotihuacan – für die sich Archäologen nicht auf einen Namen geeinigt haben – haben keine offensichtlichen königlichen Überreste zum Studium hinterlassen.

Die Entdeckung eines Grabes könnte helfen, das Rätsel zu lösen, wie Teotihuacan regiert wurde, und Joyce sagte, dass die Konzentration von Artefakten außerhalb der Tunnelkammern mit einem Grab in Verbindung gebracht werden könnte – oder einer Reihe von Ritualkammern.Ein königliches Grab könnte der Theorie Glauben schenken, dass die Stadt, die zwischen 100 und 700 n. Chr. blühte, von Dynastien in der Art der Maya regiert wurde, wenn auch mit weit weniger offensichtlichem Gespür für Selbstverherrlichung.

Aber ein königliches Grab könnte auch die Überreste eines Herrn enthalten, was zu einer konkurrierenden Vorstellung von der Stadt passen könnte. Linda Manzanilla, eine mexikanische Archäologin, die von vielen ihrer Kollegen gefeiert wird, behauptet, dass die Stadt von vier Mitherrschern regiert wurde, und stellt fest, dass der Stadt ein Palast oder eine scheinbare Darstellung von Königen auf ihren vielen Wandgemälden fehlt. Die Ausgrabung von Gomez my findet unter dieser Hypothese einen dieser Mitherrscher.Headrick schlug noch fließendere Modelle vor, in denen starke Linien oder Clans die Herrschaft handelten, aber nie zu Dynastien wurden, oder in denen sich die Herrscher auf Vereinbarungen mit dem Militär stützten, um die Macht zu erhalten, und Autorität mehr in einem Büro als in einer Familie lag. Das alte Teotihuacan war eine Stadt mit bekannten Fraktionen, die um Einfluss wetteiferten: die Elite, das Militär, die Kaufleute, die Priester und das Volk.

Im Moment graben und deduzieren die Archäologen und Anthropologen weiter. Gomez hofft, dass die Ausgrabung der Kammern bis Oktober abgeschlossen sein wird, und Headrick sagte, dass Archäologen die Stadt aus neuen Blickwinkeln betrachten. Einige versuchen, die Gemälde und Hieroglyphen in der Stadt zu entschlüsseln, andere versuchen, ein Schriftsystem ohne Verben oder Syntax zu analysieren.

Dann gibt es die Tausenden von Artefakten, einige beispiellos und bizarr, dass Gomez und seine Gefährten sind disinterring von unterhalb der Pyramide. „Es ist ein ziemliches Rätsel“, sagte Headrick. „Es macht Spaß.”

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