Männchen sind etwa 10-13 cm (4-5 Zoll) lang von der Schnauze bis zur Entlüftung, während Weibchen 8-11 cm (3-4,5 Zoll) lang sind. Der große Kopf ist breiter als lang, mit einer kurzen abgerundeten Schnauze.Erstere haben einen gepaarten inneren Stimmsack und drei kurze Grate kleiner schwarzer Stacheln entlang der inneren Oberfläche der ersten manuellen Ziffer. Zuchtmännchen entwickeln auch – etwas haarähnliche – Hautpapillen, die sich entlang der Flanken und Oberschenkel erstrecken. Diese enthalten Arterien und es wird angenommen, dass sie die Oberfläche vergrößern, um Sauerstoff zu absorbieren (vergleichbar mit den äußeren Kiemen des aquatischen Stadiums), was nützlich ist, da das Männchen längere Zeit bei seinen Eiern bleibt, nachdem sie vom Weibchen ins Wasser gelegt wurden.
Die Art ist terrestrisch, kehrt aber zur Zucht ins Wasser zurück, wo Eiermassen in Bächen auf Felsen gelegt werden. Die recht muskulösen Kaulquappen sind fleischfressend und haben mehrere Reihen gehörnter Zähne. Erwachsene ernähren sich von Schnecken, Myriapoden, Spinnen, Käfern und Heuschrecken.Der haarige Frosch ist auch bemerkenswert, wenn er einziehbare „Krallen“ besitzt (obwohl sie im Gegensatz zu echten Krallen aus Knochen und nicht aus Keratin bestehen), die er durch die Haut projizieren kann, anscheinend indem er absichtlich die Zehenknochen bricht. Darüber hinaus fanden die Forscher einen kleinen knöchernen Knoten im Gewebe direkt hinter der Fingerspitze des Frosches. Wenn ummantelt, Jede Klaue ist mit harten Kollagensträngen am Knoten verankert, aber, wie Gerald Durrell aus erster Hand entdeckte, Wenn der Frosch gepackt oder angegriffen wird, Der Frosch bricht die Knotenverbindung und zwingt seine geschärften Knochen durch die Haut.
Dies ist wahrscheinlich ein defensives Verhalten. Obwohl ein Rückzugsmechanismus nicht bekannt ist, wurde die Hypothese aufgestellt, dass sich die Krallen später passiv zurückziehen, während das beschädigte Gewebe regeneriert wird.Der Amphibienforscher und Biologe David Wake von der University of California, Berkeley, sagt, dass diese Art von Waffen im Tierreich einzigartig zu sein scheint (obwohl der Ottonfrosch eine ähnliche „Spitze“ in seinem Daumen besitzt). Auch David Cannatella, ein Herpetologe an der University of Texas, Austin, fragt sich, ob die knöchernen Vorsprünge zum Kämpfen gedacht sind. Sie könnten es den Füßen eines Frosches ermöglichen, „den felsigen Lebensraum, in dem sie sich befinden, besser in den Griff zu bekommen“, sagt er.