In Zukunft werden wir alle fliegende Autos besitzen. Oh, warte – das sind „Die Jetsons.“ Unsere Ansichten über den zukünftigen Verkehr sind etwas realistischer, aber Autos werden zunehmend elektrische Energie nutzen und unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern. Stimmt’s?
Dieses Ergebnis ist keineswegs sicher. Tatsächlich gibt es einige mechanisch veranlagte Menschen, die glauben, dass der Weg der automobilen Zukunft ganz in eine andere Richtung führt: dampfbetriebene Motoren. Und obwohl es vielleicht ein bisschen antiquiert klingt, ist es weniger veraltet, als man sich vorstellen kann.
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Das Antreiben eines Fahrzeugs mit Dampf ist weniger eine Innovation als eine Überarbeitung einer alten Idee. Die Pläne für dampfbetriebene Fahrzeuge reichen bis ins 17.Jahrhundert zurück. Um 1672 entwarf ein flämischer Jesuit namens Ferdinand Verbiest die Spezifikationen für ein sehr kleines dampfgetriebenes Fahrzeug (möglicherweise ein Spielzeug), während er am kaiserlich chinesischen Hof lebte. Es gibt wenig Hinweise darauf, dass Verbiest jemals das Fahrzeug gebaut hat, aber ein besser dokumentierter erster Versuch ist der von Nicolas-Joseph Cugnot im Jahr 1769. Sein dampfbetriebener Wagen war langsam und hatte (buchstäblich) schnell keinen Dampf mehr, aber er markierte immer noch einen Durchbruch im Transportwesen.
Innovationen in der Dampfkraft setzten sich im 19. Zu der Zeit, als Autos auf den Straßen der Stadt alltäglich wurden, Dampfbetriebene Autos waren eine der Optionen. Die Stanley Motor Carriage Company produzierte Dampffahrzeuge, die liebevoll als Stanley Steamer oder fliegende Teekannen bekannt waren. Sie waren in den frühen 1900er Jahren sehr beliebt, aber es wurde bald billiger und effizienter, das zu kaufen, was heute die Norm für Nutzfahrzeuge ist – ein Auto mit Verbrennungsmotor. Dies bedeutet, dass Kraftstoff im Motor verbrannt wird und die Explosion des brennenden Benzins zu dem Druck führt, der zum Drehen der beweglichen Teile des Motors erforderlich ist. Im Gegensatz dazu arbeiten dampfbetriebene Motoren durch externe Verbrennung, was bedeutet, dass eine Kraftstoffquelle außerhalb des Motors erforderlich ist, um den Dampf zu erzeugen, der die beweglichen Teile antreibt. Bisher haben sich Verbrennungsmotoren als physikalisch kleiner und sparsamer erwiesen als ihre externen Cousins.
Aber das könnte sich ändern. Eine Handvoll mechanisch veranlagter Tüftler und Unternehmer haben sich daran gemacht, effizientere Dampfmaschinen zu bauen. Einige, wie das britische Steam Car Team, scheinen für die Herausforderung und den Spaß dabei zu sein. Dann gibt es Harry Schoell, dessen Firma Cyclone Power Technologies einen dampfgetriebenen Automobilmotor produziert hat, der die Verbraucher tatsächlich davon überzeugen könnte, Wasserdampfkraft auszuprobieren. Während die Dampfmaschinen der Vergangenheit groß und unhandlich waren, würden die Motoren von Schoell problemlos in die Stellfläche eines Standard-Verbrennungsmotors passen.
Was ist anders? Das Design von Schoell basiert auf einem geschlossenen Heiz- und Kühlsystem, das den Motor viel effizienter macht und weniger Abfall produziert als frühere Modelle. Der Dampf wird so heiß, dass er sich eher wie eine Flüssigkeit verhält, die mehr Leistung liefert. Es ist auch weniger teuer in der Herstellung und Wartung, da es keinen Katalysator, Schalldämpfer, Öl oder ein Getriebe wie ein Verbrennungsmotor benötigt. Aber das Beste ist, dass Sie in dieser Ära der Angst vor fossilen Brennstoffen jeden beliebigen Brennstoff verwenden können, um den Dampfprozess in Gang zu setzen, sei es Benzin aus Erdöl oder Biokraftstoff.
Aber werden dampfbetriebene Motoren in großem Maßstab eingesetzt? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
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