Wie lautet dieses alte Sprichwort? Drei können ein Geheimnis bewahren, wenn zwei von ihnen tot sind. Es ist ein Sprichwort, das Benjamin Franklin zugeschrieben wird. Wenn er jedoch die Leute in der Stadt Skidmore, MO, treffen würde, würde Ben dieses Sprichwort vielleicht für 100 Dollar überdenken. Warum?
Nun, es hat mit dem Tod eines Stadtmobbers zu tun, einer Stadt, die gesehen hat, wer es getan hat, und jahrzehntelang niemandem etwas gesagt hat. Dieser kalte Fall ist kalt, weil niemand jemals reden wird.
Ken Rex McElroy war ein Tyrann, um es milde auszudrücken. Jahrzehntelang hielt der Mann die Stadt Skidmore praktisch als Geisel. Er tat, was er wollte, oft vor Zeugen, und durch eine Kombination aus großer rechtlicher Vertretung und Einschüchterung, McElroy wurde nur einmal verurteilt. Das führte zu seinem Tod.
Bully
Als Ken Rex McElroy 1981 starb, lebten in der Stadt Skidmore etwa 440 Menschen. Fast alle von ihnen und hatten Angst vor McElroy. Im Laufe der Jahrzehnte hatte sich McElroy in der Stadt einen Namen gemacht. Er stahl Vieh, beging Brandstiftung und mochte minderjährige Mädchen, die er „heiraten“ würde, um ihr Schweigen zu erlangen.
Die Geschichten über McElroy sind alle verstörend zu hören. Als er seine letzte Frau, Trena McCloud, kennenlernte, war sie zwölf Jahre alt. Mit vierzehn Jahren war McCloud schwanger, brach die Schule ab und zog zu McElroy und seiner dritten Frau Alice. Um der Anklage wegen gesetzlicher Vergewaltigung zu entgehen, McElroy ließ sich von Alice scheiden und heiratete Trena. Als Trena versuchte, mit ihrem Baby zu fliehen, brannte McElroy das Haus ihrer Eltern nieder und erschoss den Familienhund, nachdem er Trena zurückgebracht hatte. Als er wegen Brandstiftung angeklagt wurde und Trena und ihr Kind zu einer Pflegefamilie geschickt wurden, drohte McElroy der Familie und würde vor ihrem Haus sitzen.
Es war so etwas wie ein Muster mit McElroy. Um von seinen Anklagen loszukommen, deutete er alle Zeugen an, die normalerweise den ganzen Tag außerhalb ihrer Häuser saßen. Das Stalking und die Belästigung würden die Zeugen so sehr verunsichern, dass viele sich zurückziehen würden.
Trotz alledem holte es McElroy eher später als früher ein. Sehen Sie etwas Erstaunliches passiert in 1981. McElroy wurde wegen eines Verbrechens verurteilt.
Und das ist, wo die Dinge gehen die Route der Bürgerwehr.
Verurteilt
1980 versuchte eine Tochter von McElroy angeblich, Süßigkeiten aus dem Laden von Ernest „Bo“ Bowenkamp und seiner Frau Lois zu stehlen. McElroy war wütend darüber und kehrte in den Laden zurück, um Bowenkamp mit einer Schrotflinte zu bedrohen. Während der Konfrontation schoss McElroy Bowenkamp in den Nacken. Irgendwie überlebte der 70-Jährige den Angriff. McElroy wurde wegen versuchten Mordes festgenommen.Der junge Staatsanwalt des Falles, David Baird, hatte jedoch eine andere Idee, McElroy zu behandeln. Während McElroy aufgrund seiner Einschüchterungstaktik der Anklage entging, Der andere Teil war seinem Anwalt zu verdanken. Baird glaubte nicht, dass er eine Verurteilung wegen versuchten Mordes bekommen könnte, aber er wusste, dass er eine wegen Körperverletzung bekommen konnte. Das hat er also getan.
Und es hat funktioniert. McElroy wurde verurteilt. Er wurde jedoch je nach Berufung freigelassen. Später in dieser Nacht war McElroy in der örtlichen D&G Taverne, wo er belauscht wurde, wie er Bowenkamp grafische Drohungen machte.
Drohungen, denen er niemals folgen würde.
Siehe zur gleichen Zeit gab es eine Stadtversammlung. Nämlich, was über McElroy zu tun. Der Sheriff schlug damals ein Nachbarschaftswachprogramm vor und dass niemand McElroy direkt eins zu eins konfrontieren sollte. Also ging die Gruppe, als sie von McElroys Drohungen in der D&G-Taverne hörte, als Gruppe zu ihm.
Was als nächstes geschah, rückte die kleine Stadt Skidmore ins Rampenlicht.
Niemand hat etwas gesehen
McElroy und Trena waren in seinem Truck und bereiteten sich darauf vor, den D&G Tavern und die Menge wütender Zuschauer zu verlassen, als jemand auf den Truck schoss. Trena überlebte, aber McElroy hatte nicht so viel Glück. Er wurde zweimal von zwei verschiedenen Kanonen tödlich getroffen und die Menge von schätzungsweise 46 Zeugen sah nichts.
Niemand hat etwas gesehen. Niemand rief einen Krankenwagen. Niemand hat den LKW abgestellt.
Am Ende war McElroy tot. Während Trena behauptete, den Schützen gesehen zu haben, konnte er ihn sogar identifizieren. Niemand bestätigte ihre Geschichte. Alle diese Personen konnten den Angreifer entweder nicht identifizieren oder sagten, dass sie den Vorfall nicht gesehen hätten. Lokale Staatsanwälte bestritten, Anklage zu erheben, nicht, dass es eine Person gab, gegen die Anklage erhoben werden konnte. Selbst bei einer bundesweiten Untersuchung kam nichts heraus.
Die Stadt Skidmore hatte ihre Reihen geschlossen und niemand redete.In der Folge verklagte Trena die Stadt für $ 6 Millionen Dollar zusammen mit einem der Männer, die sie schwört, war einer der Schützen. Sie ließ sich außergerichtlich für 17.600 Dollar nieder und niemand gab Fehlverhalten zu. Trena würde Skidmore verlassen, wieder heiraten und 2012 im Alter von 55 Jahren sterben.
Das ist es wahrscheinlich, was unsere Aufmerksamkeit auf den Fall gelenkt hat. Es erregte internationale Aufmerksamkeit vom Ansturm und die Geschichte verbreitete sich wie ein Lauffeuer, viral auf eine Weise, die wir nur heute wirklich sehen. Es gab Bücher über den Fall, eine 60-minütige Episode, Internet-Sleuths und in jüngerer Zeit eine Dokumentation namens Niemand sah etwas, das den Fall profilierte. Und durch all das ist Skidmore ruhig geblieben.
Es sieht so aus, als würden sie immer ruhig bleiben.