Flugfélag Íslands in den frühen Jahrzehntenbearbeiten
Icelandair 1937, als Flugfélag Akureyrar in Akureyri an der Nordküste von Island. Der Flugbetrieb begann 1938 mit einer einzigen Waco YKS-7, die als Wasserflugzeug konfiguriert war. Im Jahr 1939 wurde die Fluggesellschaft geerdet, als dieses Flugzeug bei einem Kenterunfall zerstört wurde. Das Unternehmen zog nach Reykjavík, wo es ein weiteres Waco-Flugzeug erwarb und 1940 als Flugfélag Íslands, was übersetzt Flight Company of Iceland bedeutet, wieder auf den Markt gebracht wurde. Zuvor gab es im Land zwei unabhängige Fluggesellschaften mit demselben Namen (von 1919 bis 1920 und zwischen 1928 und 1931). Für internationale Zwecke wurde der Name Iceland Airways angenommen.Die Flotte wurde 1942 um eine Beechcraft Model 18 erweitert; und mit zwei de Havilland Dragon Rapides und einer Consolidated PBY Catalina im Jahr 1944, wobei letztere das erste in Island registrierte Flugzeug war, das von einer isländischen Besatzung aus Nordamerika nach Island geflogen wurde. Am 11. Juli 1945 führte dieses Flugzeug den ersten kommerziellen Flug über den Atlantik für die Fluggesellschaft durch, der von Reykjavík nach Largs in Schottland führte, mit vier Passagieren und vier Besatzungsmitgliedern an Bord. Regelmäßige Flüge zum Flughafen Prestwick in Schottland und Kopenhagen in Dänemark mit konsolidierten B-24 Liberator-Flugzeugen, die von Scottish Airlines geleast wurden, wurden 1946 gestartet.
Im selben Jahr konnten Komfort und Leistung von Inlandsflügen in Island mit der Einführung der Douglas DC-3 verbessert werden. Insgesamt wurden sechs gekauft, die bis 1972 bei der Fluggesellschaft in Betrieb blieben. Bis in die späten 1960er Jahre konzentrierte sich Flugfélag hauptsächlich auf Inlandsflüge, wo es zunächst einer harten Konkurrenz durch Loftleiðir ausgesetzt war, eine andere Fluggesellschaft, die 1944 gegründet worden war. Als ein Fusionsvorschlag der isländischen Regierung von den beiden Fluggesellschaften abgelehnt wurde, wurden die Inlandsstrecken zur Erleichterung des Wettbewerbs aufgeteilt. Als sich Loftleiðir 1952 aus dem Inlandsmarkt zurückzog, um sich voll und ganz auf internationale Flüge zu konzentrieren, wurde Flugfélag zur wichtigsten inländischen Fluggesellschaft des Landes.
Internationale Dienstleistungen blieben Teil des Geschäftsmodells von Flugfélag, wenn auch in weitaus geringerem Maße als in Loftleiðir. 1948 wurde die Douglas DC-4 auf diesen Strecken eingeführt, und 1957 wurden zwei neue Vickers 759 Viscounts erworben, die ersten Turboprop-Flugzeuge, die von einer isländischen Fluggesellschaft betrieben wurden. In den 1950er Jahren begann Flugfélag, das Branding ‚Icelandair‘ für seine internationalen Flüge zu verwenden.
1967 trat Flugfélag als erste isländische Fluggesellschaft in das Jet-Zeitalter ein, als eine Boeing 727-100 mit dem Namen Gullfaxi in Dienst gestellt wurde. Eine weitere 727 wurde 1971 erworben und der Flugzeugtyp bis 1990 betrieben. Im Jahr 2008 wurde der Cockpitteil von Gullfaxi im Akureyri Aviation Museum ausgestellt.
LoftleiðirEdit
Eine andere Firma, Loftleiðir, genannt Icelandic Airlines international, wurde 1944 von drei jungen Piloten gegründet, die von ihrer Flugausbildung in Kanada zurückkehrten. Ihre Firma, deren Name ungefähr „Skyways“ bedeutet, konzentrierte sich in den ersten Jahren auf isländische Inlandsflugdienste. Die ersten verwendeten Flugzeuge waren zwei Stinson Reliants und dann ein Grumman Goose Amphibienflugzeug.
Zunächst konzentrierte sich Loftleiðir wie Flugfélag Íslands auf den Inlandsflugverkehr. Loftleiðir begann geplante internationale Operationen im Jahr 1947.1952 waren die isländischen Behörden sehr besorgt, dass der harte Wettbewerb zwischen den beiden isländischen Fluggesellschaften beide Unternehmen ruinieren würde, und versuchten, eine Fusion zwischen ihnen zu erzwingen. Dies geschah zu diesem Zeitpunkt nicht, sondern die Behörden teilten die Inlandsstrecken zwischen den beiden Fluggesellschaften auf. Infolgedessen stellte Loftleiðir die Inlandsflüge in Island vollständig ein und konzentrierte sich stattdessen auf internationale Flüge. Loftleiðirs bahnbrechende Low-Fare-Dienste über den Nordatlantik begannen 1953. In gewisser Weise kann Loftleiðir sogar als eine Art Vorläufer der Low-Cost-Carrier angesehen werden, die in den 1970er Jahren auf der ganzen Welt auftauchten, insbesondere der Langstrecken-Budget-Carrier wie Norwegian Air Shuttle. Dies machte es zu einer beliebten Fluggesellschaft für Reisen zwischen Europa und Nordamerika.
Die späten 1960er Jahre waren eine aufregende Zeit für Loftleiðir. 1969 erwarb das Unternehmen International Air Bahama, eine kleine Fluggesellschaft, die Douglas DC-8-Düsenflugzeuge von den Bahamas aus mit transatlantischem Nonstop-Service zwischen Nassau und Luxemburg betreibt, und ein Jahr später wurde Loftleiðir einer der Gründer von Cargolux, einer Frachtfluggesellschaft. Ebenfalls 1970 trat Loftleiðir mit seinen ersten beiden Douglas DC-8-Flugzeugen in das Jet-Zeitalter ein.
In diesen Jahren wurde Loftleiðir selbst von den eigenen Mitarbeitern oft als „Hippie Airline“ oder sogar „Hippie Express“ bezeichnet. Loftleiðir war nicht berühmt für Geschwindigkeit oder Pünktlichkeit, aber das Fliegen mit der Firma wurde zu einer Art Übergangsritus für junge „Hippies“ aus Amerika, die nach Europa reisten, von denen einer der zukünftige Präsident der Vereinigten Staaten Bill Clinton war.
Fusion mit LoftleiðirEdit
Während der Energiekrise der 1970er Jahre verschlechterte sich die wirtschaftliche Situation sowohl für Flugfélag als auch für Loftleiðir. Die isländische Regierung leitete einen neuen Versuch zur Fusion der beiden Fluggesellschaften ein, der 1973 nach langwierigen und schwierigen Verhandlungen realisiert werden konnte. 1975 gewährte die isländische Regierung Flugleiðir ein Darlehen in Höhe von 13,5 Millionen US-Dollar. Das Personal von Loftleiðir beklagte sich, dass Flugfélag, obwohl kleiner, in der United Company die Oberhand gewonnen habe. Es wurde eine Holdinggesellschaft namens Flugleiðir gegründet, die die beiden Unternehmen zusammenführte und begann, Personal und Betrieb zu rationalisieren. Zum Zeitpunkt der Fusion waren zwei Drittel des Passagierverkehrs der Fluggesellschaft internationale Transatlantiküberquerungen, und die Flotte von Flugfélag aus Douglas DC-3 und Boeing 727 wurde um die Douglas DC-8 von Loftleiðir erweitert. 1979 fusionierten die beiden Fluggesellschaften Flugfélag Íslands und Loftleiðir zu einer Fluggesellschaft Flugleiðir, und die Fluggesellschaft wurde in Icelandair umbenannt.
Post-Merger IcelandairEdit
1980 gewährte die isländische Regierung Icelandair aufgrund der schlechten finanziellen Situation des Unternehmens einen Kredit.
Die Flugzeugflotte von Icelandair blieb weitgehend unverändert, bis die Boeing 757-200 in den 1990er Jahren zum neuen Rückgrat für Transatlantikflüge wurde. Die inländischen Fokker F27 wurden durch Fokker 50 und Boeing 737 ersetzt, die auf europäischen Strecken eingesetzt wurden. Das europäische Drehkreuz am Flughafen Luxemburg wurde von Loftleiðir übernommen. Die Passagierzahl überstieg 1997 eine Million, als das Unternehmen als „Backpacker-Fluggesellschaft“ bekannt wurde, ähnlich wie Loftleiðir, die seit den späten 1960er Jahren als „Hippie-Fluggesellschaft“ bezeichnet wurde. Im selben Jahr wurde damit begonnen, das Luxemburger Drehkreuz zugunsten des heutigen dezentralen europäischen Netzwerks abzubauen, das die größten Städte nonstop mit Reykjavík verbindet und es bis 1999 vollständig schließt.
1997 wurde der Inlandsbetrieb von Icelandair, von dem ein Teil zuvor unter dem Branding ‚Flugfélag Nordurlands‘ betrieben wurde, mit der kleinen Fluggesellschaft Nordurflug zur Tochtergesellschaft Air Iceland Connect zusammengefasst, so dass sich Mainline Icelandair seitdem voll und ganz auf internationale Flüge konzentrieren konnte. Am 20. November 1999 wurde im Rahmen einer Imagekampagne eine neue Flugzeuglackierung eingeführt, um das „Backpacker“ -Label von Icelandair zugunsten eines Schwerpunkts auf Geschäftsreisen zurückzuziehen. Ab 2001 wurde das Icelandair-Drehkreuz nach Keflavík International Airport verlegt. Da sich Icelandair insbesondere auf Flüge nach Nordamerika konzentriert, war das Unternehmen von der Luftraumschließung nach den Anschlägen vom 11.September im selben Jahr erheblich betroffen.
Die Flugleiðir Holding wurde zwischen 2002 und 2005 in Icelandair Group (für das Luftfahrtgeschäft) und FL Group (für das Finanz- und Investmentgeschäft außerhalb der Luftfahrt) umstrukturiert, wobei Icelandair die größte und wichtigste von elf Tochtergesellschaften wurde. Die 2003 gegründete Wet-Lease- und Charter-Abteilung erhielt den Namen Loftleiðir Icelandic und führte damit einen bekannten Namen wieder ein.
Entwicklungen seit 2010Bearbeiten
Wie die meisten isländischen Unternehmen wurde Icelandair von der Finanzkrise 2008 ziemlich hart getroffen, war aber auf dem Weg der Erholung, als 2010 eine weitere Krise ganz anderer Art ausbrach. Die Flugverkehrsbeschränkungen nach den Eruptionen des Eyjafjallajökull im Jahr 2010 führten dazu, dass große Teile des europäischen Luftraums geschlossen wurden. Die Unterbrechung des Flugverkehrs fiel mit dem Beginn der für das Unternehmen wichtigen Sommersaison zusammen. Die interne Krisenmanagementorganisation begann mit der Bewertung der Situation, sobald das Ausmaß des Problems bekannt geworden war. Dreimal täglich fanden Krisensitzungen in der Zentrale der Fluggesellschaft statt. Icelandair versuchte, so viele Passagierflüge wie möglich durchzuführen, indem sie ihr Drehkreuz in Keflavík offen hielt und europäische Flüge auf noch offene Flughäfen umleitete. Die schließliche Schließung von Keflavík aufgrund der Vulkanaschewolke fiel mit einer Verbesserung der Situation in Richtung Europa zusammen, die es Icelandair ermöglichte, seinen Hauptsitz mit 200 Mitarbeitern nach Glasgow zu verlegen und von dort aus zehn Tage lang Flüge mit Shuttleflügen zum isländischen Flughafen Akureyri und Busshuttles rund um die Uhr nach Reykjavík durchzuführen.
Nach dem Vulkanausbruch startete die isländische Regierung die erfolgreiche Kampagne „Inspired by Iceland“, um das Vertrauen von Touristen und Geschäftsleuten in das Reisen nach Island wiederzugewinnen, an der Icelandair maßgeblich beteiligt und initiiert war.
Als 2011 der Vulkan Grímsvötn ausbrach, musste Icelandair erneut Luftraumsperrungen in Europa verkraften, allerdings diesmal in geringerem Maße aufgrund einer höheren politischen Bereitschaft. Die Wochenzeitung The Economist behauptete, Icelandair könne sogar Vorteile bei der Verpflegung von Katastrophentouristen ziehen.
Im Februar 2011 wurde Icelandair zur „Knowledge Company“ des Jahres gewählt und Birkir Hólm Guðnason, CEO von Icelandair, zum „Mann des Jahres“ in der isländischen Geschäftswelt. In beiden Kategorien sagte die Jury der Association of Economists and Business Graduates in Island: „Die guten Ergebnisse des Unternehmens im Vorjahr zeigten sowohl ein hohes Maß an Fähigkeiten und Fachwissen innerhalb des Unternehmens als auch eine hervorragende Führung.“ Im Oktober desselben Jahres wurde die Fluggesellschaft von einer Jury von IMARK, dem Marketingverband in Island, mit dem Titel „Marketingfirma des Jahres in Island“ ausgezeichnet.
Weitere Streckenerweiterungbearbeiten
Nach dem Start von Linienflügen nach Washington, D.C., im Jahr 2011 wurde Denver als neue US-Hauptstadt angekündigt. ziel für 2012, gefolgt von Anchorage im Jahr 2013, womit sich die Gesamtzahl der im Land angeflogenen Städte auf acht erhöht, zusammen mit Boston, Minneapolis, New York City, Orlando und Seattle. Ebenfalls im Jahr 2012 nahm Icelandair den Inlandsverkehr wieder auf, mit regelmäßigen Flügen, die Akureyri über die Tochtergesellschaft Air Iceland mit ihrem Drehkreuz Keflavík verbinden.
Die Operationen haben sich innerhalb von fünf Jahren verdoppelt. Neue Ziele im Jahr 2014 waren Edmonton und Vancouver in Kanada; und Genf. Zweimal wöchentlich Flüge nach Vancouver begann am 13. Mai 2014 und dauerte bis Oktober dieses Jahres. Die Flüge nach Edmonton begannen am 4. März 2014 mit einem ganzjährigen Service, der fünfmal pro Woche verkehrt. Der Genfer Dienst startete am 24.Mai 2014 und wurde zweimal wöchentlich bis September fortgesetzt.
Am 9. Dezember 2014 enthüllte Icelandair eine Boeing 757-200 mit Nordlichtmotiv (Registrierung TF-FIU) namens Hekla Aurora. Das Flugzeug wurde im Februar 2015 im Rahmen der #MyStopover-Kampagne des Unternehmens offiziell gestartet. Das Äußere, das von einem Team hochqualifizierter Airbrush-Künstler aus Großbritannien handbemalt wurde, zeigt Kunstwerke, die eine isländische Winterszene mit der Aurora Borealis darstellen. Eine Installation von LED-Stimmungsbeleuchtung in der Kabine setzt das Thema fort, indem sie sowohl die Farben als auch die Tanzmuster der Aurora nachahmt. Als Teil der Transatlantikflotte von Icelandair wurde die Hekla Aurora zu diesem Zeitpunkt zu allen Zielen von Icelandair in Betrieb genommen und bietet Passagieren und Beobachtern einen dreitägigen Vorflugplan.Am 5. Februar 2015 wurde Birmingham das 5. Gateway von Icelandair in Großbritannien und das 39. insgesamt mit Flügen, die zweimal wöchentlich, donnerstags und montags, durchgeführt wurden. Am 19. Mai 2015 startete Icelandair Linienflüge von und nach Portland, Oregon in den USA: sein 14. Ziel in Nordamerika. Die Flüge sollten zweimal wöchentlich, dienstags und donnerstags, bis zum 20. Am 12.Mai 2015 wurde der weitere Ausbau des globalen Streckennetzes von Icelandair mit neuen ganzjährigen Verbindungen vom Chicago O’Hare International Airport angekündigt. Der Flugbetrieb begann am 16.März 2016 mit Flügen nach Island an vier Tagen in der Woche.
Am 17.August 2015 gab Icelandair die Erweiterung seines globalen Flugnetzes mit einem neuen Service zwischen Keflavik und Aberdeen, dem zweiten schottischen Ziel des Unternehmens, bekannt. Der neue Service, der von Air Iceland Connect (einer Tochtergesellschaft der Icelandair Group) betrieben wird, begann im März des folgenden Jahres mit viermal wöchentlichen Flügen.
Icelandair hat am 29.März 2016 Linienflüge zum Flughafen Paris Orly aufgenommen. Die Verbindung zum Flughafen Montreal begann am 26.Mai 2016.
Im September 2016 kündigte Icelandair Flüge nach Philadelphia, USA, ab Mai 2017 und Tampa, USA, ab September 2017 an.
Im Mai 2017 enthüllte Icelandair eine spezielle Lackierung der Boeing 757-200 (Registrierung TF-FIR) mit dem Namen Vatnajökull, der Name des größten Gletschers Europas. Die Sonderlackierung wurde anlässlich des 80-jährigen Jubiläums von Icelandair kreiert.
Im August 2017 kündigte Icelandair den Dienst an fünf Tagen pro Woche nach Cleveland, USA, an, der am 16.Mai 2018 begann.
Seit den 1960er Jahren bietet Icelandair Passagieren auf Transatlantikflügen zwischen Nordamerika und Europa die Möglichkeit, ohne zusätzliche Kosten bis zu sieben Tage in Island zu übernachten. Um auf das Stopover-Angebot aufmerksam zu machen, startete das Unternehmen 2014 eine neue Social-Media-Initiative mit dem Hashtag #MyStopover.
Im August 2017 unterzeichnete die kapverdische Regierung eine Vereinbarung mit Loftleiðir Icelandic, einem Teil der Icelandair-Gruppe, die die Verwaltung von TACV an die isländische Gruppe übergab. Die neuen Verwaltungspläne beinhalten die Einstellung des Drehkreuzes am internationalen Flughafen Praia, der den gesamten Betrieb der Fluggesellschaft auf den internationalen Flughafen Amílcar Cabral konzentriert und von dort aus als Verbindungsdrehkreuz zwischen Amerika, Europa und Afrika dient.
Am 5. November 2017 hat das Unternehmen Icelandair (der neue TACV-Administrator) die erste Boeing 757-200 an TACV übergeben, um bestehende Strecken wie tägliche Flüge nach Lissabon, Fortaleza und Recife (die ab dem 3. Dezember auf 4 wöchentliche Flüge ansteigen) zu verstärken.
Am 9. Januar 2018 gab Icelandair bekannt, dass es drei wöchentliche Nonstop-Flüge vom internationalen Flughafen Kansas City zum internationalen Flughafen Keflavík anbieten wird, die am 25. Mai 2018 begannen.
Icelandair startete vier wöchentliche Flüge von und nach Dallas Ft. Wert auf 30 Mai 2018. Sie endete am 6. März 2019.
Am 5. November 2018 gab Icelandair bekannt, dass sie ihren Low-Cost-Konkurrenten WOW air übernehmen will, wobei die beiden Fluggesellschaften als separate Marken betrieben werden sollen. Am 29. November gab Icelandair dieses Vorhaben auf, da die Voraussetzungen für die Hauptversammlung wahrscheinlich nicht erfüllt waren.
Am 18.September 2020 wurde das Grundkapital der Gesellschaft durch Ausgabe von 23.000.000.000 neuen Aktien mit einem Nennwert von 1 Isländischen Kronen im Anschluss an ein öffentliches Aktienangebot erhöht. Darüber hinaus hat die isländische Regierung beschlossen, eine Kreditlinie für Icelandair zu garantieren. Die Garantie beträgt 120 Millionen US-Dollar.Am 9. März 2021 gab die Icelandair Group bekannt, dass Air Iceland Connect mit Icelandair fusionieren wird, indem ab dem 16.März 2021 nationale und internationale Dienste vereint werden und der aktuelle Flugbetrieb unter der Marke Icelandair fortgesetzt wird.