Der Sänger, Songwriter und Bassist Jack Bruce, der im Alter von 71 Jahren an einer Lebererkrankung gestorben ist, ist am besten als eine Hauptstütze von Cream in Erinnerung, der ersten Supergruppe, definiert als eine Kombination, oft kurzlebig, von bereits erfolgreichen Musikern. Er hatte jedoch auch eine dauerhafte Solokarriere, arbeitete mit einer Vielzahl von Mitarbeitern in vielen Genres zusammen und wurde von diesen Künstlern für seinen Erfindungsreichtum, seine instrumentale Geschicklichkeit und seine hohen musikalischen Standards respektiert.
1966 machten sich der Gitarrist Eric Clapton und der Schlagzeuger Ginger Baker daran, Cream auf den Markt zu bringen. Clapton bestand auf der Aufnahme von Bruce trotz des schlechten Gefühls, das zwischen ihm und Baker bestand. Bruce stimmte zu, den Großteil des Gesangs erst zu übernehmen, nachdem andere Möglichkeiten erkundet worden waren, insbesondere Ray Phillips von den Nashville Teens und Steve Winwood von der Spencer Davis Group.
Im Studio enthielt Creams Output pikante Noten von Blues, Experiment und Humor – mit Bruce, der Mundharmonika, Cello und andere akustische Feinheiten hinzufügte. Darüber hinaus stammten die meisten Originalkompositionen des Ensembles – darunter die Top 40–Einträge Wrapping Paper, I Feel Free, Sunshine of Your Love und White Room – aus den Federn von Bruce und dem Texter Pete Brown, obwohl Bruce selbst ein fähiger Wortschmied war Tracks wie NSU aus dem Debütalbum Fresh Cream und We’re Going Wrong, ein Highlight ihres zweiten Disraeli Gears (1967).Während Cream in Nordamerika Kassenrekorde brach, wurden ihre Sensibilität und kluge Ironie durch hohe Dezibel und „endlose, bedeutungslose Soli“, so Clapton, korrumpiert. „Wir haben uns nicht so sehr selbst verwöhnt wie unser Publikum – denn das wollten sie.“ Das Trio streckte den Chicago Blues Standard Spoonful für mehr als eine Viertelstunde auf der Live at the Fillmore Hälfte des millionenfach verkauften Wheels of Fire Doppelalbums (1968) aus.
An einem Punkt künstlerischer Stagnation angekommen, beschloss Cream, sich aufzulösen. Einer Abschiedstournee durch die USA folgten im November 1968 zwei Konzerte in der Royal Albert Hall in London, von denen das zweite von Tony Palmer gefilmt wurde. Der Abschied wurde mit ihrem vierten Album abgeschlossen, Auf Wiedersehen (1969).
Im August 1968 nahm Bruce Things We Like auf und löste die Grenzen zwischen Rock und Jazz mit Melodien auf, die er als Junge geschrieben hatte. Er spielte Kontrabass und wurde von dem Saxophonisten Dick Heckstall-Smith, dem Gitarristen John McLaughlin und dem Schlagzeuger Jon Hiseman begleitet. Es wurde 1970 veröffentlicht, nach Bruces Debüt-Soloalbum Songs for a Tailor (1969), auf dem er die Bedeutung der schrägsten Texte von Brown suchte, wie Theme for an Imaginary Western, He the Richmond, Weird of Hermiston und Rope Ladder to the Moon, das seinen Titel einer BBC-TV-Dokumentation über Bruce verlieh, wiederum von Palmer.
Während Songs for a Tailor in die britischen Charts gelangten, verkauften sich Harmony Row (1971) und nachfolgende Soloangebote über einen längeren Zeitraum gut – ebenso wie Alben mit Songs der Gruppe Tony Williams Lifetime und eine Zusammenarbeit mit dem Schlagzeuger Corky Laing und dem US-Gitarristen Leslie West, um die von Cream hinterlassene Marktlücke zu schließen.West, Bruce und Laing trennten sich nach zwei langweiligen Alben, und Bruce wurde die zentrale Figur in einer lockereren Allianz, Jack Bruce and Friends. Durch die Reihen gingen Spieler des Kalibers des Jazzgitarristen Larry Coryell, des ehemaligen Rolling Stones-Gitarristen Mick Taylor und Carla Bley. Für Bruce war sie eine Keyboarderin: In ihrer bekannteren Eigenschaft als Komponistin ließ sie ihn auf ihrer Jazzoper über drei LPs, Escalator Over the Hill (1971), singen.
Ebenfalls in den 1970er Jahren wurde Bruces Markenzeichen beschäftigt und stark verstärkter Bass auf Frank Zappas Apostroph und zu viele Köche, eine Blues-Nummer, die von Mick Jagger mit John Lennon an der Gitarre gesungen wurde. Die Bewältigung seiner Heroinsucht zwang Bruce, weiter zu arbeiten. 1979 nahm er mit Alexis Korners Rocket 88 auf und tourte mit McLaughlins Mahavishnu Orchestra. Anfang der 80er Jahre war seine neue Jack Bruce Band hauptsächlich in Deutschland und BLT mit Bruce, Gitarrist Robin Trower und Schlagzeuger Bill Lordan unterwegs. Das nächste Soloalbum, Automatic (1983), vollgestopft mit synthetisiertem Multitracking, kam auf ein deutsches Label. Weitere anspruchsvolle Alben – wie Monkjack (1995) mit dem Organisten Bernie Worrell und Shadows in the Air (2001) – erweiterten Bruces Publikum nicht.
1993 begann er mit Baker und dem in Belfast geborenen Gitarristen Gary Moore BBM. Sie konzentrierten sich hauptsächlich auf die USA und begannen jeden Abend mit einer Stunde Sahne-Favoriten. Später im Jahrzehnt trat Bruce mit Ringo Starrs All-Starr Band auf.
Im Jahr 2003 wurde bei Bruce Krebs diagnostiziert und eine Lebertransplantation durchgeführt. Obwohl sein Immunsystem das Organ zunächst ablehnte, erholte er sich und konnte zwei Jahre später an einem Wiedersehen von Freunden teilnehmen. Zusammen mit Clapton und Baker spielte Bruce vier ausverkaufte Shows in der Royal Albert Hall, aufgenommen als Live-Album und DVD, und drei im Madison Square Garden, New York.
Jack wurde in Bishopsbriggs nördlich von Glasgow als Sohn von Charlie und Betty (geborene Asher) geboren, Eltern aus der Arbeiterklasse mit stark linken Überzeugungen. „Meine Mutter sang schottische Volkslieder und mein Vater war ein großer Fan des traditionellen Jazz von Leuten wie Fats Waller und Louis Armstrong. Aber mein älterer Bruder liebte modernen Jazz. Es gab buchstäblich körperliche Kämpfe in meinem Haus zwischen meinem Vater und meinem Bruder, die sich über die Rolle des Saxophons im Jazz oder so stritten, echte Schläge „, erinnerte sich Bruce. „Ich habe keine Musik adoptiert, die Musik hat mich adoptiert.“
Er besuchte nicht weniger als 12 Grundschulen, bevor er die Bellahouston Academy im Südwesten von Glasgow besuchte. Als Teenager sang Bruce in einem Kirchenchor und ging an die Royal Scottish Academy of Music, um Klavier und Cello zu studieren.
Während des Skiffle-Wahnsinns zupfte er Basslinien auf seinem Cello, bis der Kauf eines Kontrabasses es ihm ermöglichte, mit dem Freddie Riley Trio auf dem Ballroom Circuit zu arbeiten. 1960 tourte Bruce mit der Murray Campbell Big Band durch Italien – zu deren Bühnenkleidung Kilts und Clan Tartans gehörten –, bevor er sich den Scottsville Jazzmen anschloss.
Nach einer Verlobung in Cambridge sah Bruce ein Outfit, das Heckstall-Smith und Baker für einen College-Maiball zusammengestellt hatten. Beeindruckt bestand er darauf, sich ihnen auf der Bühne anzuschließen. Verwirrt von dieser Arroganz, Die Gruppe schlug in ihre komplexesten Arrangements ein, aber Bruce kam bewundernswert zurecht. Auf Empfehlung von Heckstall-Smith wurde er in Alexis Korners Blues Incorporated aufgenommen. „Es klang für mich wie Rock’n’Roll“, gestand Bruce, „aber die Arbeit mit Alexis war die prägendste und wichtigste Zeit meines Lebens.“Bruce gehörte auch zum Johnny Burch Octet mit seinem Mitbewohner, dem Organisten Graham Bond – und Bruce und Baker wurden Mitglieder der Graham Bond Organisation. Es wurde bald von McLaughlin erweitert, der von Heckstall-Smith abgelöst wurde. Zum Zeitpunkt des LP-Sounds der Gruppe von 65, Bruce benutzte eine E-Bassgitarre, war aber bereits im Widerspruch zu Baker, wer fand sein Spiel „zu beschäftigt“. Bruce ging zu John Mayall und den Bluesbreakers, wo er Clapton traf, bevor er zu Manfred Mann überging.
Bruce’s Fingerfertigkeit auf der Bassgitarre brachte ihm breite Anerkennung ein. 1965 wurde Bruce gebeten, Marvin Gayes Band beizutreten, ein Angebot, das er ablehnte. „Um diese Zeit litt ich unter viel Kritik, weil ich zu viele Noten gespielt oder auf eine bestimmte Weise gespielt hatte“, sagte er später dem Bass Guitar Magazine. „Marvin liebte mein Spiel, also wurde mir klar, dass ich etwas richtig gemacht haben muss. Es wäre erstaunlich gewesen, einen weißen Mann dorthin gehen zu sehen und ein Teil dieser Szene sein: es hätte eine Menge Dinge verändert und wäre wunderbar gewesen. Aber ich war zu jung, und du hättest keine Sahne gehabt.“
Mit Manns Sänger Paul Jones und Clapton war Bruce eines der Kraftpakete, ein Ad-hoc-Sextett, das vom Pianisten Ben Palmer für eine Jam-Session Anfang 1966 einberufen wurde. Unter den Tracks, die auf einem Album zu hören waren, das im nächsten Jahr veröffentlicht wurde, What’s Shakin ‚, war Crossroads. Im Sommer 1966 waren Cream am Start und auch sie nahmen das Lied auf.
Bruces letztes Jahrzehnt als Musiker war ein aktives, trotz gelegentlicher Anfälle von Krankheit. Er komponierte und nahm viel auf, oft mit Trower und dem Living Colour-Gitarristen Vernon Reid, und spielte Live-Dates in ganz Europa und den USA. 2007 wurde ein Proberaum an der Royal Scottish Academy of Music and Drama in Glasgow nach ihm benannt, und zwei Jahre später wurde ihm die Ehrendoktorwürde der Glasgow Caledonian University verliehen. Im Jahr 2011 erhielt er den International Bassist Award der National Association of Music Merchants; Der Pink Floyd Bassist Rogers Waters beschrieb ihn als „den musikalisch begabtesten Bassisten, der es je gab“. Bruces Album Silver Rails wurde im März dieses Jahres veröffentlicht und erhielt viele positive Kritiken. Wieder einmal kamen die Texte von Brown, und zu den Gastmusikern gehörten Trower und der deutsche Gitarrist Uli Jon Roth.
1964 heiratete Bruce Janet Godfrey. Sie hatten zwei Söhne, Malcolm und Jonas, und ließen sich 1982 scheiden. Später in diesem Jahr heiratete Bruce seine zweite Frau, Margrit Seyffer, die 31 Jahre lang seine Managerin war. Sie hatten zwei Töchter, Natascha (Künstlername Aruba Red) und Kyla, und einen Sohn, Corin. Jonas starb 1997; Bruce hinterlässt Margrit, seine Kinder und eine Enkelin, Maya Sage.Jack (John Symon Asher) Bruce, Singer-Songwriter und Bassgitarrist, geboren am 14.Mai 1943; gestorben am 25.Oktober 2014
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