Anmerkung der Redaktion: (Melisa Raney ist eine freiberufliche Autorin und Redakteurin, die mit ihren beiden Kindern in Atlanta lebt. Die in diesem Kommentar geäußerten Ansichten sind ihre eigenen. Entdecken Sie CNNs Berichterstattung über LGBTQ-Vorreiter unter cnn.com/pride )
(CNN) Wenn Sie Ihre 30er Jahre erreichen, denken Sie, Sie kennen sich selbst – Ihre Vorlieben, Ihre Abneigungen, was Sie inspiriert, was Sie zum Ticken bringt.
Aber da war ich, mit 36 Jahren, und erkannte, dass ich mich selbst überhaupt nicht kannte.
Ich hatte alles, was ich dachte, machte mein Leben perfekt. Ich war mit meinem besten Freund verheiratet und wir hatten zwei schöne, gesunde und lustige Kinder, mit erfolgreichen Karrieren und einem schönen Zuhause.
Melisa Raney Mein Leben würde sich nach einer einfachen Google-Suche im November 2016 für immer ändern. Ich hatte gerade gesehen, wie Kate McKinnon den Song „Hallelujah“ auf SNL aufführte und entdeckte, dass sie lesbisch ist. Das hat mich schockiert, weil sie nicht zu dem schrecklichen Stereotyp passte, das oft in den Medien dargestellt wird.
Ich erklärte sie schnell zu meinem „neuen Mädchen“.“ Aber es war mehr als das.
In diesem Moment wurde mir klar, dass ich eine Beziehung mit einer Frau wie ihr wollte – aber ich fühlte mich schrecklich, selbst wenn ich diesen Gedanken hatte, als jemand, der treu verheiratet war.
Langsam wurde mir klar, dass ich nicht heterosexuell war.
Wie konnte ich es nicht wissen? Ich hatte meinen ersten „Freund“ in der 3. Klasse. Ich hatte bereits entschieden, dass ich hetero war. Wie kommst du darauf zurück, nachdem du 20+ Jahre mit Jungs zusammen warst?
Wo ich auf das Sexualitätsspektrum fiel, würde ich den größten Teil von zwei Jahren brauchen, um es herauszufinden. Ein Teil von mir lebte nicht. Und indem ich diesen Teil nicht leben ließ, starb ich langsam.
Ein Leben entwirren
Es gibt einen Eintrittspreis, wenn man später im Leben als schwul herauskommt. Über mehrere Monate habe ich den Preis täglich bezahlt. Es war, als würde ich einen Film über mich selbst sehen, aber nicht kontrollieren können, was sich abspielte. Alles fiel auseinander.
Ich habe mein Bestes getan, um mich langsam meinem Mann anzuvertrauen. Aber ich behielt viele meiner Gefühle in mir, um ihn nicht zu verletzen. Er versuchte, unterstützend zu sein, aber er brauchte auch Antworten.
Er war verunsichert und hatte Angst vor der Ungewissheit unserer Zukunft. Er fragte mehrmals, ob ich lesbisch sei. Es war eine Frage, die sich unmöglich anfühlte zu beantworten, weil ich wusste, was diese Antwort bedeuten würde.
Ich wartete auf den Moment, in dem ich merkte, dass ich nicht mehr schwul war, um alles zu stoppen. Meine Familie wurde zerstört und ich konnte es nicht aufhalten. Ich musste mich ständig daran erinnern: „Du bekommst ein Leben. Das ist dein Leben und niemand anderes.“
Ich fühlte mich allein. Ich bröckelte und suchte verzweifelt nach jemandem, der sich beziehen konnte. Ich habe bis ans Ende der Welt gegoogelt und nach Geschichten wie meiner gesucht. Sie waren dünn gesät – und keiner schien zu berühren, wie schwierig die Reise vor mir sein könnte.
Anfang 2018 trennten sich mein Mann und ich, um mir eine Perspektive zu geben. Ich verlor Zeit mit meinen Kindern, als wir einen gemeinsamen Sorgerechtszeitplan begannen. Die Scham, meine Ehe zu beenden, weil ich schwul war, war, als würde ich einen Sandsack über meine Schultern schleppen und gleichzeitig einen Stein im Bauch haben. Ich konnte nichts essen. Mein Gewicht sank von Tag zu Tag. Zum ersten Mal seit ich meinen Mann getroffen habe, Wir gingen einen ganzen Tag ohne zu sprechen. Ich war mir nicht sicher, wie ich meinen konservativen, in Georgia geborenen und aufgezogenen Eltern sagen sollte, dass ihre ehemalige Pageant Queen-Tochter ihre Ehe beendete, weil sie schwul ist. Ich stehe meinen Eltern sehr nahe – ein Telefonat mit meiner Mutter ist fast täglich.
Ich habe mich zuerst meiner Schwester anvertraut. Ich war nicht mutig genug, die Worte tatsächlich zu sagen – das Etikett, schwul oder lesbisch zu sein, war zu viel für meine Seele zu der Zeit – also schickte ich ihr eine SMS: „Ich bin nicht hetero.“
Sie antwortete perfekt, fragte, ob sie eine Pride-Flagge kaufen könne und bot an, es meinen Eltern zu erzählen.
Später an diesem Tag bekam ich zwei der entlastendsten Texte von meinen Eltern, die ich je erhalten habe.
Bis dahin war mir nicht klar, wie wichtig es war, von meinen Eltern akzeptiert zu werden. Ich bin eine erwachsene Frau, völlig unabhängig von meiner Mutter und meinem Vater – aber ich brauchte immer noch ihre Liebe und Akzeptanz.
Meine Wahrheit leben
Meiner Familie zu sagen war nicht das Ende meiner Reise. Ich fand endlich heraus, wer ich war. Jetzt schämte ich mich für diese Antwort.
Das begann nachzulassen, als ich andere Frauen in verschiedenen Phasen des Coming-Out-Prozesses traf, alle auf dem gleichen Weg. Die Erfahrung anderer zu hören, fühlte sich an, als würde ich meine eigenen hören: verheiratet mit wunderbaren Männern, Mütter von erstaunlichen Kindern, das perfekte Leben, nach dem praktisch jede Frau strebt.
Durch diese Gruppe, die von einem Therapeuten geleitet wurde, stellten wir schnell fest, dass wir zusammen dabei sind. Wir waren auf einem Weg, der sich unmöglich anfühlt, bis eines Tages zu navigieren, Sie können Ihre Wahrheit leben und vollkommen in Ordnung sein, ein neues Leben zu gestalten.
Das ist es, was ich jetzt anstrebe: ein neues Leben zu gestalten, das meinen jetzt Ex-Mann und meine Kinder einschließt. Unsere Familienstruktur sieht einfach ein bisschen anders aus als früher. Wir verbringen die meisten Ferien zusammen, besuchen Eltern-Lehrer-Konferenzen, wir haben sogar Pläne, die Kinder im Herbst nach Disney World zu bringen.
Wir haben nicht mehr das perfekte Vorstadthaus zusammen, aber wir navigieren beide durch neue Beziehungen und haben Menschen gefunden, die verstehen, wie wichtig es ist, dass wir beide für unsere Kinder da sind.
Am Neujahrstag dieses Jahres kam ich in den sozialen Medien heraus. Ich erwartete, dass meine Freundesliste abhaken würde, aber stattdessen wurde ich von Liebe und Unterstützung getroffen. So viele Menschen entscheiden sich dafür, ihr Privatleben privat zu halten, was ich absolut verstehe und respektiere.
Aber was so viele nicht wissen, ist, dass das Teilen Ihrer schwierigen Momente die schwierigen Momente anderer Menschen ein wenig einfacher machen kann.
Ich glaube nicht, dass ich ohne die Veränderungen in der amerikanischen Gesellschaft in den letzten Jahren so schnell akzeptieren könnte, wer ich bin. Als ich in den 1980er Jahren aufwuchs, wurde über die Sexualität von jemandem nur mit gedämpften Stimmen gesprochen, als ob die Person eine Krankheit hätte, von der sie nicht wollte, dass andere davon erfahren. Der demokratische Präsidentschaftskandidat Pete Buttigieg – der wie ich Ende 30 ist und wie ich erst vor ein paar Jahren öffentlich herauskam – hat es so ausgedrückt: „Es ist schwer, sich der Wahrheit zu stellen, dass es Zeiten in meinem Leben gab, in denen ich es mit einem Messer herausgeschnitten hätte, wenn du mir genau gezeigt hättest, was mich schwul gemacht hat. Wenn du mir eine Pille angeboten hättest, um mich gerade zu machen, hätte ich sie geschluckt, bevor du Zeit hattest, mir einen Schluck Wasser zu geben.“
In seiner Aussage steckt so viel Wahrheit. Es gab einen so großen Teil von mir, der nicht schwul sein wollte. Ich denke, es fällt Ihnen schwer, eine schwule Person über 30 zu finden, die sich nicht so gefühlt hat.
Auf der anderen Seite wird es für jüngere Generationen besser. Als ich meinen Kindern letztes Jahr sagte, dass, wenn Mama wieder heiratet, es zu einer Frau sein wird – es hat sie nicht im geringsten beunruhigt.
Während all dem hätte ich gerne gewusst, dass ich auf der anderen Seite herauskommen und in Ordnung sein würde. Und ich möchte, dass die Leute, die meine Geschichte lesen, wissen, dass es in Ordnung ist, die Person zu sein, die man sein soll – egal wie alt man ist, wenn man sich endlich selbst kennenlernt und liebt, wer man dabei ist.