Glucocorticoid, jedes Steroidhormon, das von der Nebenniere produziert wird und insbesondere für seine entzündungshemmenden und immunsuppressiven Wirkungen bekannt ist.
Die Nebenniere ist ein Organ auf der Oberseite der Niere. Es besteht aus einem äußeren Kortex (Nebennierenrinde) und einem inneren Medulla (Nebennierenmark). Die Hormone, die vom Kortex abgesondert werden, sind Steroide, im Allgemeinen klassifiziert als Glukocorticoide (z.B. Cortisol) und Mineralocorticoide (z.B. Aldosteron, das Natriumzurückhalten und Kaliumausscheidung durch die Niere verursacht). Diese Substanzen, die von der Medulla ausgehen, sind Amine wie Adrenalin und Noradrenalin.
Glucocorticoide zusammen mit Mineralocorticoiden werden in der Ersatztherapie bei akuter oder chronischer Nebenniereninsuffizienz (Addison-Krankheit) eingesetzt. Glukokortikoide, einschließlich einer Reihe synthetischer Analoga (z. B. Prednisolon, Triamcinolon und Dexamethason), werden auch als entzündungshemmende und immunsuppressive Mittel verwendet. Als entzündungshemmende Mittel werden sie bei der Behandlung von Asthma bronchiale eingesetzt. Glukokortikoide hemmen indirekt die Aktivität der Phospholipase A2, eines Enzyms, das eine wesentliche Rolle bei der Synthese von Prostaglandinen und Leukotrienen spielt; Seine Hemmung durch Lipocortin-1 liegt einem Teil der entzündungshemmenden Wirkung von Glukokortikoiden zugrunde. Glukokortikoide reduzieren auch die Synthese einiger Proteine, die die Entzündungsreaktion direkt vermitteln.