Inselrinde

Tief in den Falten der Großhirnrinde — der äußeren Schicht des Großhirns — liegt die Inselrinde. Diese Hirnregion, die manchmal als Insula, insulärer Lappen oder insulärer Kortex bezeichnet wird, bleibt ein Rätsel. Seine Lage tief im Gehirn macht es schwierig zu erforschen, und bis in die letzten Jahrzehnte hatten Ärzte wenig Verständnis für seinen Zweck. Das ändert sich, zum Teil dank besserer Bildgebungstechnologien für das Gehirn, aber es bleibt noch viel über diese lebenswichtige Gehirnstruktur zu verstehen.

Wo ist die Inselrinde?

Um die Lage des Inselkortex zu verstehen, müssen Sie zuerst ein wenig über die Anatomie des Gehirns verstehen. Alle Säugetiere, einschließlich des Menschen, haben eine Großhirnrinde. Diese äußerste Schicht des Gehirns ist evolutionär gesehen relativ neu und beherbergt eine Reihe von Gehirnregionen, die mit Kognition, Emotion und anderen komplexen Verhaltensweisen und Gedanken verbunden sind.

Innerhalb der Großhirnrinde befindet sich ein Organ, das als lateraler Sulcus bekannt ist. Diese Hirnregion, die manchmal als Sylvianische Fissur bezeichnet wird, trennt die Frontal-, Parietal- und Temporallappen des Gehirns. Der Inselcortex befindet sich innerhalb der Sylvian-Fissur. Der Inselkortex wird vom Operculum des Gehirns überlagert, das aus Teilen des Frontal-, Parietal- und Temporallappens gebildet wird. Obwohl die Inselrinde weit von der tiefsten Region des Gehirns entfernt ist, hat es sich für Forscher bis vor kurzem als schwierig erwiesen, sie zu erforschen.Das änderte sich mit der Forschung des berühmten Neurowissenschaftlers Antonio Damasio, der die Hypothese aufstellte, dass der Inselkortex eine Schlüsselrolle bei der Kartierung somatischer Zustände spielt. Neurowissenschaftler teilen nun die Inselrinde in zwei verschiedene Regionen: die große vordere Insula und die kleine hintere Insula. Forscher haben mehr als ein Dutzend Regionen der hinteren Insula identifiziert.

Was macht der Inselkortex?

Die Rolle der Insel in somatischen Zuständen bedeutet, dass sie einen emotionalen Kontext für physiologische Erfahrungen bietet. Mit anderen Worten, es gibt körperlichen Zuständen einen Sinn, indem es Ihnen zum Beispiel hilft, Schmerzen als unangenehm zu empfinden. Wie die meisten Hirnregionen ist der Inselkortex jedoch nicht auf eine einzige Funktion beschränkt. Es spielt eine Rolle in einer Vielzahl von Funktionen. Angesichts der äußerst wichtigen Rolle körperlicher Erfahrungen bei der Kognition kann eine Schädigung des Inselkortex praktisch jede Komponente der physiologischen und psychologischen Funktion beeinflussen.

Bisher haben Forscher den Inselkortex mit Folgendem verknüpft:

• Wahrnehmung von Schmerz.
• Grundlegende Emotionen, einschließlich Freude, Glück, Wut und Ekel.
• Sucht und andere bewusste Wünsche. Daher kann eine Schädigung des cingulären Kortex das Verhalten verändern, insbesondere zwanghaftes Verhalten wie Einkaufen oder Spielen.
• Interozeptives Bewusstsein — Ihre Fähigkeit, Körperzustände wie Herzschlag bewusst wahrzunehmen. Interozeptives Bewusstsein spielt eine Schlüsselrolle bei der Homöostase, die überlebenswichtig ist.
• Motorsteuerung.
• Das Selbstgefühl; Seit Jahrhunderten versuchen Philosophen und Wissenschaftler zu verstehen, woher unsere Wahrnehmung von uns selbst als einzigartige Wesen stammt. Wir wissen jetzt, dass der Inselkortex uns helfen kann, ein Gefühl von uns selbst als ständige Einheiten zu entwickeln, die vom Rest der Welt getrennt sind.
• Emotionen und soziale Signale lesen.

Bei Menschen und Menschenaffen wie Gorillas und Schimpansen weist die Insula eine Reihe von Modifikationen auf, die auf die einzigartigen Fähigkeiten von Primaten hinweisen. Erstens ist der vordere Teil dieser Gehirnregion bei Primaten höher entwickelt als bei anderen Tieren, was erklären könnte, warum Primaten dazu neigen, starke soziale Beziehungen, ein Selbstgefühl und eine hohe Einstimmung auf ihre eigenen Körperzustände zu haben.Menschen und Menschenaffen haben ein einzigartiges Neuron in ihrer Insula entwickelt. Es wird angenommen, dass lange, zigarrenförmige Nerven, die als von-Economo-Neuronen (VENs) bekannt sind, eine Schlüsselrolle bei der Bildung sozialer Beziehungen, dem Lesen sozialer Hinweise und anderen Funktionen spielen, die sowohl für Menschen als auch für ihre Cousins von Menschenaffen von entscheidender Bedeutung sind. Einfach ausgedrückt, können VEN-Neuronen eine bedeutende Rolle bei dem spielen, was uns zu Menschen macht, und sicherlich bei den unglaublichen sozialen Fähigkeiten, die uns von anderen Säugetieren unterscheiden.

Wie der Inselkortex mit anderen Strukturen zusammenarbeitet

Anleitungen zur Gehirnfunktion kennzeichnen oft eine einzelne Region als „für“ eine bestimmte Funktion, wodurch die Illusion entsteht, dass es eine einfache Eins-zu-Eins-Korrelation zwischen den beiden Regionen gibt. Das ist irreführend. Obwohl die Insula eine bedeutende Rolle bei der Schmerzwahrnehmung, dem sozialen Engagement, der Empathie, den Emotionen und zahlreichen anderen lebenswichtigen Funktionen spielt, ist sie bei weitem nicht die einzige Gehirnregion, die zu diesen Funktionen beiträgt.Darüber hinaus muss es mit anderen Gehirnregionen — und anderen Teilen des Körpers — zusammenarbeiten, um richtig zu funktionieren. Dies bedeutet, dass Schäden an jedem Bereich des Körpers, mit dem die Insula interagiert, die Funktionen der Insula behindern können. Zum Beispiel könnten Probleme mit der Hormonproduktion die Gehirnfunktion beeinträchtigen, selbst wenn die betreffende Gehirnstruktur vollständig intakt ist.

Die meisten Forschungsergebnisse deuten auf eine starke Verbindung zwischen der Insula und dem limbischen System hin. Eine Reihe von Strukturen in der Insula verbinden sich entweder mit Teilen des limbischen Systems oder senden Signale an diese, was auf eine Schlüsselbeziehung zwischen den beiden hindeutet. Das limbische System besteht aus einer Reihe von Strukturen, einschließlich Gehirnregionen wie Amygdala und Hippocampus, die eine Rolle bei Motivation, Gedächtnis und Lernen spielen.

Aufgrund seiner wichtigen Rolle in diesen Funktionen kann das limbische System Beziehungen beeinflussen und eine Rolle bei der Entwicklung von psychischen Erkrankungen spielen. Das limbische System kann auch bei unbewussten Prozessen eine Rolle spielen. Zum Beispiel können Menschen, die schädliche Verhaltensmuster wiederholen — wie zwanghaftes Glücksspiel oder übermäßige Bedürftigkeit — Muster wiederholen, die durch frühe Erfahrungen etabliert und durch die Funktionen des limbischen Systems verfestigt wurden.

Wie Schäden an der Inselrinde die Funktion beeinflussen können

Schäden an der Inselrinde können weitreichend und katastrophal sein. Umgekehrt können seine Auswirkungen auch minimal sein. Manchmal findet das Gehirn Wege, Verletzungen zu umgehen und zu kompensieren, und vieles hängt von der Schwere der Verletzung, der Ursache, der Qualität der Behandlung und dem Alter ab, in dem die Verletzung aufgetreten ist. Senioren zum Beispiel benötigen in der Regel länger, um sich von Hirnverletzungen zu erholen, und haben eine schlechtere Prognose als gesunde junge Menschen. Nur ein Arzt kann Ihnen eine klare Prognose geben.

Im Allgemeinen kann eine Funktionsstörung der Insula jedoch Folgendes auslösen:

• Schwierigkeiten mit der Sinneswahrnehmung, insbesondere Berührung, Geschmack, Klang und Geruch.
• Körperliches Bewusstsein.
• Wahrnehmung von Schmerz; Sie können aufhören, Schmerzen zu empfinden, oder Schmerzen empfinden, wenn es keine tatsächliche Quelle für den Schmerz gibt.
• Sucht.
• Sprachschwierigkeiten.
• Emotionale Ungleichgewichte, insbesondere bei Emotionen wie Ekel und Wut.
• Schwierigkeiten mit sozialen Beziehungen.
• Symptome einer psychischen Erkrankung.
• Bei Kindern Entwicklungsverzögerungen.