Geschichte galt lange als das wichtigste Schulfach auf dem Gebiet der menschlichen Beziehungen. Die zunehmende Aufmerksamkeit für die Geographie, die allmähliche Trennung der Staatsbürgerkunde von der Geschichte und die Einführung von Soziologie und Ökonomie in die Schulprogramme machten es notwendig, in einer Gruppe von Sozialwissenschaften anstelle des einzelnen Fachs Geschichte zu denken. Der Aufstieg des Feldes der Sozialkunde hat einige Unruhe in Bezug auf seine Bedeutung und seine Auswirkungen auf das Studium der Geschichte verursacht. Diese Diskussion soll den Begriff klären und das Verhältnis der Geschichte zu den anderen Sozialwissenschaften neu formulieren.
A. Bedeutung des Begriffs „Sozialkunde“
Der Begriff „Sozialkunde“ wurde sowohl innerhalb als auch außerhalb des Lehrerberufs missverstanden und missbraucht. Der Ausschuss akzeptiert die Verpflichtung und Verantwortung, seine Bedeutung zu klären.Außerhalb des Lehrerberufs wurde der Begriff „Sozialkunde“ als Bezeichnung für „zeitgenössische Probleme“ verwendet, als Begriff, der sozialistische oder reformistische Zwecke impliziert, als Bezug zu Sozialdienst und Sozialfürsorge, als Antonym zur Geschichte und als Bezeichnung für eine Lehrmethode. Diese Verwendung des Begriffs ist falsch.
Innerhalb des Lehrerberufs hat der Begriff eine Vielzahl von Anwendungen gehabt. Es wurde verwendet, um eine Kombination von zwei oder mehr Fächern zu bezeichnen, die sich mit menschlichen Beziehungen befassen, und um eine Kombination der Sozialwissenschaften ausschließlich der Geschichte zu bezeichnen. Der Begriff wurde auch auf Arithmetik, Physik und andere Fächer angewendet, um ihre sozialen Aspekte oder ihre Werte für die Gesellschaft hervorzuheben. Inwieweit jede dieser Verwendungen gültig ist, wird in der folgenden Diskussion deutlich.
In der Zeit von etwa 1850 bis etwa 1910 wurden Geschichte, Staatsbürgerkunde und Geographie allgemein als ziemlich stark differenzierte Fächer angesehen. Kein gemeinsames Interesse brachte sie zusammen. Ende des neunzehnten Jahrhunderts gewann die Ökonomie einen Platz im Lehrplan, und Anfang des heutigen Jahrhunderts begann die Soziologie in Schulprogrammen aufzutauchen. So haben die sozialen Elemente im Lehrplan ständig zugenommen.Lehrer und Wissenschaftler begannen zu erkennen, dass diese fünf Fächer — Geschichte, Geographie, Staatsbürgerkunde, Wirtschaft und Soziologie — eng miteinander verwandt waren. Sie alle befassen sich mit menschlichen Beziehungen: Geographie beschreibt die Beziehungen des Menschen zur Erde; Staatsbürgerkunde oder Regierung erklärt die Versuche der Gesellschaft, Individuen durch organisierte Staaten zu kontrollieren; Ökonomie beschreibt und analysiert die Bemühungen des Menschen, seinen Lebensunterhalt zu verdienen; und Soziologie beschreibt verschiedene Arten des Gruppenlebens. Geschichte ist die Geschichte von allem, was der Mensch getan hat, mit Schwerpunkt auf institutionellen und Gruppenaktivitäten. In gewissem Sinne ist die Geschichte also die umfassendste und durchdringendste der Sozialstudien und nimmt an der Natur jeder der anderen teil, wenn sie Aktivitäten aufzeichnet, die in ihren Anwendungsbereich fallen.Da alle diese Themen ihre Aufmerksamkeit auf den Menschen und seine Beziehungen richten, ist es eine Frage der Bequemlichkeit, sie unter einem allgemeinen Begriff zu gruppieren. Der Oberbegriff für die Unterrichtsfächer, die menschliche Beziehungen betonen, ist Sozialkunde. Die Sozialwissenschaften bilden ein Feld und kein Fach, eine Föderation von Fächern und keine einheitliche Disziplin.Schulen haben Programme der Sozialkunde und Lehrer werden beschäftigt, um Sozialkunde zu unterrichten, aber – im Klassenzimmer unterrichten sie Staatsbürgerkunde oder Geschichte oder Soziologie oder irgendein Thema, das Materialien von einem oder mehreren der anderen Sozialkundenfächer zieht. Sehr selten versucht ein Lehrer, das ganze Feld als einen einzigen Kurs zu unterrichten, aber er versucht ständig, die Wechselbeziehungen der Fächer innerhalb des Feldes aufzuzeigen.
Es ist nichts Ungewöhnliches, Themen in Felder zu gruppieren. Das Wort „Wissenschaft“ bezeichnet Fächer wie Biologie, Botanik, Physik und Chemie. „Mathematik“ umfasst Arithmetik, Algebra, Geometrie und Trigonometrie. Das Wort „Literatur“ oder „Englisch“ wird verwendet, um das Studium der Grammatik, Komposition, Literaturgeschichte und der englischen Klassiker einzuschließen. Der Begriff „Sozialkunde“ wird in ähnlicher Weise verwendet, um Themen zu bezeichnen, die menschliche Beziehungen betonen. Es impliziert keine bestimmte Art von Organisation, Sozialphilosophie oder Bildungstheorie. Es ist ein nützlicher und praktischer Begriff, so emotionslos und so allgemein in seiner Konnotation wie das Wort „Wissenschaft“ oder „Mathematik“.“ Es ist eine bequeme, inklusive Bezeichnung.Obwohl der Begriff „Sozialkunde“ hauptsächlich Geschichte, Geographie, Staatsbürgerkunde, Wirtschaft und Soziologie umfasst, befasst er sich auch mit Materialien aus anderen Fächern. So sind einige Elemente der Ethik, Psychologie, Philosophie, Anthropologie, Kunst, Literatur und anderer Fächer in verschiedenen Kursen der Sozialwissenschaften enthalten. Auch wenn diese Fächer nicht alle in den Schulen unter ihren Titeln unterrichtet werden, leisten sie ihre Beiträge zur Sozialkunde. Da sich Kunst und Literatur jedoch in erster Linie mit Individuen und nicht mit Gruppen befassen, während Ethik, Philosophie, Psychologie und Anthropologie selten in den Lehrplänen der Schulen vorkommen, beschreibt der Begriff „Sozialkunde“ normalerweise nur die oben aufgeführten Fächer.
Die Sozialkunde unterscheidet sich von anderen Bereichen dadurch, dass sie sich inhaltlich auf den Menschen und seine Wechselbeziehungen konzentriert. Alle Fächer haben einen sozialen Nutzen, aber das bringt sie nicht in den Bereich der Sozialwissenschaften. Arithmetik hat sozialen Wert, aber ihr Inhalt ist nicht auf den Menschen ausgerichtet. Daher sind die Sozialwissenschaften diejenigen Fächer, in denen sowohl der Inhalt als auch der Zweck auf den Menschen ausgerichtet sind.
Darüber hinaus bezieht sich der Begriff „Sozialkunde“ in erster Linie auf jene Fächer, die menschliche Beziehungen betreffen und zu Unterrichtszwecken organisiert sind. Ob Geschichte an der Hochschule oder Absolvent oder Forschungsebene ist eine soziale Studie, eine Sozialwissenschaft, oder eine Menschheit kann eine Frage der Debatte sein. Unabhängig von dieser Frage ist die Tatsache, dass die Sozialkunde in der Grund- und Oberstufe Lehrzwecken dient. Niemand erwartet, dass ein Grundschulbuch in Geographie oder eine High-School-Geschichte ein origineller Beitrag zum Wissen ist; Sein Hauptzweck ist es, Wissen zu verbreiten, das bereits ermittelt wurde. Die Sozialstudien werden in erster Linie zu Unterrichtszwecken organisiert.
Die offizielle Verwendung des Begriffs „Sozialkunde“ zur Bezeichnung des gesamten Fachgebiets, das sich mit menschlichen Beziehungen befasst, stammt aus dem Jahr 1916. In diesem Jahr veröffentlichte der Ausschuss für Sozialstudien der Kommission für die Umstrukturierung der Sekundarstufe der National Education Association einen Bericht, der die Verwendung des Begriffs sanktionierte und seine Bedeutung abgrenzte. Die Organisation der Lehrer auf diesem Gebiet im Jahr 1921 und die Auswahl des Namens, des Nationalen Rates für Sozialstudien, tendierten dazu, die Verwendung des Begriffs zu standardisieren. In der Verfassung des Rates heißt es nun, dass „Der Begriff“Sozialkunde“ Geschichte, Wirtschaft, Soziologie, Staatsbürgerkunde, Geographie und alle Modifikationen oder Kombinationen von Fächern umfasst, deren Inhalt und Ziel überwiegend sozial sind.“ Ob der Begriff „Sozialkunde“ geeignet, genau oder glücklich ist, mag Ansichtssache sein, aber es kann kein Zweifel daran bestehen, dass es der Begriff ist, der verwendet wird, um jene Schulfächer zu bezeichnen, die sich mit menschlichen Aktivitäten, Errungenschaften und Beziehungen befassen.
Der Prozess der Umwandlung der einzelnen Subjekte in eine föderierte Gruppe führte zu verschiedenen Theorien und Ideen. Einige Schriftsteller und Experimentatoren wollten zwei bestimmte Fächer verschmelzen; andere wollten jedes von ihnen mit der Geschichte verbinden; und wieder andere wollten alle Fächer auslöschen, nur das ungeteilte Feld der Sozialkunde verlassen. Sie unterschieden sich stark in dem Ausmaß, in dem sie Materialien aus den verschiedenen Themen kombinierten, in den für jede Kombination beanspruchten Vorteilen und in der Bezeichnung des Verfahrens. Alle stimmten jedoch darin überein, ihre Argumente auf die Theorie zu stützen, dass Schüler leichter lernen könnten, wenn zum Beispiel Staatsbürgerkunde und Geschichte zu einer bedeutenden Einheit verschmolzen würden. Unabhängig von den Vorzügen oder der Solidität einer bestimmten Theorie oder eines Experiments scheint aus dieser Zeit des Versuchs und Irrtums ein allgemeines Ergebnis hervorgegangen zu sein, nämlich die weit verbreitete Anerkennung der intimen Beziehungen zwischen allen Fächern im Bereich der Sozialwissenschaften. Darüber hinaus haben Sozialkundelehrer zunehmend erkannt, dass sich die enge Beziehung, die zwischen den Fächern im Bereich der Sozialkunde besteht, erstreckt, wenn auch in geringerem Maße, zu Fächern in anderen Bereichen.
B. Der Status der Geschichte innerhalb der Sozialwissenschaften
Es gibt eine weit verbreitete Vorstellung, dass die Geschichte, insbesondere die amerikanische Geschichte, sowohl in den Schulen als auch in den Colleges aus dem Lehrplan verdrängt wird. Die angenommene Ursache für dieses angenommene Unglück ist die bloße Existenz des Feldes der Sozialkunde. Was sind die Fakten?Die Anerkennung des sozialwissenschaftlichen Feldes mit dem damit verbundenen Aufstieg von Ökonomie, Soziologie, sozialen Problemen und anderen Studien verringerte unweigerlich die Bedeutung und Vorherrschaft der Geschichte. Einige Pädagogen und Historiker haben argumentiert, dass die Aufnahme neuer Fächer in den Lehrplan die der Geschichte gewidmete Zeit notwendigerweise verringert. Die Eliminierung der englischen Geschichte, die Verschmelzung von antiker und mittelalterlicher Geschichte und die anschließende Ersetzung eines einjährigen Kurses in Weltgeschichte durch den zweijährigen Zyklus in der europäischen Geschichte scheinen eine geringere Aufmerksamkeit für die Themen zu implizieren. Der Verlust ist jedoch für wenige Schüler des Zweijahreszyklus in der europäischen Geschichte offensichtlicher als real, während die Weltgeschichte in vielen Schulen zu einer Anforderung geworden ist. Obwohl die Änderung des Programms den Anschein erweckt, dass die Geschichte einen enormen Verlust erlitten hat, ist die Zahl der Schüler, die Weltgeschichte studieren, im Vergleich zu der Zahl derjenigen, die früher den einen oder anderen der Kurse in der zweijährigen Folge studiert haben, günstig.Was auch immer der Status der europäischen Geschichte sein mag, die amerikanische Geschichte hat stetige Gewinne gemacht. Es hat in der Zeitzuteilung und in der absoluten und relativen Einschreibung gewonnen, und es ist ein allgemein erforderliches Thema sowohl in der Grundschule als auch in den Gymnasien geworden. Die Daten, die diese Aussagen stützen, erscheinen in Kapitel III. Hier genügt es, darauf hinzuweisen, dass die Verluste, die die Geschichte erlitten hat, nicht auf Kosten der Geschichte der Vereinigten Staaten gegangen sind.Darüber hinaus erhält die amerikanische Geschichte nicht nur mehr formale Anerkennung, sondern auch mehr Aufmerksamkeit in anderen Fächern. Zahlreiche Themen und Einheiten in Wirtschaft, Soziologie, Regierung, modernen Problemen und anderen Fächern beziehen sich stark auf die Geschichte. Themen wie Einwanderung, Außenhandel, internationale Beziehungen, Zoll, Weltressourcen, Transport und Dutzende andere können nicht ohne umfassenden Gebrauch der Geschichte unterrichtet werden. Man kann die Genauigkeit und Angemessenheit der durch diese indirekte Methode erlernten Geschichte in Frage stellen, aber niemand kann leugnen, dass große Elemente der modernen und zeitgenössischen Geschichte an der Untersuchung dieser Themen beteiligt sind.
Während die Geschichte bisher weniger Unterrichtszeit erhielt als vor zwanzig Jahren, haben die Sozialstudien insgesamt mehr Aufmerksamkeit erhalten. Vor dieser Zeit waren Geographie, Staatsbürgerkunde und Geschichte im Programm, aber sie waren weiterhin mehr oder weniger unabhängige Fächer. Der Aufstieg der Sozialkunde überzeugte Schulverwalter und Lehrer von der Wünschbarkeit, eine systematische Abfolge sozialer Fächer bereitzustellen, eine für jede Klassenstufe. Somit ist die Gesamtzeit, die den Sozialstudien gewidmet ist, weitaus größer als die Zeit, die früher den getrennten Fächern der Staatsbürgerkunde gewidmet war, Geographie, und Geschichte.
Die Schlussfolgerungen über den Status der Geschichte innerhalb der Sozialwissenschaften sind (1) Die Gesamtzeit, die den Sozialwissenschaften gewidmet wird, nimmt zu; (2) Die europäische Geschichte auf der Highschool-Ebene hat einen Verlust an Zeitzuteilung erlitten, aber nicht unbedingt bei der Einschreibung; und (3) Die amerikanische Geschichte hat nicht nur ihren Status beibehalten, sondern auch in den mittleren Klassen, auf der Junior-High-School-Ebene, in der Senior High School und im College eine erhöhte Aufmerksamkeit erhalten.
C. Eine empfohlene Politik
Es gibt keinen ausschließlichen Weg zum Erreichen eines bestimmten Verständnisses; Es gibt keine ausschließliche Methode zum Erwerb einer bestimmten Fähigkeit. Verschiedene Materialien können bei der Entwicklung einer gewünschten Einsicht verwendet werden. Der Ausschuß ist jedoch der Ansicht, daß es zwingende Gründe gibt, warum er das Studium der Geschichte befürwortet und sich verpflichtet, zumindest den Mindestgehalt der amerikanischen Geschichte anzugeben. Das Argument basiert nicht auf Loyalität gegenüber der Geschichte um ihrer selbst willen. Die Interessen und Fähigkeiten der Schüler und die Bedürfnisse der Gesellschaft haben Vorrang vor den Ansprüchen eines jeden Fachs. Das Argument für die Geschichte beruht auf der Annahme, dass es den Bedürfnissen des Einzelnen und der Gesellschaft dient. Die Bürger können die Gesellschaft, in der sie leben, nicht verstehen, ohne ihre Vergangenheit zu kennen, und sie können der Nation nicht ihre volle Loyalität erweisen, ohne die Ideale und Bestrebungen zu verstehen, die sich in ihrer Geschichte entwickelt haben. Menschliche Beziehungen existieren sowohl in der Zeit als auch im Raum, und ein sozialwissenschaftliches Programm, das die Zeitdimension vernachlässigt, wird ein verzerrtes Weltbild ergeben.
In der Überzeugung, dass die Geschichte besondere Werte bietet, beschäftigt sich der Ausschuss hier mit der Frage, sie an die anderen Fächer im Bereich der Sozialwissenschaften anzupassen. Während es die Lehre der anderen Sozialwissenschaften befürwortet und experimentelle Versuche billigt, verschiedene Elemente aus allen Fächern zu kombinieren, zu integrieren oder zu vereinheitlichen, verurteilt es die falsche Bezeichnung von Kursen. Zeitgenössische Probleme und aktuelle Ereignisse verdienen Aufmerksamkeit, aber sie sollten nicht als Geschichte geplant oder als Ersatz dafür angesehen werden. Der Glaube an die Wirksamkeit der Geschichte bedeutet jedoch keine Verunglimpfung der Staatsbürgerkunde, der Wirtschaft, der Geographie oder der Soziologie. Es geht auch nicht um eine Abweichung von aktuellen Ereignissen, sozialen Problemen oder anderen Themenkombinationen; es geht auch nicht darum, den Wert von Einheiten und Themen zu minimieren. Im Bereich der Sozialwissenschaften gibt es Raum für das Studium der Geschichte als Geschichte. Geschichtsbewusstsein und die historische Methode können nicht von anderen Fächern gelernt werden. Und die Geschichte, so organisiert und beschriftet, stellt kein Hindernis für das Lernen dar. Es ist nur dann langweilig und eng, wenn es von einfallslosen Pedanten geschrieben und von schlecht vorbereiteten und uninteressierten Lehrern unterrichtet wird. Wenn es von Männern und Frauen geschrieben und gelehrt wird, die das Thema lieben und verstehen, ist es eine Einführung in alle Aspekte des Lebens. Arbeiter und Könige, Klatsch und Staatsdokumente, Pöbel und Gesetzgeber, Maschinen und Ideen, Institutionen und Revolutionen — all diese und Hunderte anderer Themen fallen in den Zuständigkeitsbereich der Geschichte.
Der Ausschuss befürwortet die Fortsetzung der verschiedenen Sozialstudien, sowohl getrennt als auch in sinnvollen Kombinationen. Es geht sogar noch weiter und billigt die Bemühungen, Sozialkunde mit Fächern außerhalb des Feldes zu korrelieren; zum Beispiel, Literatur und Geschichte. Die Billigung solcher Experimente impliziert keinen verminderten Glauben an den Wert des Studiums der Geschichte als solcher. Es glaubt, dass es Werte im Studium systematischer und organisierter Materialkörper gibt; Für ein Verständnis der Gesellschaft und ihrer Probleme ist das Studium der langsamen Entwicklung von Institutionen und Nationen notwendig. Das sorgfältige Studium der Geschichte wird zu einem Verständnis der Chronologie führen, Kontinuität, Ursache und Wirkung, und von Trends, Kräfte, und Bewegungen.Der Ausschuss empfiehlt daher (1), dass die Geschichte der Vereinigten Staaten weiterhin in den mittleren Klassen, in der Junior High School, in der Senior High School und im College angeboten wird, und (2) dass die Verwendung von Geschichte als Ansatz in allen sozialwissenschaftlichen Kursen betont wird. Dieses Studium der nationalen Geschichte sollte nicht isolationistisch in Ton oder Ausblick sein, da unsere Studenten sowohl von Weltereignissen als auch von denen, die innerhalb unserer eigenen Grenzen stattfinden, betroffen sein werden. Die amerikanische Geschichte sollte daher mit ständigem Bewusstsein für die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Rest der Welt gelehrt werden. Darüber hinaus kann die Geschichte der Vereinigten Staaten nicht vollständig verstanden werden, ohne die Geschichte anderer Länder zu kennen. Der Ausschuss empfiehlt daher allen Gymnasiasten, einen Kurs in Weltgeschichte zu belegen.
4. Siehe Kapitel VI für den empfohlenen Inhalt.