Der Computer wurde nicht für Unterhaltung oder E-Mail geboren, sondern aus der Notwendigkeit heraus, eine ernsthafte Zahlenkrise zu lösen. Bis 1880 war die US-Bevölkerung so groß geworden, dass es mehr als sieben Jahre dauerte, um die Ergebnisse der US-Volkszählung zu tabellieren. Die Regierung suchte nach einem schnelleren Weg, um die Arbeit zu erledigen, was zu lochkartenbasierten Computern führte, die ganze Räume einnahmen.
Heute tragen wir mehr Rechenleistung auf unseren Smartphones als in diesen frühen Modellen verfügbar war. Die folgende kurze Geschichte des Rechnens ist eine Zeitleiste, wie sich Computer von ihren bescheidenen Anfängen zu den Maschinen von heute entwickelt haben, die im Internet surfen, Spiele spielen und Multimedia streamen sowie Zahlen knirschen.
1801: In Frankreich erfindet Joseph Marie Jacquard einen Webstuhl, der mit gestanzten Holzkarten automatisch Stoffmuster webt. Frühe Computer würden ähnliche Lochkarten verwenden.1822: Der englische Mathematiker Charles Babbage entwirft eine dampfgetriebene Rechenmaschine, die Zahlentabellen berechnen kann. Das von der englischen Regierung finanzierte Projekt ist gescheitert. Mehr als ein Jahrhundert später wurde jedoch der erste Computer der Welt tatsächlich gebaut.1890: Herman Hollerith entwirft ein Lochkartensystem zur Berechnung der Volkszählung von 1880, das die Aufgabe in nur drei Jahren erledigt und der Regierung 5 Millionen US-Dollar einspart. Er gründet eine Firma, die letztendlich IBM werden soll.1936: Alan Turing präsentiert die Vorstellung einer universellen Maschine, später Turing-Maschine genannt, die in der Lage ist, alles zu berechnen, was berechenbar ist. Das zentrale Konzept des modernen Computers basierte auf seinen Ideen.1937: J.V. Atanasoff, Professor für Physik und Mathematik an der Iowa State University, versucht, den ersten Computer ohne Zahnräder, Nocken, Riemen oder Wellen zu bauen.1939: Hewlett-Packard wird von David Packard und Bill Hewlett in einer Garage in Palo Alto, Kalifornien, gegründet, so das Computer History Museum. 1941: Atanasoff und sein Doktorand Clifford Berry entwerfen einen Computer, der 29 Gleichungen gleichzeitig lösen kann. Dies ist das erste Mal, dass ein Computer Informationen in seinem Hauptspeicher speichern kann.
1943-1944: Zwei Professoren der University of Pennsylvania, John Mauchly und J. Presper Eckert, bauen den elektronischen numerischen Integrator und Rechner (ENIAC). Es gilt als der Großvater digitaler Computer, füllt einen 20 mal 40 Fuß großen Raum und verfügt über 18.000 Vakuumröhren.1946: Mauchly und Presper verlassen die University of Pennsylvania und erhalten vom Census Bureau Mittel für den Bau des UNIVAC, des ersten kommerziellen Computers für Geschäfts- und Regierungsanwendungen.1947: William Shockley, John Bardeen und Walter Brattain von den Bell Laboratories erfinden den Transistor. Sie entdeckten, wie man einen elektrischen Schalter mit festen Materialien herstellt und kein Vakuum benötigt. 1953: Grace Hopper entwickelt die erste Computersprache, die schließlich als COBOL bekannt wird. Thomas Johnson Watson Jr., Sohn von IBM CEO Thomas Johnson Watson Sr., konzipiert den IBM 701 EDPM, um den Vereinten Nationen zu helfen, Korea während des Krieges im Auge zu behalten.1954: Die Programmiersprache FORTRAN, ein Akronym für FORmula TRANslation, wird von einem Team von Programmierern bei IBM unter der Leitung von John Backus entwickelt, so die University of Michigan.
1958: Jack Kilby und Robert Noyce enthüllen die integrierte Schaltung, die als Computerchip bekannt ist. Kilby erhielt den Nobelpreis für Physik im Jahr 2000 für seine Arbeit.
1964: Douglas Engelbart zeigt einen Prototyp des modernen Computers mit einer Maus und einer grafischen Benutzeroberfläche (GUI). Dies markiert die Entwicklung des Computers von einer spezialisierten Maschine für Wissenschaftler und Mathematiker zu einer Technologie, die für die breite Öffentlichkeit zugänglicher ist.1969: Eine Gruppe von Entwicklern der Bell Labs entwickelt UNIX, ein Betriebssystem, das Kompatibilitätsprobleme behebt. Geschrieben in der Programmiersprache C, war UNIX portabel über mehrere Plattformen und wurde das Betriebssystem der Wahl unter den Mainframes bei großen Unternehmen und Regierungsbehörden. Aufgrund der langsamen Natur des Systems, es gewann nie ganz Traktion unter den Heim-PC-Nutzer.
1970: Das neu gegründete Unternehmen Intel stellt den Intel 1103 vor, den ersten DRAM-Chip (Dynamic Access Memory).1971: Alan Shugart leitet ein Team von IBM-Ingenieuren, die die „Diskette“ erfinden, mit der Daten zwischen Computern geteilt werden können.
1973: Robert Metcalfe, ein Mitglied des Forschungspersonals von Xerox, entwickelt Ethernet für die Verbindung mehrerer Computer und anderer Hardware.
1974-1977: Eine Reihe von Personalcomputern kam auf den Markt, darunter Scelbi & Mark-8 Altair, IBM 5100, Radio Shacks TRS-80 — liebevoll „Trash 80“ genannt — und der Commodore PET.
1975: In der Januar-Ausgabe des Popular Electronics Magazine wird der Altair 8080 vorgestellt, der als „weltweit erstes Minicomputer-Kit mit kommerziellen Modellen“ bezeichnet wird.“ Zwei „Computerfreaks“, Paul Allen und Bill Gates, bieten an, Software für den Altair mit der neuen BASIC-Sprache zu schreiben. Am 4. April, nach dem Erfolg dieses ersten Unterfangens, gründen die beiden Freunde aus Kindertagen ihr eigenes Softwareunternehmen Microsoft. 1976: Steve Jobs und Steve Wozniak starten Apple Computers am Aprilscherz und bringen den Apple I auf den Markt, den ersten Computer mit einer Single-Circuit-Platine, so die Stanford University.
1977: Radio Shacks anfänglicher Produktionslauf des TRS-80 betrug nur 3.000. Es verkaufte sich wie verrückt. Zum ersten Mal konnten Nicht-Geeks Programme schreiben und einen Computer dazu bringen, das zu tun, was sie wollten.1977: Jobs und Wozniak gründen Apple und zeigen den Apple II auf der ersten Computermesse an der Westküste. Es bietet Farbgrafiken und enthält ein Audiokassettenlaufwerk zur Speicherung.
1978: Buchhalter freuen sich über die Einführung von VisiCalc, dem ersten computergestützten Tabellenkalkulationsprogramm.
1979: Textverarbeitung wird Realität, als MicroPro International WordStar herausbringt. „Die entscheidende Änderung bestand darin, Ränder und Zeilenumbruch hinzuzufügen“, sagte Schöpfer Rob Barnaby in einer E-Mail an Mike Petrie im Jahr 2000. „Zu den weiteren Änderungen gehörten das Entfernen des Befehlsmodus und das Hinzufügen einer Druckfunktion. Ich war das technische Gehirn – ich fand heraus, wie es geht, und tat es und dokumentierte es. „
1981: Der erste IBM Personal Computer mit dem Codenamen „Acorn“ wird vorgestellt. Es verwendet das MS-DOS-Betriebssystem von Microsoft. Es verfügt über einen Intel-Chip, zwei Disketten und einen optionalen Farbmonitor. Sears & Roebuck und Computerland verkaufen die Maschinen und markieren damit das erste Mal, dass ein Computer über externe Händler erhältlich ist. Es popularisiert auch den Begriff PC.
1983: Apples Lisa ist der erste PC mit GUI. Es verfügt auch über ein Dropdown-Menü und Symbole. Es floppt, entwickelt sich aber schließlich zum Macintosh. Der Gavilan SC ist der erste tragbare Computer mit dem bekannten Flip-Formfaktor und der erste, der als „Laptop“ vermarktet wird.“
1985: Microsoft kündigt laut Encyclopedia Britannica Windows an. Dies war die Antwort des Unternehmens auf Apples GUI. Commodore stellt den Amiga 1000 vor, der erweiterte Audio- und Videofunktionen bietet.
1985: Der erste Dotcom-Domainname wird am 15.März registriert, Jahre bevor das World Wide Web den formalen Beginn der Internetgeschichte markieren würde. Die Symbolics Computer Company, ein kleiner Massachusetts Computerhersteller, registriert Symbolics.com. Mehr als zwei Jahre später waren nur 100 Dot-Coms registriert worden.
1986: Compaq bringt den Deskpro 386 auf den Markt. Seine 32-Bit-Architektur bietet eine Geschwindigkeit, die mit Mainframes vergleichbar ist.1990: Tim Berners-Lee, Forscher am Genfer Hochenergiephysiklabor CERN, entwickelt die HyperText Markup Language (HTML), aus der das World Wide Web hervorgeht.
1993: Der Pentium-Mikroprozessor bringt die Verwendung von Grafik und Musik auf PCs voran.
1994: PCs werden zu Spielautomaten, da „Command &“, „Alone in the Dark 2“, „Theme Park“, „Magic Carpet“, „Descent“ und „Little Big Adventure“ zu den Spielen gehören, die auf den Markt kommen.1996: Sergey Brin und Larry Page entwickeln die Google-Suchmaschine an der Stanford University.1997: Microsoft investiert 150 Millionen US-Dollar in Apple, das zu dieser Zeit Schwierigkeiten hatte, und beendet Apples Gerichtsverfahren gegen Microsoft, in dem behauptet wurde, Microsoft habe das „Look and Feel“ seines Betriebssystems kopiert.
1999: Der Begriff Wi-Fi wird Teil der Computersprache und Benutzer beginnen, sich drahtlos mit dem Internet zu verbinden.2001: Apple stellt das Betriebssystem Mac OS X vor, das unter anderem eine geschützte Speicherarchitektur und präventives Multitasking bietet. Um nicht übertroffen zu werden, rollt Microsoft Windows XP aus, das über eine deutlich überarbeitete Benutzeroberfläche verfügt.
2003: Der erste 64-Bit-Prozessor, AMDs Athlon 64, wird für den Consumer-Markt verfügbar.
2004: Mozillas Firefox 1.0 fordert Microsofts Internet Explorer heraus, den dominierenden Webbrowser. Facebook, eine Social-Networking-Site, startet.
2005: YouTube, ein Video-Sharing-Dienst, wird gegründet. Google erwirbt Android, ein Linux-basiertes Handy-Betriebssystem.2006: Apple stellt das MacBook Pro vor, seinen ersten Intel-basierten Dual-Core-Mobilcomputer sowie einen Intel-basierten iMac. Nintendos Wii-Spielekonsole kommt auf den Markt.
2007: Das iPhone bringt viele Computerfunktionen auf das Smartphone.
2009: Microsoft startet Windows 7, das unter anderem die Möglichkeit bietet, Anwendungen an die Taskleiste anzuheften und Fortschritte bei der Touch- und Handschrifterkennung zu erzielen.
2010: Apple stellt das iPad vor, verändert die Art und Weise, wie Verbraucher Medien betrachten, und startet das ruhende Tablet-Computer-Segment.
2011: Google veröffentlicht das Chromebook, einen Laptop, auf dem Google Chrome OS ausgeführt wird.
2012: Facebook gewinnt am 4. Oktober 1 Milliarde Nutzer.
2015: Apple veröffentlicht die Apple Watch. Microsoft veröffentlicht Windows 10.
2016: Der erste umprogrammierbare Quantencomputer wurde geschaffen. „Bis jetzt gab es keine Quantencomputerplattform, die in der Lage war, neue Algorithmen in ihr System zu programmieren. Sie sind in der Regel jeweils auf einen bestimmten Algorithmus zugeschnitten „, sagte Studienleiter Shantanu Debnath, Quantenphysiker und Optikingenieur an der University of Maryland, College Park.
2017: Die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) entwickelt ein neues „Molecular Informatics“ -Programm, das Moleküle als Computer verwendet. „Die Chemie bietet eine Vielzahl von Eigenschaften, die wir möglicherweise für eine schnelle, skalierbare Informationsspeicherung und -verarbeitung nutzen können“, sagte Anne Fischer, Programmmanagerin im DARPA-Büro für Verteidigungswissenschaften, in einer Erklärung. „Millionen von Molekülen existieren, und jedes Molekül hat eine einzigartige dreidimensionale atomare Struktur sowie Variablen wie Form, Größe oder sogar Farbe. Dieser Reichtum bietet einen riesigen Designraum für die Erforschung neuartiger und mehrwertiger Möglichkeiten zur Codierung und Verarbeitung von Daten jenseits der 0s und 1s aktueller logikbasierter, digitaler Architekturen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Alina Bradford, Live Science Contributor.