Als Jeffrey R. Holland berufen wurde, Apostel für die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zu sein, bemerkte sein Bruder Dennis, dass er nicht überrascht war: „Alles, was Jeff jemals tun wollte, war, Schülern in einem Klassenzimmer das Evangelium zu lehren“, sagte er. „Ich war mir immer sicher, dass der Herr dasselbe Ziel vor Augen hatte, aber dass die Größe des Klassenzimmers und die Anzahl der Schüler viel größer waren, als er es sich vorgestellt hatte.“1 Elder Hollands einzigartig kühner, leidenschaftlicher und eloquenter und doch bodenständiger Stil, das Evangelium Jesu Christi zu lehren, hat den Sinn geöffnet, die Herzen berührt und das Leben verändert.Jeffrey Roy Holland wurde am 3. Dezember 1940 in St. George geboren und war schon früh eine Kraft für das Gute. Er erbte scheinbar unendliche Selbstlosigkeit von seiner Mutter und dem irischen Witz seines Vaters. Andere bemerkten, dass er die Fähigkeit hatte, seine Freunde zu beeinflussen und immer ein Beispiel dafür zu geben, Spaß und Evangeliumsleben in Einklang zu bringen. Er war sportlich, Teilnahme an Uni-Teams an der Dixie High School und am Dixie College. Durch seine Teilnahme am Highschool-Sport lernte er eine Cheerleaderin namens Patricia Terry kennen. Sie waren zwei Jahre zusammen, und dann mit Patricias Ermutigung, Er beschloss, eine Mission zu erfüllen. Er zählt seinen Dienst in der britischen Mission als einen wichtigen spirituellen Wendepunkt in seinem Leben und erinnert sich, dass seine Missionspräsidentin Marion D. Hanks einen tiefgreifenden Einfluss auf ihn hatte.
Als Elder Holland von seiner Mission zurückkehrte, heiratete er Patricia im St.-Georgs-Tempel. In einer einzigartigen Andacht an der Brigham Young University im Jahr 19852, einer der besonderen Ansprachen, in denen Elder und Schwester Holland Seite an Seite sprachen, drückten sie zärtlich ihr Vertrauen auf die ständige Unterstützung des anderen in diesen entmutigenden frühen Jahren und weit darüber hinaus aus. Sie hatten drei Kinder, die sich daran erinnern, dass der Glaube immer in den Alltag zu Hause integriert war. Manchmal, besonders als Elder Holland als Universitätspräsident und Schwester Holland als Generalpräsidentin der Jungen Frauen tätig war, war es sehr schwierig, zu Hause eine gute Zeit zu verbringen. Ehemann und Ehefrau unterstützten sich gegenseitig, ebenso wie Eltern und Kinder, und das Ergebnis war, dass die Holland-Kinder das Gefühl hatten, dass ihre Eltern zur Verfügung standen, wann immer sie sie brauchten.
Elder Holland hatte auf seiner Mission entdeckt, dass der Herr wollte, dass er Lehrer wird. Er erwarb einen Bachelor-Abschluss in Englisch und einen Master-Abschluss in Religionspädagogik von der Brigham Young University. Nachdem er mehrere Jahre im kirchlichen Bildungssystem unterrichtet hatte, zog er mit seiner Familie nach Connecticut, wo er einen Master-Abschluss und einen Doktortitel in Amerikanistik an der Yale University erwarb. Während seiner Zeit in Yale, Er diente auch in einer Pfahlpräsidentschaft, durch die er sagte, er sei in der Kirchenregierung geschult worden. Diese „Schulung“ bereitete ihn darauf vor, in zwei weiteren Pfahlpräsidentschaften und als Regionalvertreter zu dienen, bevor er als Generalautorität berufen wurde.Nach seiner Tätigkeit als Bildungskommissar der Kirche und Dekan des College of Religious Education an der BYU wurde Jeffrey R. Holland 1980 der neunte Präsident der Universität und präsidierte bis 1989. Seine Vision für die Schule war ansteckend und kraftvoll: „Wir dürfen niemals die spirituelle Rüstung aus den Augen verlieren, die in jedem Kurs auf diesem Campus verstärkt und poliert werden sollte, eine Rüstung, die es uns ermöglicht, in der Welt gut zu dienen, aber nicht zu sehr in sie verliebt zu sein.“3 Unter seinen vielen Beiträgen zur BYU wurde während seiner Amtszeit das Jerusalem Center for Near Eastern Studies gegründet und gebaut. Präsident Holland stellte sich der Herausforderung, die Demonstranten des Projekts persönlich zu besuchen, um ihnen zu versichern, dass das Zentrum nicht zur Missionierung genutzt werden würde, und dank seiner Bemühungen wurde 1988 der Pachtvertrag unterzeichnet.Neben seinem Beitrag zur BYU als Präsident war Elder Holland auch Präsident der American Association of Presidents of Independent Colleges and Universities, Vorstandsmitglied der National Association of Independent Colleges and Universities und Mitglied der NCAA Presidents Commission. Er war in den Vorständen zahlreicher Unternehmen und Bürgergesellschaften tätig, verfasste neun Bücher, wurde von den Boy Scouts of America zum Distinguished Eagle Scout ernannt und von der Anti-Defamation League of B’Nai B’rith mit der Torch of Liberty für seine Arbeit ausgezeichnet Verbesserung des Verständnisses zwischen Christen und Juden.
1989 verließ Jeffrey R. Holland die BYU, um dem Ruf nachzukommen, Mitglied der Siebziger zu werden. Fünf Jahre später, 1994, wurde er Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel. Sein Zeugnis über den Erretter Jesus Christus, die Wiederherstellung des Evangeliums und die Kraft des Glaubens ist beeindruckend und unerschütterlich, und seine Ausführungen werden von Mitgliedern und Freunden der Kirche wegen ihrer aufschlussreichen Kraft mit Spannung erwartet. Seine Frau sagt über ihn: „Er glaubt — er glaubt an Menschen, er glaubt an Gott, er glaubt, dass unser Vater nur Gutes für uns will.“4
Don L. Searle, „Elder Jeffrey R. Holland: Vom Kollegium der Zwölf Apostel“, August 1995
Jeffrey R. und Patricia T. Holland, „Some Things We Have Learned-Together“, BYU devotional address, 15 Januar 1985
Büro des Präsidenten, „Jeffrey R. Holland,“ http://president.byu.edu/content/jeffrey-r-holland
Searle 1995