Homöostase

Die Thermoregulation oder die Kontrolle der Körpertemperatur zeigt, wie die Homöostase in einem biologischen System funktioniert. Beim Menschen schwankt die normale Körpertemperatur um den Wert von 98,6 ° F (37 ° C). Verschiedene Faktoren können diesen Wert jedoch beeinflussen – extreme Hitze oder Kälte, Veränderungen der Stoffwechselrate und Krankheiten, die zu übermäßig hohen oder niedrigen Körpertemperaturen führen, sind nur einige Beispiele. Wenn diese Faktoren dazu führen, dass die Körpertemperatur nach oben oder unten kriecht, wirken verschiedene Mechanismen, um sie wieder in normale Grenzen zu bringen.Es wird angenommen, dass die Körpertemperatur von einer Region im Gehirn gesteuert wird, die als Hypothalamus bezeichnet wird. Informationen über die Körpertemperatur werden durch den Blutkreislauf zum Gehirn transportiert. Diese Rückkopplung signalisiert dem Gehirn, die Atemfrequenz und verschiedene andere Aktivitäten anzupassen, um den Wärmeverlust zu erhöhen oder zu verringern — um den Körper zu kühlen bzw. zu erwärmen.Zum Beispiel, wenn ein Individuum an einem heißen Sommertag warm wird, werden Informationen über die Körpertemperatur durch den Blutkreislauf zum Gehirn transportiert. Das Gehirn signalisiert dem Körper dann, Aktivitäten zu verstärken, die den Wärmeverlust unterstützen, wie z. B. Schwitzen. Im Gegensatz dazu führt die Rückmeldung an das Gehirn an einem kalten Tag dazu, dass der Körper den Wärmeverlust durch verschiedene Mechanismen verringert. Zum Beispiel kann der Wärmeverlust minimiert werden, indem die Blutzirkulation zur Haut verringert wird. Zittern ist ein Mechanismus, der einen Abfall der Körpertemperatur durch Erhöhung der Muskelaktivität bekämpft, wodurch die Körpertemperatur erhöht wird. Der Bereich zwischen hoher und niedriger Körpertemperatur bildet das homöostatische Plateau — den „normalen“ Bereich, der das Leben erhält. Wenn eines der beiden Extreme angefahren wird, bringt die Korrekturmaßnahme (durch negatives Feedback) das System des Individuums in den normalen Bereich zurück. (Siehe auch Bioengineering.)