Janmashtami, hinduistisches Fest, das die Geburt (Janma) des Gottes Krishna am achten (Ashtami) Tag der dunklen vierzehn Tage des Monats Bhadrapada (August–September) feiert. Die Zahl acht hat eine andere Bedeutung in der Krishna-Legende, da er das achte Kind seiner Mutter Devaki ist.
Nichalp
Der Anlass wird besonders in Mathura und Vrindavan (Brindaban) beobachtet, den Szenen von Krishnas Kindheit und früher Jugend. Am Vortag halten Anhänger eine Mahnwache und fasten bis Mitternacht, der traditionellen Stunde seiner Geburt. Dann wird das Bild von Krishna in Wasser und Milch gebadet, in neue Kleidung gekleidet und angebetet. Tempel und Haushaltsschreine sind mit Blättern und Blumen geschmückt; süßigkeiten werden zuerst dem Gott angeboten und dann als Prasada (die Reste des Gottes, die seine Gunst tragen) an alle Mitglieder des Haushalts verteilt. Die Anhänger Krishnas gedenken der Ereignisse seiner Geburt, indem sie aufwendige Darstellungen von Mathura, wo er geboren wurde, dem Yamuna-Fluss, über den er in Sicherheit gebracht wurde, und Gokul (altes Vraja), der Szene seiner Kindheit, mit kleinen Bildern des Gottes, der anderen Teilnehmer und der Tiere und Vögel des Waldes. Töpfe mit Milch werden an hohen Stangen in den Straßen aufgehängt, und Männer bilden menschliche Pyramiden, um die Töpfe zu erreichen und zu zerbrechen — dies in Nachahmung von Krishnas Kindheitsspiel mit den Kuhhirtenjungen, als sie den von ihren Müttern unerreichbar aufgehängten Quark stahlen. Das Festival ist auch eine Zeit für Gruppengesang und Tanz.