Geschichte
Kolumbiens Geschichte liest sich wie eine Romanze, ein Drama und ein schlechter Actionfilm in einem. So wie die ausländische Anziehungskraft auf Öl in Venezuela oder Silber in Bolivien zu Turbulenzen und Unruhen in diesen Ländern führte, hat der internationale Wunsch nach Kokain die bestehenden Spannungen in Kolumbien weit über ihren Siedepunkt hinausgeschoben. Die Geschichte des Landes ist traurig, komplex und sehr interessant. Um das Leben der Nation besser zu verstehen, ist es notwendig, verschiedene Berichte gründlich zu lesen, aber das Folgende ist ein Ausgangspunkt.
Kolumbien vor Kolumbus
Kolumbien ist das einzige Überlandtor nach Südamerika und es wird angenommen, dass es die Route war, auf der die ersten menschlichen Bewohner des Kontinents, die aus Nord- und Mittelamerika eingewandert sind, Pionierarbeit geleistet haben. Einige Stämme, wie die Inka, gingen weiter nach Süden und bauten große Zivilisationen auf, während sich kleinere Gruppen im heutigen Kolumbien niederließen und schließlich ein hohes Entwicklungsniveau erreichten. Diese Menschen sind international wenig bekannt, weil sie nur wenige bleibende Denkmäler hinterlassen haben.
In Kolumbien gibt es drei archäologische Stätten. Sie sind San Agustín, Tierradentro und Ciudad Perdida. Einige Gemeinden hinterließen Artefakte – hauptsächlich Gold und Keramik – von denen sich einige heute in Museen im ganzen Land befinden. Diese Kunst zeigt ein hohes Maß an Geschick, und die Goldarbeiten sind die besten des Kontinents, sowohl in Techniken als auch in künstlerischer Gestaltung.
Im Gegensatz zu den Azteken oder Inkas, die weite Regionen beherrschten, besetzten ein Dutzend unabhängige kolumbianische Gruppen relativ kleine Gebiete, die über die Andenregion und entlang der Pazifik- und Atlantikküste (Karibik) verstreut waren. Trotz des Handels entwickelten sich diese Kulturen weitgehend unabhängig. Zu den herausragendsten gehörten Calima, Muisca, Nariño, Quimbaya, San Agustín, Sinú, Tayrona, Tierradentro, Tolima und Tumaco.
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Spanische Eroberung
Kolumbien ist nach Christoph Kolumbus benannt, obwohl er nie kolumbianischen Boden betreten hat. Es war Alonso de Ojeda, einer von Columbus ‚Gefährten auf seiner zweiten Reise, der 1499 als erster Europäer das Land betrat. Er erkundete kurz die Sierra Nevada de Santa Marta und staunte über den Reichtum der einheimischen Indianer. Ihr Gold und ihre Geschichten über fabelhafte Schätze im Landesinneren brachten den Mythos von El Dorado hervor, einem mysteriösen Königreich, das reich an Gold ist. In seiner extremsten Interpretation, El Dorado wurde geglaubt, um ein Land der Goldberge mit Smaragden übersät sein.
Von dem Moment an, als die Spanier ankamen, wurde ihre Besessenheit von El Dorado zur Hauptkraft, die sie ins Landesinnere trieb. Sie fanden El Dorado nicht, aber ihre Suche führte zu einer schnellen Besiedlung.
Die Legende von El Dorado wurde mit den Muiscas und ihrer berühmten Laguna de Guatavita verbunden. Dort, Die Erwartungen der Spanier wurden bis zu einem gewissen Grad durch die Rituale der Indianer bestätigt, die Goldopfer in die heiligen Gewässer warfen, obwohl trotz zahlreicher Bemühungen sehr wenig gefunden wurde; siehe Laguna de Guatavita.
Angezogen von den vermeintlichen Reichtümern der Indianer wurden die Küsten des heutigen Kolumbien zum Ziel zahlreicher Expeditionen der Spanier. Mehrere kurzlebige Siedlungen wurden entlang der Küste gegründet, aber erst 1525 legte Rodrigo de Bastidas die ersten Steine von Santa Marta, der frühesten überlebenden Stadt. 1533 gründete Pedro de Heredia Cartagena, das bald zum wichtigsten Handelszentrum wurde.
1536 begann ein allgemeiner Vormarsch ins Landesinnere unabhängig von drei verschiedenen Richtungen, unter Jiménez de Quesada, Sebastián de Benalcázar (in Kolumbien als Belalcázar bekannt) und Nikolaus Federmann. Obwohl alle drei von den Indianern angezogen wurden, wollte keiner das Gebiet von Muisca erreichen, wo sie sich schließlich trafen.Quesada machte sich von Santa Marta aus auf den Weg, schob das Valle del Magdalena hinauf, stieg dann die Cordillera Oriental hinauf und erreichte Anfang 1537 das Gebiet von Muisca. Zu dieser Zeit waren die Muiscas in zwei Clans aufgeteilt – den südlichen, der von den Zipa aus Bacatá (dem heutigen Bogotá) regiert wurde, und das nördliche Reich unter den Zaque in Hunza (dem heutigen Tunja). Die beiden Caciques stritten sich um Territorium und die Rivalität half Quesada erheblich, die Muiscas ohne übermäßige Schwierigkeiten zu erobern. Im August 1538 gründete er Santa Fe de Bogotá auf dem Gelände von Bacatá.
Belalcázar desertierte von Francisco Pizarros Armee, die das Inka-Reich eroberte, und bestieg eine Expedition aus Ecuador. Er unterwarf den südlichen Teil Kolumbiens, gründete Popayán und Cali und erreichte Bogotá 1539. Federmann startete von der venezolanischen Küste aus und erreichte nach erfolgreicher Überquerung von Los Llanos und den Anden kurz nach Belalcázar Bogotá. So wurde in kurzer Zeit ein großer Teil der Kolonie erobert und eine Reihe von Städten gegründet.Die drei Gruppen kämpften dann um die Vorherrschaft, und erst 1550 richtete König Carlos V. von Spanien einen Gerichtshof in Bogotá ein und brachte die Kolonie unter die Kontrolle des Vizekönigtums Peru.
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Die Kolonialzeit
1564 gründete die Krone ein neues System, die Presidencia del Nuevo Reino de Granada, die doppelte militärische und zivile Macht und größere Autonomie hatte. Die Autorität lag in den Händen des vom König von Spanien ernannten Gouverneurs. Der Nuevo Reino umfasste zu dieser Zeit das heutige Panama und ganz Kolumbien, mit Ausnahme des heutigen Nariño, Cauca und Valle del Cauca, die unter der Gerichtsbarkeit der Presidencia de Quito (heutiges Ecuador) standen. Die Bevölkerung der Kolonie, die ursprünglich aus indigenen Gemeinschaften und den spanischen Invasoren bestand, diversifizierte sich mit der Ankunft von Schwarzen, die aus Afrika als Arbeitskräfte gebracht wurden. Cartagena erhielt das Privileg, der exklusive Sklavenhandelshafen zu sein, in dem Schwarze als Sklaven verkauft und in der gesamten Kolonie verteilt wurden. Die meisten von ihnen arbeiteten in Minen und Plantagen, hauptsächlich an der Karibik- und Pazifikküste. Während des 16. und 17.Jahrhunderts verschifften die Spanier so viele Afrikaner, dass sie schließlich die indigene Bevölkerung zahlenmäßig übertrafen.Das demografische Bild wurde komplexer, als sich die drei Rassengruppen zu vermischen begannen und verschiedene Fusionen hervorbrachten, darunter Mestizen (Menschen mit europäisch-indischem Blut), Mulatten (europäisch-afrikanischer Abstammung) und Zambos (afrikanisch-indisch). Während der gesamten Kolonialzeit lag die Macht jedoch fast ausschließlich in den Händen der Spanier.Mit dem Wachstum des spanischen Reiches in der Neuen Welt wurde 1717 eine neue territoriale Teilung geschaffen, und Bogotá wurde die Hauptstadt seines eigenen Vizekönigtums, des Virreinato de la Nueva Granada. Es umfasste die Gebiete des heutigen Kolumbien, Panama, Ecuador und Venezuela.
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Unabhängigkeitskriege
Als die spanische Herrschaft über den Kontinent zunahm, nahm auch die Unzufriedenheit der Einwohner zu. Sklaverei und das Monopol von Handel, Steuern und Abgaben – unter anderem – führten langsam zu Protesten. Die erste offene Rebellion gegen die Kolonialherrschaft war die Revolución Comunera in Socorro im Jahr 1781, die gegen Steuererhöhungen der Krone ausbrach, bevor sie mehr Unabhängigkeitsobertöne annahm. Als Napoleon 1808 seinen eigenen Bruder auf den spanischen Thron setzte, weigerten sich die Kolonien, den neuen Monarchen anzuerkennen. Einer nach dem anderen erklärten kolumbianische Städte ihre Unabhängigkeit. Leider traten politische Spaltungen und Machtkämpfe fast sofort auf.
1812 erschien Simón Bolívar, der zum Helden des Unabhängigkeitskampfes werden sollte. Er gewann sechs Schlachten gegen spanische Truppen, wurde aber im nächsten Jahr besiegt. Spanien gewann seinen Thron von Napoleon zurück und machte sich daran, seine Kolonien zurückzuerobern. Die ‚befriedenden‘ spanischen Truppen eroberten das Landesinnere zurück und die volle Kolonialherrschaft wurde 1817 wiederhergestellt.Bolívar zog sich nach der Niederlage nach Jamaika zurück und griff wieder zu den Waffen. Er kehrte nach Venezuela zurück, und nachdem er eine Armee von Reitern aus Los Llanos zusammengestellt hatte, verstärkt durch eine britische Legion, marschierte er über die Anden nach Kolumbien und behauptete Sieg für Sieg. Die letzte und entscheidende Schlacht fand am 7. August 1819 in Boyacá statt. Drei Tage später kam er triumphierend in Bogotá an. Kolumbiens Unabhängigkeit ist gewonnen.
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Nach der Unabhängigkeit
Mit Kolumbien frei, ein revolutionärer Kongress wurde in Angostura (heute Ciudad Bolívar, in Venezuela) in 1819. Immer noch euphorisch mit dem Sieg proklamierten die Delegierten das Gran Colombia, einen neuen Staat, der Venezuela, Kolumbien, Panama und Ecuador vereinte (obwohl Ecuador und große Teile Venezuelas technisch noch unter spanischer Herrschaft standen).
Auf den Angostura-Kongress folgte 1821 ein weiterer in Villa del Rosario in der Nähe von Cúcuta. Dort traten die beiden gegensätzlichen Tendenzen, zentralistisch und föderalistisch, in den Vordergrund. Bolívar, der eine zentralisierte Republik unterstützte, gelang es, seinen Willen durchzusetzen. Die Gran Colombia entstand und Bolívar wurde zum Präsidenten gewählt. Francisco de Paula Santander, der eine Bundesrepublik souveräner Staaten favorisierte, wurde Vizepräsident.
Von Anfang an begann sich der riesige Staat jedoch aufzulösen. Bolívar kämpfte weit weg für die Unabhängigkeit Ecuadors und Perus und überließ Santander die effektive Macht. Es stellte sich bald heraus, dass ein zentrales Regime nicht in der Lage war, ein so großes und vielfältiges Gebiet zu regieren. Das Großkolumbien hatte sich 1830 in drei separate Länder gespalten, und Bolívars Traum von einer heiligen Vereinigung der Nationen, die er befreit hatte, endete noch vor seinem Tod.
Damit begann eine neue unrühmliche Seite der kolumbianischen Geschichte. Die im Unabhängigkeitskampf geborenen politischen Strömungen, zentralistisch und föderalistisch, wurden 1849 formalisiert, als zwei politische Parteien gegründet wurden: die Konservativen (mit zentralistischen Tendenzen) und die Liberalen (mit föderalistischen Neigungen). Heftige Rivalität zwischen diesen beiden Kräften führte zu einer Folge von Aufständen und Bürgerkriegen und im Laufe des 19.Jahrhunderts erlebte Kolumbien nicht weniger als acht Bürgerkriege. Allein zwischen 1863 und 1885 gab es mehr als 50 regierungsfeindliche Aufstände.
1899 verwandelte sich eine liberale Revolte in einen ausgewachsenen Bürgerkrieg, den sogenannten Krieg der tausend Tage. Dieses Gemetzel führte zu einem konservativen Sieg und hinterließ 100.000 Tote. Im Jahr 1903 nutzten die USA den internen Streit des Landes und schürten eine sezessionistische Bewegung in Panama, damals eine kolumbianische Provinz. Durch die Schaffung einer unabhängigen Republik konnten die USA unter ihrer Kontrolle einen Kanal über die mittelamerikanische Landenge bauen. Erst 1921 erkannte Kolumbien schließlich die Souveränität Panamas an und legte seinen Streit mit den USA bei.
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La violencia
Nach einer Periode relativen Friedens brach der Kampf zwischen Liberalen und Konservativen 1948 mit La Violencia, dem zerstörerischsten der vielen Bürgerkriege Kolumbiens, erneut aus. Mit rund 300.000 Todesopfern war La Violencia einer der blutigsten Konflikte der westlichen Hemisphäre, vergleichbar nur mit der mexikanischen Revolution und dem amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Städtische Unruhen, bekannt als El Bogotazo, brachen am 9. April 1948 in Bogotá aus, nachdem Jorge Eliécer Gaitán, ein charismatischer populistischer liberaler Führer, ermordet worden war. Die Liberalen griffen bald im ganzen Land zu den Waffen.Um die Brutalität dieser Periode zu verstehen, muss man verstehen, dass Generation für Generation Kolumbianer entweder als Liberale oder Konservative erzogen wurden und von einem tiefen Misstrauen gegenüber der Opposition durchdrungen waren. In den 1940er und 1950er Jahren war dieser Erbhass die Ursache für unzählige Gräueltaten, Vergewaltigungen und Morde, insbesondere in ländlichen Gebieten.Der Putsch von General Gustavo Rojas Pinilla im Jahr 1953 war die einzige militärische Intervention des Landes im 20.Jahrhundert. Die Diktatur von General Rojas sollte nicht von Dauer sein. 1957 unterzeichneten die Führer der beiden Parteien einen Pakt, um die Macht für die nächsten 16 Jahre zu teilen. Die Vereinbarung, die später durch Volksabstimmung genehmigt wurde (in der Frauen zum ersten Mal wählen durften), wurde als Frente Nacional (Nationale Front) bekannt. Während der Laufzeit des Abkommens wechselten sich die beiden Parteien alle vier Jahre im Vorsitz ab. Trotz des enormen Verlustes an Menschenleben kehrten dieselben Leute an die Macht zurück. Das Abkommen verbot auch politische Parteien jenseits der Liberalen und Konservativen – was Opposition außerhalb des normalen politischen Systems erzwang und die Saat für Guerilla-Aufstände säte.
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Ein unzivilisierter Bürgerkrieg
Die Tentakel des Kalten Krieges erreichten Kolumbien in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren. Desillusionierte Liberale machten sich auf den Weg, um ihre eigenen unabhängigen Gemeinschaften – nach dem Vorbild linker Doktrin – auf dem Land zu gründen. Wohlhabende Landbesitzer begannen, Milizen und Sicherheitskräfte aufzubauen, da sie einen Zusammenbruch des Status quo befürchteten. Die Welt hatte es mit einem ideologischen Kampf zwischen Kommunismus und Kapitalismus zu tun, und Kolumbien mit seinem kolonialen Erbe der armen Landverteilung, einer wahren Oligarchie und verarmten Mestizen und indigenen Unterklassen war reif für den Aufstieg der marxistischen Guerilla-Opposition. Mitte der 1960er Jahre verschärfte sich die politische Kluft zu bewaffneten Konflikten. Oppositionsparteien wurden aus dem politischen Prozess ausgeschlossen und eine neue Gruppe, die Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), griff zu den Waffen gegen das, was sie als korrupte und eigennützige Regierung ansahen. Die Sicherheitskräfte, die zu Paramilitärs herangewachsen waren, und die Regierung wehrten sich und nahmen in dem aufkeimenden Konflikt oft Anstoß. Insgesamt hat Kolumbien vielleicht ein Dutzend verschiedene Guerillagruppen hervorgebracht, jede mit ihrer eigenen Philosophie und ihren eigenen politischen und militärischen Strategien. Zu den Bewegungen, die den größten Einfluss hatten, gehören die FARC, der Ejército de Liberación Nacional (ELN) und der Movimiento 19 de Abril (M-19).Linke Guerillas kämpften zwei Jahrzehnte lang gegen die Regierung, Paramilitärs und sogar die Kokainkartelle. Tragödie überholte alle Seiten und schreckliche Morde und Terrorakte wurden begangen. Als der Kommunismus rund um den Globus fiel und sich die politische Landschaft veränderte, verloren die FARC und die ELN die Unterstützung aus Moskau und Havanna. Sie gingen zu Drogen, Erpressung, Raub und Entführung über, um ihren Kampf zu finanzieren. Der Kampf selbst wurde durch den Kokainhandel getrübt. Rambo und Tony Montana ersetzten Ché Guevara und Leo Trotzki als Vorbilder für den Konflikt. Ungeachtet der nebulösen politischen Ziele hat der Verkauf von Marschpulver die Soldaten nach dem Ende des Konflikts im Kalten Krieg in den Nachbarländern gut marschieren lassen. Die Guerillas haben große Teile des ländlichen Raums kontrolliert – manchmal geschätzt bis zu 40% – und 2002 haben die USA und die EU die Guerillas auf ihre Liste der terroristischen Organisationen gesetzt.Die sogenannten Paramilitares oder Autodefensas, die von den Landbesitzern und Kartellen errichtet wurden, blühten zu stehenden Armeen auf. In der Vergangenheit hat Kolumbiens Militär ein Auge zugedrückt und sogar die Paramilitärs unterstützt, die ähnliche Ziele verfolgen. Dies geschah oft mit Geld und Waffen aus den USA. Die AUC hat schreckliche Massaker an Zivilisten (angeblich Guerilla-Sympathisanten) begangen und das Land ebenso terrorisiert wie ihre Opposition. Eine seiner Techniken besteht darin, junge Menschen in Dörfern, die die FARC oder ELN unterstützen, einfach zu töten – wodurch potenzielle zukünftige Kämpfer eliminiert werden.
Einige ehemalige AUC-Führer behaupten, dass bis zu 70% ihrer Mittel aus dem Drogenhandel stammen. Viele der paramilitärischen Führer waren ehemalige Angestellte der Kartelle und übernahmen die Macht, als die Kartelle abgebaut wurden. Diego Francisco Murillo, der Kommandeur der AUC und bekannt als Don Berna, arbeitete einst unter Pablo Escobar und kontrolliert angeblich viel von dem, was einst Escobars Reich war. Obwohl die AUC möglicherweise noch indirekte Unterstützung von den USA erhält, wurde sie auch in die oben genannte Liste terroristischer Organisationen aufgenommen.
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Koks ist es
Kolumbien ist der weltweit größte Produzent von Kokain und kontrolliert 80% bis 90% des Weltmarktes. Regionale Mafias oder Kartelle begannen in den frühen 70er Jahren klein, entwickelten den Handel jedoch schnell zu einer großen Industrie mit eigenen Plantagen, Labors, Transportdienstleistungen und Schutzschlägern.
Die Boomjahre begannen in den frühen 1980er Jahren. Das Medellín-Kartell, angeführt von einem ehemaligen Autodieb namens Pablo Escobar, wurde zur Hauptmafia, und seine Chefs lebten in Freiheit und Luxus. Sie gründeten sogar ihre eigene politische Partei, hielten Kongresssitze, gründeten zwei Zeitungen und finanzierten massive öffentliche Arbeiten und öffentliche Wohnprojekte. Bis 1983 wurde Escobars persönliches Vermögen auf 2 Milliarden US-Dollar geschätzt, was ihn zu einem der reichsten Kriminellen der Welt machte.
Gleichzeitig startete die Regierung eine gründliche Kampagne gegen den Drogenhandel. Daraufhin verschwanden die Kartellbosse aus dem öffentlichen Leben und schlugen dem damaligen Präsidenten Belisario Betancur einen ungewöhnlichen Friedensvertrag vor. Für Immunität vor Strafverfolgung und Auslieferung boten sie an, ihr Kapital in nationale Entwicklungsprogramme zu investieren. Noch verlockender war, dass sie vorschlugen, Kolumbiens gesamte Auslandsschulden, damals rund 13 Milliarden US-Dollar, abzuzahlen. Die Regierung lehnte die Vorschläge ab und die Gewalt zwischen der Kokainmafia und der Regierung eskalierte. Der Krieg wurde im August 1989 noch blutiger, als die Drogenbarone Luis Carlos Galán, den führenden liberalen Kandidaten für die Präsidentschaftswahlen 1990, niederschossen. Die Regierung rächte sich mit der Beschlagnahme von fast 1000 Immobilien im Besitz des Kartells und kündigte ein neues Auslieferungsabkommen mit den USA an. Die Drogenhändler antworteten, indem sie der Regierung einen totalen Krieg erklärten und jeden Politiker ermordeten, der den Auslieferungsvertrag unterstützte. Ihre Terrorkampagne umfasste das Verbrennen von Farmen von Politikern und das Zünden von Bomben in Banken, Zeitungsbüros, Parteizentralen und Privathäusern. Im November 1989 bombardierten die Kartelle einen Avianca-Flug von Bogotá nach Cali und töteten alle 107 an Bord.Die Wahl des liberalen César Gaviria (1990-94) brachte eine kurze Zeit der Hoffnung. Nach langwierigen Verhandlungen, die eine Verfassungsänderung beinhalteten, um die Auslieferung von Kolumbianern zu verbieten, kapitulierten Escobar und die verbleibenden Kartellbosse und der Narkoterrorismus ließ nach. Escobar entkam jedoch seinem luxuriösen Hausarrest, nachdem die Regierung versucht hatte, ihn an einen sichereren Ort zu bringen. Eine Elite-Spezialeinheit mit 1500 Mann suchte Escobar 499 Tage lang, bis sie ihn in Medellín aufspürten und ihn im Dezember 1993 töteten.
Trotzdem ging der Drogenhandel unvermindert weiter. Während sich das Militär darauf konzentrierte, einen Mann zu jagen und ein Kartell zu verfolgen, nutzten die anderen Kartelle die Situation schnell aus; Sie diversifizierten sich auch in den Opiumanbau und den Heroinhandel. Als diese Kartelle Mitte der 1990er Jahre fielen, füllten die Guerillas und Paramilitärs die Lücke. Währenddessen sanken die internationalen Straßenpreise für Kokain und das Angebot ging mit einer ständig steigenden Nachfrage einher.
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Uribe & Die USA
Die USA hatten die Nase voll von Gewalt, Entführungen und Autobahnen, die als zu gefährlich erachtet wurden, und wandten sich an den rechten Hardliner Álvaro Uribe – einen Politiker aus Medellín, der in Oxford und Harvard studiert hatte und dessen Vater von der FARC getötet worden war. Uribe lief auf einem Full-on antiguerrilla Ticket während der testy 2002 Präsidentschaftswahlen. Während sein Vorgänger Andrés Pastrana versucht hatte, mit FARC und ELN zu verhandeln, störte sich Uribe nicht und setzte schnell zwei gleichzeitige Programme in Gang: einen militärischen Rückstoß von Gruppen wie FARC und ein Demobilisierungsangebot für Paramilitärs und Guerillas, denen im Austausch für Waffen und Informationen milde Strafen versprochen wurden. In der Post-9/11-Ära trug sein Branding von Guerillas als ‚Terroristen‘ dazu bei, noch mehr US-Unterstützung zu erhalten, die jährlich zwischen 500 und 600 Millionen US-Dollar liegt.Als seltener lateinamerikanischer Verbündeter mit den USA ist Uribe in seinem Land sehr beliebt – selbst seine schärfsten Kritiker erkennen die längst überfälligen Fortschritte an, die unter seiner Aufsicht erzielt wurden. Von 2002 bis 2008 fielen die Mordraten insgesamt um 40%, Autobahnen, die von FARC-Straßensperren geräumt wurden, wurden sicher zu benutzen, und Uribes grünes Licht für eine erfolgreiche Rettung hochkarätiger Entführungsopfer von FARC im Rambo-Stil im Jahr 2008 (einschließlich der französisch-kolumbianischen Politikerin Ingrid Betancourt) tat viel, um die Zustimmungswerte des Präsidenten regelmäßig nahe der 80% -Marke zu halten.Im März 2008 genehmigte Uribe eine schwierige Bombenmission über die Grenze Ecuadors, was zur erfolgreichen Tötung des FARC-Führers Raúl Reyes und zum Abrufen von Computerdateien führte, die darauf hindeuteten, dass die FARC versuchten, Uran für Bomben zu erwerben (die Dateien wurden später von Interpol authentifiziert). Im Mai 2008 sagte der Economist voraus, dass die Niederlage der Guerilla nur eine Frage der Zeit sei. Die Bombenmission brachte die Region jedoch fast in einen größeren Konflikt, wobei der venezolanische Präsident Hugo Chávez sofort in Aktion trat und Panzer an die kolumbianische Grenze brachte, aber die Dinge beruhigten sich bald – insbesondere nachdem der Inhalt der beschlagnahmten Computerdateien aus dem Überfall peinlicherweise zeigte, dass Chávez bis zu 300 Millionen Dollar an die FARC gespendet hatte. Unterdessen erreichte Uribes Popularität in Kolumbien ein Zustimmungsniveau von 90%.
Nicht alle Nachrichten für Uribe waren jedoch so fröhlich. Skandale folgten ihm während seiner ersten Amtszeit und – nach einer umstrittenen Verfassungsänderung (die ihm aufeinanderfolgende Amtszeiten ermöglichte) – seiner zweiten. Bis 2008 waren nach seinen öffentlichen Fehden mit dem Obersten Gerichtshof Kolumbiens 60 Kongressabgeordnete wegen angeblicher ‚parapolitischer‘ Verbindungen zu Paramilitärs verhaftet oder befragt worden (Uribes Cousin war ebenfalls verwickelt und floh sogar zur costaricanischen Botschaft, um Schutz zu erhalten, obwohl die Anklage später fallen gelassen wurde).Noch peinlicher waren die weit verbreiteten Berichte über falso positivos (falsche ‚Positive‘), der lokale Spitzname, der sich auf getötete Zivilisten bezieht, die posthum in Guerilla-Uniformen gekleidet waren. Die Auswirkungen der Kontroverse breiteten sich im Militär aus, und Uribe feuerte im November 2008 27 Offiziere, als der führende Befehlshaber General Mario Montoya zurücktrat. Amnesty International schätzt, dass fast die Hälfte dieser Todesfälle von lokalen Militärgruppen verursacht wurde, die von den USA finanziert wurden.
Mit Blick auf die Zukunft
Kolumbien steht in den kommenden Jahren vor einer interessanten Übergangsphase. Ein Referendum von 2009 wird Uribe erlauben, für eine dritte Amtszeit als Präsident zu kandidieren, was einige Kritik hervorruft, dass Uribe als ein weiterer autoritärer starker Mann in einer Region ohne Mangel an solchen Führern auftauchen könnte.Ein Großteil der kolumbianischen Wirtschaftspläne hängt vom bevorstehenden Freihandelsabkommen zwischen den USA und Kolumbien (tratado de libre comercio oder TLC) ab. Seit 1991 hatten die USA eine verwirrende Überschneidung verschiedener Handelsabkommen mit den Andenländern (Kolumbien, Ecuador, Peru und Bolivien), beginnend mit dem Andean Trade Preference Act (ATPA) im Jahr 1991 und unter George W. Bushs Aufsicht mit dem Andean Trade Promotion and Drug Eradication Act (ATPDEA) erheblich erweitert. Im Rahmen solcher Programme sind Kolumbiens Exporte in die USA stetig gestiegen (einschließlich eines Anstiegs von 50% von 2003 auf 2007 mit einem bemerkenswerten Anstieg der Blumenexporte).In den Jahren 2007 und 2008 kämpfte der US-Kongress jedoch um die Erneuerung der Politik (die Ende 2008 auslief), die neue Bestimmungen vorschlägt, um 80% der US-Exporte nach Kolumbien zollfrei zu machen. Gegner, vor allem die Demokratische Partei (zusammen mit dem neuen US-Präsidenten Barack Obama), wiesen auf einen jüngsten Anstieg der Zahl der getöteten Gewerkschaftsführer hin, während die meisten republikanischen Unterstützer überraschende Unterstützung von Zeitungen wie der New York Times und der Washington Post fanden, deren Redaktionen allgemeine Fortschritte bei den Menschenrechten feststellten und wie gelockerte Handelsbeschränkungen den US-Arbeitern nach der Wirtschaftskrise von 2008 zugute kommen könnten. Zum Zeitpunkt des Schreibens scheint es wahrscheinlicher zu sein, dass ein Freihandelsabkommen verabschiedet wird.
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