Die bekannteste der 26 verschiedenen Hamsterarten ist der syrische Hamster. Als der syrische Hamster 1839 vom britischen Zoologen George Robert Waterhouse entdeckt wurde, gab er ihm den lateinischen Namen Cricetus Auratus, was Goldenes Haar bedeutet, und so ist der syrische Hamster auch allgemein als Goldhamster oder, wie man in Finnland sagt, Kultahamsteri bekannt.Fast alle heutigen syrischen Hamster sollen aus einer Gruppe wilder Hamster stammen, die in Aleppo, Syrien, gefangen genommen wurden. Diese Hamster wurden in ein Labor in Jerusalem gebracht, um ihr Verhalten zu untersuchen. Die Laborarbeiter fanden sie freundlich und leicht zu pflegen, also nahmen sie einige mit nach Hause und das ist wahrscheinlich das erste Mal, dass Hamster als Haustiere gehalten werden. Die Laborarbeiter schickten auch Hamster in andere Labors auf der ganzen Welt und bis 1946 waren Hamster ein sehr beliebtes Haustier. Heute können nur Hunde, Katzen, Fische und Kaninchen behaupten, beliebter zu sein als Hamster.Zwerghamster sind ebenfalls beliebt, tauchten aber erst in den siebziger Jahren in Zoohandlungen auf. Sie sind in den Steppen und wüstenartigen Gebieten der Mongolei, in einigen Teilen Chinas und im Nordosten Kasachstans heimisch, wo sie besonders für ihre Fähigkeit, Pferde zu reiten, geschätzt werden.
Es gibt 4 Arten, die als Zwerghamster bekannt sind: der russische Campbell, der russische Winterweißling, der Roborovski und der letzte (wenn auch kein echter Zwerghamster) der Chinese.Der russische Campbell, erstmals 1905 benannt, war der erste Zwerg, der Mitte der 1970er Jahre seinen Weg auf den Heimtiermarkt fand. Das russische Winterweiß, obwohl es bereits 1773 aufgezeichnet wurde, erschien erst Ende der 1970er Jahre in britischen Zoohandlungen.
Der chinesische Hamster wurde ebenfalls 1773 aufgezeichnet und um 1919 als Labortier nach Großbritannien gebracht. Es erreichte Tierhandlungen erst nach dem Herbst- und Winterweiß und ist auch heute noch nicht so beliebt.Der Roborovski ist die kleinste Rasse, und vielleicht, weil sie so klein sind, dauerte es lange, bis sie 1903 von Hamsterwissenschaftlern entdeckt wurden. Sie wurden zuerst als Haustiere in Schweden gezüchtet und sind seit den 1990er Jahren in Zoohandlungen erhältlich.
1949 wurde der National Hamster Council in Großbritannien gegründet und ist heute die älteste Hamsterinstitution der Welt. Wenn Sie denken, dass Ihr Hamster der beste Hamster der Welt ist, dann ist der National Hamster Council die Leute, die nach dem Abzeichen fragen, um es zu beweisen.