Jack Kerouacs On the Road ist die Bibel der Beat Generation und sein bekanntester Roman. Jazz, Drogen, Sex und Trampen füllen die Seiten und tauchen den Leser in das Amerika der 1950er Jahre ein. Der Roman basiert auf Kerouacs eigenen Reisen durch die USA, wobei die Geschichte Sal Paradise (Kerouac selbst) und seinem Freund Dean Moriarty (Neal Cassady) folgt, als sie von New York im Osten nach San Francisco im Westen ziehen.
Der Roman fängt diese Zeit nicht nur in seinen Charakteren und Orten treu ein, sondern auch in Kerouacs Schreiben. On the Road ist das erste Beispiel für ‚Spontane Prosa‘, die Phrase, die Kerouac geprägt hat, um seinen Schreibstil zu beschreiben. Bei diesem Ansatz geht es darum, Ereignisse und Sprache so zu erfassen, wie sie geschehen sind. Absätze sind lang ohne viele Unterbrechungen – Kerouac bevorzugt Bindestriche. Sätze wirken oft improvisatorisch, wie die damalige Jazzmusik, und erzeugen einen Sinn für poetischen Rhythmus. Es ist der ungestörte Fluss der Gedanken einer Person, die auf der Seite niedergelegt sind.Walter Salles’jüngste Verfilmung von On the Road unterstreicht den anhaltenden Erfolg und die Relevanz von Kerouac, auch nach über 50 Jahren seit seiner Veröffentlichung. Der Erfolg von On the Road läuft jedoch Gefahr, Kerouacs andere Romane in den Schatten zu stellen. Dieser Artikel wird drei von Kerouacs anderen Romanen hervorheben, von denen jeder etwas anderes bringt als On the Road.
The Subterraneans
The Subterraneans ist eine typische Boy meets Girl Geschichte. Es ist eine biografische Arbeit über Kerouacs Liebesbeziehung mit Alene Lee. Der Roman beschreibt ihre Beziehung (unter den Pseudonymen Leo Ried und Mardou Fox) zu den gleichnamigen Subterraneans, ‚verarmten Intellektuellen‘ in der Beat-Szene von San Francisco. Der Wert des Romans liegt weniger in seiner Handlung als vielmehr in seinem Einblick in die Beat-Generation, deren inoffizieller Vater Kerouac war.
Was an dem Roman auffällt, ist seine Fähigkeit, den Leser hineinzuziehen und das Gefühl zu haben, als würde sich der Erzähler Ihnen anvertrauen: ‘… beginne am Anfang und lass die Wahrheit sickern, das werde ich tun. Kerouac schrieb den Roman in drei Tagen, nur kurze Zeit nachdem er sich von Alene getrennt hatte. Die brutale Ehrlichkeit des Romans macht Kerouac / Percepied beim Leser beliebt, so dass man sich wie ein Mitglied der Unterirdischen fühlen kann.
Die Verwendung von ’spontaner Prosa‘ in The Subterraneans ist meiner Meinung nach roher und viel umfangreicher als in On the Road. Dies ist sowohl ein Segen als auch ein Fluch. Es ist ein Segen in dem Sinne, dass die Schrift poetischer und rhythmischer ist und die Gedanken und Gefühle von Kerouac realer erscheinen lässt. Es ist jedoch ein Fluch in dem Sinne, dass es viel schwieriger ist, einer manchmal eher langsamen Handlung zu folgen. Dies ist ein Roman für engagierte Kerouac-Fans, da es nicht leicht zu lesen ist. Für diejenigen, die bereit sind, dabei zu bleiben, empfehle ich es von ganzem Herzen als eine der ehrlichsten Liebesgeschichten, die ich je gelesen habe.
Lonesome Traveler
Kerouac hat sein Schreiben nicht nur auf die Beat Generation beschränkt. Lonesome Traveler folgt seinen Reisen nach Mexiko, Marokko, Paris und London. Wieder werden wir mit der ’spontanen Prosa‘ des Autors verwöhnt, die uns hier eine bessere Beschreibung der Ziele gibt, als es jeder Reiseführer könnte. Tanger ist ‚charmant, cool‘, die Seine ist ‚launisch, ‚Paris ist eine Frau, aber London ist ein unabhängiger Mann seine Pfeife in einem Pub schnaufend‘, und Mexiko gemacht ‚Sie fühlen sich wie Sie gerade aus der Schule geschlichen.‘
Zuvor Kerouac und beschränkte seine Arbeit auf die USA und seine Gruppe von Freunden. Lonesome Traveler lässt den Leser sehen, was er aus Afrika und Europa gemacht hat. Für mich ist dies die Auslosung, da Kerouac über Orte spricht, an denen ich gewesen bin. Die Sacré-Coeur, der Louvre, die St. Paul’s Cathedral und das British Museum werden während seiner Reisen durch Paris und London erwähnt. Diese Verbindung von Kerouac, der in den fünfziger und sechziger Jahren schrieb, zum Leser in der Gegenwart ist erfrischend, da sich seine anderen Romane als etwas schwer zu beziehen erweisen können.
Die Struktur des Buches eignet sich zum Lesen und Nachlesen. Die acht Kapitel folgen Kerouac lose, während er zu jedem reist, aber sie müssen nicht auf diese Weise gelesen werden. Sie können isoliert behandelt werden, fast wie Berichte über jeden Ort mit Details, die in Kerouacs Arbeit zu finden sind: Beziehungen, Jobs und das Leben auf der Straße. Das letzte Kapitel ist besonders ergreifend, da es sich um den Niedergang des America Hobo handelt. Kerouac zeichnet den Aufstieg und Fall dieser sozialen Gruppe mit schwerem Herzen und klarer Nostalgie nach. Kerouac kommt zu dem Schluss, dass es keinen Platz für Personen gibt, die das Land ohne festen Wohnsitz bereisen, was zum Teil auf die zunehmende polizeiliche Überwachung von Autobahnen zurückzuführen ist, Bahnhöfe, Seeufer, Flussböden, Böschungen und die tausendundein Verstecke der industriellen Nacht.‘
Lonesome Traveler enthält meiner Meinung nach einige der besten Schriften von Kerouac. Mit seinem eigenen Namen und in der ersten Person bekommen wir ein echtes Gefühl für seine Persönlichkeit. Er hat kein Pseudonym, hinter dem er sich verstecken könnte. Dafür, sowie das Reiseschreiben, Lonesome Traveler ist mein zweiter Favorit von Kerouacs Romanen.
The Dharma Bums
Mein Lieblingsroman von Jack Kerouac ist The Dharma Bums. Der 1959 erschienene Roman untersucht die gleichen Themen wie On the Road: die Beat Generation, Sex, Drogen und das Leben auf der Straße. Die Dharma Bums beinhalten jedoch auch spirituelle und buddhistische Ideen und Ansichten. Das Buch ist wieder semi-biographisch und folgt Kerouac und seine Freunde, wie sie ‚die Wahrheit‘ suchen, oder ‚Dharma. Im Wesentlichen handelt der Roman von der Besteigung des Matterhorns durch die beiden Hauptfiguren (Kerouac als Ray Smith und Gary Snyder als Japhy Ryder). Aber es beschreibt auch Kerouacs Zeit als Waldbrandbeobachter sowie die üblichen Beat-Generation-Partys.
Der Dharma Bums ist ganz und gar spiritueller als unterwegs. Es lehnt sich stark an die Ideen des Zen-Buddhismus an, an denen Kerouac festzuhalten versuchte. Die klare Parallele, den Gipfel des Matterhorns zu erreichen und zu versuchen, die Wahrheit oder den Dharma zu finden, bildet die Grundlage des Romans. Wir werden auch zu einem Thoreauesque Abschnitt behandelt, während Kerouac arbeitet als Waldbrand Aussichtspunkt mit Themen wie Natur und Einsamkeit erforscht. Während On the Road war mehr über das Leben eines Reisenden in Amerika, Die Dharma Bums ermöglicht mehr Einblick in das Ethos und die Ideen der Beat-Generation. Die Suche nach etwas Wahrheit im Leben, das war definitiv nicht der amerikanische Traum.‘
In Bezug auf das Schreiben zeigt die Dharma Bums-Serie einen raffinierteren Kerouac mit einer engeren und leichter zu befolgenden Prosa. Dies beeinträchtigt jedoch nicht die Qualität des Schreibens, das immer noch stark ist‘ ‚Es war wunderschön. Das Rosa verschwand und dann war alles lila, und das Dröhnen der Stille war wie eine Wäsche von Diamantwellen, die durch die flüssigen Veranden unserer Ohren gingen, genug, um einen Mann für tausend Jahre zu beruhigen. Eine klare Ähnlichkeit zwischen diesem Roman und On the Road ist die Beziehung zwischen dem Erzähler und der anderen Hauptfigur. Der Doppelakt von Kerouac und Snyder in The Dharma Bums ist der gleiche wie die Beziehung zwischen Kerouac und Neal Cassady in On the Road. Als literarisches Gerät funktioniert es gut, wir bekommen eine ehrliche Beschreibung des lebhafteren Charakters von dem besonneneren.
The Dharma Bums ist meine erste Wahl und mein Lieblingsroman von Kerouac, weil ich Lust habe, das Matterhorn zu besteigen und mich einer Zeit der Einsamkeit hinzugeben, während ich nach einem Waldbrand Ausschau halte. Es erfüllt den Leser mit einer positiven Botschaft und es macht Lust, ‚die Wahrheit‘ zu finden, ein Dharma-Penner zu sein.